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118 割韭菜

  約翰內斯堡距離金伯利很近,鉆石的價格其實并不高,亨利其實下功夫找找,未必就找不到類似“夢幻”一樣的大鉆石。

  1866年金伯利發現的“南非之星”鉆石,原石重83.50克拉,“南非之星”直接催生了金伯利這座城市的誕生,無數懷有鉆石夢的人來到奧蘭治,奧蘭治河兩岸尋找鉆石的人比奧蘭治河里的魚還多。

  “夢幻”雖然貴重,但是也不是唯一,小斯就曾經說過,德比爾斯統一礦業公司現在收藏著超過50顆20克拉以上的大鉆石,每一顆拿出來都會引起轟動。

  小斯當然也懂囤積居奇的道理,所以每隔一段時間就放出來一顆刺激下市場,如果不是羅克和小斯這種關系,德比爾斯統一礦業公司根本就不會把“夢幻”賣給伊特諾,實際上,如果伊特諾把“夢幻”制成首飾出售,還是要分一部分利潤給德比爾斯統一礦業公司的。

  現在當然就不用了,“夢幻”被羅克拿走送給菲麗絲,小斯一分錢都不會要,說不定還會補一份厚禮。

  “快,把你們所有的首飾都拿出來,我要挑一套送給蕾西。”亨利不再逼羅克,干脆直接找伊莎貝拉·柯頓提要求。

  伊莎貝拉·柯頓就看羅克。

  羅克無奈點頭,以羅克對亨利的了解,亨利如果不帶走點什么,今天是不會善罷甘休的。

  于是伊莎貝拉·柯頓就繼續往外拿,什么祖母綠的戒指,紅寶石的胸針,藍寶石的發夾,雖然每一件都價格不菲,但都是單件的飾品,不是整套。

  “就沒有成套的?”亨利要抓狂。

  “沒有!”伊莎貝拉·柯頓冷冰冰的回答。

  亨利看羅克,羅克不做聲,正在首飾堆里挑挑揀揀。

  嗯,藍寶石的發夾不錯,菲麗絲第一次見到艾達時,就用過一根鑲了鉆石的銀簪,這個發夾菲麗絲一定很喜歡。

  祖母綠的戒指也不錯,祖母綠被稱為“綠寶石之王”,象征著仁慈、信心、善良、永恒、幸運和幸福,佩戴它會給人帶來一生的平安,羅克希望菲麗絲這輩子都平安喜樂,所以這個戒指菲麗絲一定喜歡。

  紅寶石的胸針就算了,菲麗絲不大喜歡紅色,但是艾達很喜歡——

  羅克和艾達認識這么久,還沒有送給過艾達什么東西,羅克要深刻的自我檢討,所以紅寶石的胸針就給艾達留著。

  “停,就這么幾件還看的過眼的,你都拿走,我要什么?”亨利簡直抓狂,連伊特諾都是菲麗絲的,還有什么好挑的?

  “別急,別急,貝拉,有沒有切好的鉆石,找幾個出來。”羅克幫亨利想辦法。

  “有!”伊莎貝拉·柯頓簡潔,轉身去旁邊的房間里端出來整整一盤。

  一盤!

  亨利的眼睛都直了。

  確實是一盤,足足有十幾個已經切好的鉆石,每一個看樣子都有個十幾、二十克拉,雖然沒有純凈度和“夢幻”那么高的極品,但是也能稱得上是稀有,特別是其中的一顆藍鉆,連羅克都見獵心喜。

  “你隨便挑,回頭貝拉你去找蕾西,等蕾西確定了樣式之后,加工好再給蕾西送過去。”羅克大方,守著金伯利,極品鉆石多得很,歷史上金伯利曝光的極品鉆石只有一個“南非之星”,實際上有多少誰都不知道。

  “太棒了,多少錢?”亨利高興得很,雖然這顆鉆石比不上夢幻,但是也可以交差,蕾西也不是蠻不講理。

  伊莎貝拉·柯頓看羅克,羅克搖頭苦笑:“算了吧,就當是我送給孩子的禮物——”

  這個真敞亮,亨利給了羅克一個緊緊的擁抱。

  離開金礦的時候,羅克帶走了那套“夢幻”和那個祖母綠戒指,這就夠了,鉆石這東西,其實只是一個象征,真要說具有多大價值,那都是鉆石礦老板炒作起來的概念。

  鉆石礦老板!

  其實可以直接說是德比爾斯統一礦業公司這樣的企業炒作起來的,譬如現在的鉆石熱,就是金伯利那幫人自己炒作的,在鉆石流行之前,歐洲流行的是各種寶石,鉆石根本無人問津,后來金伯利發現了鉆石礦,才有人開始有意識的對鉆石進行炒作。

  一個最簡單的事實,“南非之星”剛剛被發現的時候,最初的發現者只得到了一輛篷車、10頭牛和500只肥羊,然后幾經轉手,一年后利立飛公司買下這顆鉆石花了12500鎊。

  此時雇傭一個大學教授每年也就只需要400鎊而已,“南非之星”比30個大學教授還值錢?

  仁者見仁智者見智吧。

  羅克和小斯之間的這種交易,其實也是對鉆石的炒作。

  一顆價值一千鎊的鉆石,羅克把鉆石買過來進行加工,然后就可以以一萬鎊的價格賣出去,這一進一出就是十倍的利潤,不知道內情的人聽了肯定要瘋狂追捧。

  如果小斯再去伊特諾把鉆石買走,制造出來一種供不應求的局面,那么鉆石的價格還會進一步超高。

  要不然小斯為啥不把那幾十顆鉆石一口氣全部賣掉呢,市場上一下子出現了太多鉆石,鉆石就不值錢了。

  返回約翰內斯堡的路上,羅克和亨利也在討論這個問題。

  “為什么不呢,我們現在有黃金,金伯利那邊有鉆石,我們完全可以把黃金和鉆石結合起來一起炒,這樣大家都有錢賺,買了鉆石的人收獲了虛榮心,礦工得到了工作和收入,市政府得到了更多稅收,誰都不會戳穿這一切。”羅克擺出割韭菜的架勢,反正鉆石這種東西是奢侈品,普通人買不起,就算是割韭菜,也是割那些中產的韭菜。

  想割富豪的韭菜就別想了,比如羅克和小斯這種富豪,他們本身就是割韭菜的人。

  至于窮人,他們根本買不起鉆石,想割也沒得割。

  所以,中產階級才是約翰內斯堡,或者是英、法這些國家中最悲催的一個群體,放在約翰內斯堡,大概就是金礦的管理層成員,以及政府機構雇員,還有紫微醫院、紫葳公學里的那些工作人員,他們時時刻刻面對上層的收割,被底層各種羨慕嫉妒恨,自己要努力工作賺錢,然后把錢花出去維持自己所謂的“體面”,還一不小心就會變成偽中產。

  資本家在這方面都是很冷酷的。

  “我回頭也要創造一個品牌,蕾西每天都在家里無聊,哪怕是給蕾西找點事做也行。”亨利也是開了竅,馬蒂爾達金礦的產量也很高,現在積存的黃金也不少,亨利也要想辦法把這些黃金賣出去。

  “那回頭讓蕾西去找艾達,艾達在這方面已經有了一個相對完善的商業計劃,可以讓蕾西少走不少彎路。”羅克好心好意出謀劃策,沒想到卻被亨利鄙視。

  “少在我面前提艾達!”艾達是亨利心中永遠的痛——

  “好的,當我沒說。”羅克知道亨利對艾達的感情——

  亨利也是進不了葡萄園的狐貍。

  艾達接手洛克金礦之后,羅克和艾達描述過奢侈品行業的前景。

  貴族出身的艾達當然明白這個行業的利潤有多大,現在其實已經有很多專門為貴族服務的古老家族,他們就是依靠精湛的手藝謀生。

  在此之前,奢侈品只屬于貴族階層,普通人是沒資格接觸這個行業的。

  現在不一樣,工業革命以后,中產積極越來越龐大,逐漸成為社會的主要階層,隨著階層的提升,中產階級對于奢侈品的需求也是越來越高,但是限于生產能力,那些古老的手藝家族卻沒有滿足這個市場的能力,所以大規模工業化的“奢侈品”已經到了誕生的臨界點。

  其實這里大規模工業化的“奢侈品”,已經和真正的“奢侈品”沒有任何關系,這也就是被生生創造出來的一個概念,真正的奢侈品依然和普通人無關,和那些向往上流社會生活的中產階級也沒有任何關系,羅克現在也是炒作概念,不過一旦成功,利潤將會遠遠超過那些家族企業。

  要炒作其實也很簡單,在約翰內斯堡,所謂的上流社會女性,也就是菲麗絲、蕾西、艾達她們這些擁有貴族背景的女性,如果連她們這些真正的貴族成員都佩戴伊特諾的飾品,那伊特諾這個品牌很快就能打開約翰內斯堡的市場。

  所以,就算亨利不買,羅克也會主動把首飾送給蕾西,只要蕾西戴上伊特諾的飾品,那就是活生生的廣告,花多少錢都買不來的那種活廣告。

  千萬別意外,這年頭,要是某個商人真的貿然找上門,希望蕾西這個“法瓦爾特夫人”幫他做廣告,蕾西會直接讓仆人把那個不長眼的商人趕出去。

  不管商人給多少錢,蕾西都不會接受,丟不起這個人。

  “你覺得這個鉆石做成什么比較好?”亨利拿著羅克給的鉆石,對著天空看純凈度。

  “小心太陽燒傷你的眼睛。”羅克好心提醒。

  “我知道,我沒有那么蠢。”亨利沒好氣,放大鏡的歷史已經有七百年,亨利小時候也用放大鏡燒過螞蟻。

  這種事,很多能接觸到放大鏡的小孩大概都干過。

  “最好肯定是做成項鏈,不過如果你愿意,做成王冠也行。”羅克態度隨意,亨利的這顆鉆石,放到市場上會引起轟動,但是在羅克這里,真的不稀罕。

  艾達接手金礦之后,首飾盒估計增加了不少,羅克見艾達佩戴過不下三顆品質更好,個頭更大的鉆石,這些鉆石肯定也是付過錢的,不過價錢也肯定沒有市場上那么高,羅克也是睜只眼閉只眼。

  女人在這方面是沒有抵抗能力的。

  更何況,如果艾達表現的無欲無求,那羅克說不定還會害怕。

  “王冠肯定是不行的——”亨利有點悻悻然,王冠可不是隨便能戴的。

  “那就項鏈,這么大,做成戒指肯定也不行。”羅克對首飾也沒研究,兩輩子加起來,羅克身上能和首飾沾點邊的東西只有懷表和打火機。

  男人嘛,不需要太多裝飾,動不動就大鏈子只會適得其反。

  回到約翰內斯堡,羅克才發現好像犯了個錯誤,羅克和亨利都有收獲,給歐文卻什么都沒準備。

  這不好,一點也不好,不患寡而患不均,羅克馬上給艾登打電話,讓艾登送幾塊好點的鉆石過來。

  結果艾登一下子拿過來十幾顆。

  “呵呵,尼亞薩蘭勛爵,恭喜,恭喜——”艾登這句恭喜是用漢語說得,估計是臨時剛學的,有點洋腔怪調。

  “同喜、同喜——”羅克隨口應付,也不知道艾登是怎么知道的消息。

  “塞西爾先生已經知道了,他正在來約翰內斯堡的路上,如果知道尼亞薩蘭勛爵您選擇了德比爾斯統一礦業公司的鉆石,塞西爾先生一定很高興。”艾登笑得滿臉褶子,約翰內斯堡說大不大,說小不小,羅克是警察局長,又是男爵,有點事,不用宣傳,整個城市的有心人都能很快知道。

  艾登送來的鉆石還是很不錯的,有幾顆甚至能和亨利選擇的那顆相媲美。

  亨利也沒有嫉妒的意思,除非有特別出色的,否則亨利現在已經心滿意足。

  羅克隨便選了顆差不多的,就和亨利一起去市長官邸。

  市長官邸距離警察局近的很,就隔著一條馬路,羅克和亨利出門的時候,歐文正在官邸門口等待。

  “怎么這么久?我都等好半天了。”歐文見到羅克就開始抱怨,能讓一位黨魁等著開門,羅克也是架子大。

  “送給卡芮娜的,祝她永遠年輕——”羅克知趣,馬上就送上禮物。

  卡瑞娜是歐文的妻子,也是來自一個英國的貴族家庭,現在卡瑞娜也在約翰內斯堡,和歐文有兩個孩子,據說很快就會有第三個。

  “哦哦哦——真是——謝謝——”歐文表現的比亨利更不堪,亨利有金礦,已經算是名利雙收,歐文之前是菲利普的秘書,現在剛剛當上黨魁,名是有了,“利”還差得遠。

  至少,卡瑞娜的首飾盒里,還真沒有這種級別的寶石。

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