1555、質量效應(五)
伊甸主星，衛星軌道，諾曼底。
“唔…”薩諾斯張開眼，看著諾曼底醫療艙的天花板，愣了片刻之后才道：“發生什么事了？”
“船長，你終于醒了，”隨著他的問話，身旁有蒼老的男聲響起，轉頭看時，發現那是星聯配備給諾曼底的老船醫：“新崗位接收的第一個傷患竟然是船長，看來我這把老骨頭最近可閑不下來啦。”
“我出了什么事？”薩諾斯坐起身，捏著額頭問道。
“雖然你可以去看作戰記錄儀，不過我建議你還是說說看自己記得什么，以便我確認你是否有記憶缺失的情況。”老船醫轉過椅子，擺出一副傾聽的姿態。
“我記得…”薩諾斯又捏了捏額頭：“在初次遭遇戰之后，我們很快遇到了負責防衛伊甸的212中隊，他們正在同桀斯激戰。”
“沒錯，阿什麗·威廉姆斯下士正是你救下來的，此時正在船上。”老船醫點頭。
“威廉姆斯…？”薩諾斯挑挑眉。
“沒錯，第一艦隊司令的親孫女，老頭兒一定萬萬沒想到鍛煉晚輩的普通農業星球會遭遇桀斯的攻擊，雖然那姑娘不太樂意，但已經被強行命令上船，由你帶回星聯。”老船醫繼續點頭。
“普通的船醫可不敢叫第一艦隊司令‘老頭兒’。”薩諾斯上下打量了一下他。
“普通的N7也招不來突銳和克洛根做自己的船員，”老船醫顯然不打算解釋：“繼續說。”
“救下212中隊和一處居民點之后，我們從居民口中得知，伊甸在開發新農田的時候，發現了普洛仙遺跡，正是那些遺跡引來了桀斯和…‘收割者’。”薩諾斯一邊回憶一邊說道。
“很顯然，他們的猜測并不準確，”老船醫搖搖頭：“那些遺跡最先引來的是一批巴塔瑞海盜，而他們不知怎么又引來了桀斯，已經被那些機械怪物消滅在太空了，至于‘收割者’，我對這些神話傳說中的東西是否存在持懷疑態度。”
“這次任務看起來并不單純。”薩諾斯意味深長地看著老船醫。
“以星聯目前人手短缺的情況，怎么可能給你一艘船讓你亂跑？”老船醫神色自若地岔開話題：“我們經過對伊甸報告的評估，認為遺跡中發現的東西有可能造成第二次科技飛躍，準備派你秘密將其中有價值的東西運走，但顯然，情報泄露了。”
“那么…發現的東西？”
“這要問你。”
“…”薩諾斯回憶了一下，繼續說道：“經過沿途激戰，我們順利抵達了挖掘場，但在那之前，收割者戰艦就已經升空離開，如果當地居民發現了任何有價值的東西，相信已經被它取走。”
“關于這個，我不能確定你的記憶是否準確，”老船醫搖搖頭：“雖然幾乎所有船員都一口咬定出現了收割者戰艦，但沒有證據證明這一點——任何‘理論上應該拍到收割者’的影響資料上，全都不存在那艘船。”
“那怎么可能？”薩諾斯皺眉。
“以我的觀點來看，要么，那艘船擁有‘抹除自己留下的影像’的能力，要么，那其實只是桀斯放出來唬人的虛擬影像，又或者…你們的心智在進入這個星系時同時受到了‘亞空間侵蝕’。”
“這…”薩諾斯捏了捏額頭，似乎很擔心的樣子。
“不過那種事同我這個普通的船醫沒什么關系，”老船醫搖搖頭，“繼續回想你的經歷，看看有什么遺漏或者空缺。”
“接下來…”薩諾斯略微仰頭做思考狀：“我和杰金斯、蓋拉斯、格朗特、阿什麗配合作戰，清理了挖掘場的殘余桀斯，并發現它們試圖布置引爆物將挖掘場整個炸毀，我們趕在最后一分鐘解除了全部引信，然后，發現了某種像天線一樣的東西，然后…然后？”
薩諾斯按了按額角，表情變得疑惑。
“不必勉強去想，”老船醫擺擺手，把他桌面上的終端轉了過來：“損失了大約10分鐘的記憶，不是什么大事，你現在可以自由行動了。”
“唔…”薩諾斯看向終端上的畫面，似乎是蓋拉斯的主視角，精英小隊正在四處探查，下面竟然還有字幕。
而最引人注目的，是一根頂端插了個空心圓環的奇異圓柱。
蓋拉斯：薛帕德，你覺得這是什么東西？某種天線嗎？
薛帕德：無論是什么，都不會是桀斯和收割者的目標，它們已經離開，還試圖炸毀這里。
阿什麗：但整個挖掘場唯一在向外發送信息的就是它。
薛帕德：那么，它或許是引起這起襲擊的關鍵，但現場勘查還是交給星聯的科學家去傷腦筋吧。
格朗特：嘿！薛帕德，你來看，這里被它們挖了個大坑。
而在所有人謹慎偵查完環境，準備撤退的時候，杰金斯不知什么時候神情恍惚地走到了“天線”前方，并試圖觸摸它。
杰金斯：它在…呼喚我…
薛帕德：嘿！小心。
畫面中的薩諾斯一個箭步沖上去，拽了一把杰金斯將他甩了回來，不料那個“天線”此時驟然發出一團渾濁的綠光，直接將薩諾斯“吸”在了“天線”上。
畫面一陣兵荒馬亂，幾名船員想要去救援但卻被那團綠光隔絕在外。
大約兩分鐘之后，那根詭異的圓柱連同它頂部的圓環轟然爆炸，將吸附在上面的薩諾斯彈飛了出來，實況錄像隨即關閉。
“唔…這個情況我確實不記得，”薩諾斯從病床上跳下，活動了一下手腳：“但似乎并未受什么傷？”
“那你知道你一共昏睡了42個小時嗎？”老船醫瞥了他一眼：“而且全程處于快速眼動狀態，是在做什么美夢嗎？”
“我不記得了，”薩諾斯扯起嘴角：“但應該是美夢吧。”
“42個…和她朝夕相處的美夢…”
和往常一樣，最后的這句話話除了他自己沒有人能聽到。