第80章 第二屆大陸會議

　　從紫杉谷到伊達利爾鎮發生的一系列戰斗，似乎并沒有引起托馬斯·康華利將軍的重視，在向溫斯洛普總督匯報時，他輕描淡寫地表示：

　　“這只是一場小沖突，一個小小的意外。”

　　史密斯中校對將軍的態度很費解，私下里問老上司為何低調處理此事，難道付出如此重大的傷亡還不值得深刻反省？

　　“我們當然需要好好反省，但是不能在總督面前流露怨氣，更不能公開檢討失敗的教訓。”

　　“為什么不能公開檢討失敗的教訓？這不正是我們眼下最迫切要做的事情！”

　　“這次遭遇失敗的根源在于情報有誤，中了叛黨的陷阱，那么情報是從哪兒來的？誰應該為提供假情報負責，中校先生，您真的敢追究嗎？”

　　康華利將軍一連串的反問，令史密斯中校不由頭冒冷汗，啞口無言。

　　關于伊達利爾軍火庫的情報，是總督閣下親口透露的，現在這則情報被證明是有意放出來的誘餌，倘若追究責任，不就是在打總督閣下的臉？難怪康華利將軍要大事化小，小事化了。

　　“伊達利爾事件”最直接的影響，就是迫使殖民地的抗稅者們徹底放棄了與斐真王國和解的幻想，由示威游行之類和平抗議，轉而投身于武裝斗爭。

　　正是在這種思想轉變的推動下，1626年4月2日，新大陸東海岸的民意領袖們紛紛趕赴米德加德城，提前召開“第二屆大陸會議”。

　　由于會址就在自家附近，缺席了第一屆“大陸會議”的卡斯蒂斯爵士，抱病出席了“第二屆大陸會議”。

　　這位病入膏肓的老英雄，已經沒有力氣拄拐行走，也沒有精力如其它風華正茂的代表那般在會議廳中發表長篇演說，由小女兒瑞貝卡推著輪椅進入會場，與各地代表們一一握手過后就坐在會場角落，默默旁聽。

　　在卡斯蒂斯爵士身旁的席位上，左邊坐著他的女婿，身著筆挺軍裝，與岳父同樣低調而威嚴的喬治·瓦薩上校，亞爾夫海姆的民意代表；而在爵爺右邊，坐著約頓海姆的革命領袖，整個會場中最活躍、口才最出眾的約瑟夫·亞當斯先生。

　　會議最初幾天，討論的話題主要是“第一屆大陸會議”的延續，然而與會代表們很快就發現自己陷入了尷尬境地。

　　一方面，“伊達利爾的槍聲”意味著戰爭實際上已經爆發，主張獨立的約頓海姆地方武裝正在自發前往紫杉谷，誓與新阿瓦隆城內的駐軍血戰到底。

　　而在另一方面，除卻約頓海姆之外的地方，當地居民無論在物質上還是心理上，目前都還沒有做好與北方同胞并肩作戰的準備。

　　你在米德加德城或者萊頓港街頭，隨便找個路人打聽一下，問他是否支持約頓海姆人的抗爭，對方多半會爽快地點頭，說不定還要喊兩聲“無代表不納稅”、“不自由毋寧死”之類鏗鏘有力的戰斗口號。

　　然而你要問他除了口頭上的聲援，還愿意為支持約頓海姆人抗戰做些什么，比如捐錢捐物，比如志愿北上參加獨立武裝，對方多半要尷尬地打個哈哈，避而不談。

　　放著自家和平安樂的小日子不過，出錢出力甚至不惜拋頭顱灑熱血支持八竿子打不著的“北方佬”，這種事情只有極少數理想主義者干得出來，至于社會上的大多數人，別管口號喊得多動聽，其實在現實生活中都屬于精致或者不那么精致的利己主義者。

　　“第二屆大陸會議”的代表，尤其是米德加德和亞爾夫海姆的代表，固然不乏理想主義傾向，但是他們也都了解本地民眾的傾向，如果只看重自己的革命理想卻不顧現實民意，他們也就沒資格擔任民意代表了。

　　斐真，當今瓦雷斯世界綜合國力最強大的殖民帝國，“日不落帝國”的稱號可不是吹出來的，且不說天下無敵的皇家海軍艦隊，就算在斐真國內不怎么受待見的陸軍，裝備水平也是世界一流，光靠約頓海姆那群平均每十人配一條槍的烏合之眾，這仗怎么打？

　　大陸會議的代表們心里都清楚，約頓海姆的民兵急缺裝備、經費和后勤補給，需要整編和訓練，必須被盡快打造成一支正規部隊，否則只要吃上一場敗仗，就會如同流寇般潰散，各回各家，玩不下去了。

　　那么經費和裝備從哪兒來？

　　只能求助于南方兄弟的資助。

　　可是會議已經開了好幾天，米德加德和約頓海姆的代表們在會場里高談闊論，口若懸河，然而一旦落實到籌集經費、物資和招募義軍，一個個都裝起了糊涂，沒人肯站出來承擔責任。

　　拖拖拉拉的到了4月8日，聚集在紫杉谷的約頓海姆民兵已達萬人，這些自發奔赴戰場的年輕人，不久前還在田里耕作，碼頭扛包，別說軍事訓練，很多人連槍都沒摸過，拿著農具般簡陋的武器，全憑一腔熱血趕來參軍。

　　這些士氣高昂的民兵聚在一起，得知沒人給他們發軍餉，自己也覺得成不了氣候，就推選代表組成了“士兵委員會”，作為民兵臨時領導機構，以“士兵委員會”的名義給大陸會議發來一封熱情洋溢的請愿書，強烈要求大陸會議把他們收編成一支“正規軍”。

　　民兵有了編制，簽了合同，就能按周領餉，裝備和后勤有保障，在戰場上表現出色還能加官進銜，榮獲勛章，這是轉為“正規軍”實實在在的好處。

　　大陸會議的代表們傳閱了來自北方前線的“請愿書”，誠然為民兵們的高昂士氣深深感動，卻無法就收編這支部隊達成共識，說到底，米德加德和亞爾夫海姆兩地的民意代表就是不想承擔戰爭義務。

　　建立正規軍，意味著大家都要出錢出力，可現在戰事只局限在約頓海姆地區，米德嘉德和亞爾夫海姆真有必要引火燒身嗎？兩地民眾能接受這樣的犧牲嗎？8)