錢俊臣說搬就搬,不過他在京為官這些年也沒啥家當,就一床被褥和幾身換洗衣裳。他搬走就能騰出一間房,韓秀峰沒有攔也沒再提館費的事。
結果剛把他送到門口,就見一個反穿著貂皮馬褂的二十多歲男子,帶著兩個潑皮模樣的大漢迎面而來。
“錢老爺,您可真難找啊,您這是打算去哪兒?”
“六爺,您咋親自來了,您的銀子我…我一時半會兒真湊不出,能不能再寬限幾日,我一定想法兒湊上。”錢俊臣苦著臉哀求道。
年輕的六爺探頭看了看韓秀峰,摸出個鼻煙壺嗅了嗅,然后揉著鼻子道:“又求爺寬限,爺寬限過你多少回了?一次又一次,總是言而無信,你讓爺怎么信你!”
“六爺,我…我是真沒那么多銀子,真沒辦法。”
“沒辦法就可以不還?”
“一時半會兒真還不上。”
“曉得還不上你還敢借!”年輕的六爺臉色一正,冷冷地說:“爺沒功夫再跟你捉迷藏,眼看就要過年,沒銀子這年怎么過,這債不能再拖了。不管你想什么法兒,去偷也好去搶也罷,這銀子今兒個必須還上!”
一個大漢走上來,搶過錢俊臣肩上的包,旋即看著他笑道:“錢老爺,您這身官服值幾十兩。”
“你們這是干嘛,把包還我…”
“急什么急,欠債還錢,天經地義,欠債不還你還有理了,要不要我家少爺陪你走一趟順天府?”
臉上有痣的大漢竟動手扒他的官服,另一個大漢打開布包,把被褥和衣裳扔了一地,就這么蹲在地上翻找里面有沒有值錢的東西。
潘二正好回來,被眼前的一切嚇了一跳,急忙順著墻根走到韓秀峰身后。杜三也被驚動了,從屋里跑出來看到底咋回事。
錢俊臣一介文官哪是大漢的對手,身上的官服轉眼間就被扒了,抱著雙臂哭喪著哀求道:“六爺,您把我官服扒走,我咋去衙門當值?您行行好,再寬限我幾日。”
“寬限你幾日,再寬限就找不著你人了!”
年輕的六爺話音剛落,蹲在地上的大漢突然站起身,舉著一玉鐲喊道:“少爺,這兒有個鐲子。”
“我瞧瞧。”六爺接過鐲子,舉到太陽下看了看,又用手指彈彈聽聲,旋即往懷里一揣:“姓錢的,這鐲子值兩把銀子,就當先收點利息。”
“怎么能只值兩把銀子!”錢俊臣急了,跑上去道:“六爺,這鐲子是我娘留給我內人的,是我錢家的傳家寶。這些年我不管遇到啥難事都不舍得拿去當,您行行好,把它還給我…”
“想要鐲子,拿銀子來,把債還了就給你。”六爺回頭看看另一個大漢手里的官服官帽,又輕描淡寫地說:“官服作價十兩,算上鐲子,你還欠爺一百二十九兩!”
潘二眼尖,湊韓秀峰耳邊道:“四哥,那鐲子是好玉,就算在走馬也能當四五十兩。”
韓秀峰揉著臉,不動聲色說:“你可得看準了。”
“看岔了算我的。”
“曉得了。”
見韓秀峰二人竊竊私語,年輕的六爺走上來笑道:“這位兄弟看著面生,敢問怎么稱呼?”
“鄙人姓韓,剛到京城沒幾天。”
“難怪前幾次來沒見過,原來是剛來的,韓兄是來趕考的吧?”
“讓六爺見笑了,我哪有那學問,我是來接替費二爺照看會館的。”
“接替那個老家伙照看會館,這么說韓兄是重慶會館的新首事!”
“正是。”韓秀峰笑了笑,又拱手作了一揖。
年輕的六爺回頭看看錢俊臣,似笑非笑地說:“韓兄,聽口音您一定是從四川來的,跟錢老爺一定是同鄉,現在又是重慶會館的首事,錢老爺遇到難處,您可不能不聞不問,不然傳出去會讓人笑話的。”
錢俊臣反應過來,連忙道:“韓老弟,我曉得你有銀子,求求你看在同鄉的份上,幫哥哥先墊上。”
“錢老爺,您先把這個披上,千萬別凍著。”韓秀峰既沒答應也沒拒絕,而是俯身撿起棉被遞給錢俊臣,隨即回頭問:“六爺,錢老爺欠您多少銀子?”
“連本帶利一百四十兩。”
“韓秀峰一邊招呼他進院子,一邊笑道:“我以為錢老爺欠您多少銀子呢,攏共一百四十兩,至于弄得這么難看么。”
“我也不想,但錢老爺總不還我能有什么辦法。”年輕的六爺冷冷地說。
“六爺,錢老爺官居和聲署署丞,有官俸、有飯銀,每月還能從印結局領十幾兩印結錢,您要是能寬限幾個月,欠您的這一百四十兩對錢老爺而言真算不上事。”
“可據我所知,錢老爺不光借了我的銀子。”
“就算借過別人的也沒啥關系,事有輕重緩急,可以讓錢老爺先緊著您還。”
“是啊六爺,過幾天一領到官俸我就給您送去,領多少還多少,剩下的下個月,下下個月還,直到還清為止。”錢俊臣裹著被子急切地說。
“錢老爺,您上次也是這么說的,結果等到今天也沒見您還,再不追緊點,恐怕都找不著您人!”六爺跨過門檻,走進堂屋,大大咧咧坐到八仙桌邊。
韓秀峰一邊倒茶一邊笑道:“六爺真會開玩笑,錢老爺是借了您銀子,但也不至于因為想賴您這點銀子連官都不做。他十年寒窗苦圖個啥,不就是為了做官嘛。”
“韓兄,事到如今說這些沒用,爺沒工夫跟他捉迷藏。”
“可巧婦難為無米之炊,錢老爺確實周轉不過來,您就算逼再緊也沒用,不如再寬限寬限。”
“沒得寬限,今兒個要是見不著銀子,那就一道去順天府。”
對付債主,韓秀峰遠比錢俊臣在行,坐下笑道:“見官容易,只是去見官又有啥用?不但錢老爺一樣拿不出銀子,而且這事要是傳出去,搞得盡人皆知,估計今后沒人再敢管您借銀子。”
年輕的六爺就是靠給京官放貸過日子的,豈能不曉得這個道理,正不知道該怎么往下接,韓秀峰接著道:“六爺,這么冷的天不能讓您白跑一趟,要不這樣,您把官服和鐲子還給錢老爺,我先幫錢老爺墊四十兩,剩下的一百兩讓錢老爺慢慢還。”
年輕的六爺沒潘二那從小在當鋪柜上練出的眼力,不知道玉鐲值錢,覺得這可能是眼前最好的辦法,掏出玉鐲笑道:“先還四十兩也未嘗不可,只是剩下的一百兩怎么還,這利息又怎么算?”