第75章 新阿瓦隆“大屠殺”
事實上，這些從斐真本土來到約頓海姆服役的年輕士兵大多出身貧寒，除了當兵別無出路，否則誰又愿意遠離氣候溫暖濕潤的故鄉，跑到干燥寒冷的約頓海姆來挨凍遭罪，還要遭當地人的白眼，受這份閑氣。
普通士兵和低級軍官過的日子，可不像他們的軍裝制服那么光鮮氣派，微薄的薪水還不夠養家糊口。
很多士兵為了補貼家用，每逢周末休假就脫下軍裝，跑到碼頭上兼職裝卸工。
這些士兵索要的薪水，比當地碼頭工人的平均工資更低，干活又賣力，因此很受雇主歡迎。理所當然的，也引起了當地碼頭工人的怨恨，把這些當兵的視為搶走自己工作的禍害。
碼頭恰恰是“自由之子協會”的勢力范圍，而搬運工則大多是協會的成員，現在除了“無代表不納稅”和“不自由毋寧死”等崇高卻略顯空泛的政治口號，“自由之子”們的切身利益也受到威脅，促使他們更加積極地采取報復行動。
1626年1月13日，火爐上的那口蒸鍋，終于迎來砰然炸裂的時刻。
這天傍晚，一個叫休斯·懷特的斐真士兵結束一下午的裝卸工作，脫下工裝，換回軍服，離開碼頭貨棧，去海關大樓接替另一位年輕官兵的崗位。
兩個裝卸工打扮的男人，一直在暗中盯著懷特，尾隨他來到海關大樓門外，找茬辱罵這位正在站崗的斐真士兵。
懷特年輕氣盛，忍無可忍之下試圖趕走這兩個無賴，結果引來對方粗暴地推搡，進而演變成拳打腳踢的毆斗。
爭吵聲引來路人圍觀，不一會兒就聚集了上百人，圍觀者當中不乏碼頭工人，他們都是那兩個找茬者的熟人，其中還有幾個是“自由之子協會”的成員，幫哪邊顯而易見。
人們先是圍著懷特挑釁謾罵，而當懷特的同伴趕來維持秩序，試圖驅散人群，這群暴徒便就地抓起雪球和石塊，如同雨點般砸向斐真官兵。
此時懷特等人還勉強克制怒火，沒有對示威者的挑釁做出反擊，沒成想自己的隱忍反而助長了暴徒的氣焰，人群中傳來殺氣騰騰的叫囂：
“讓我們去絞死這群劊子手！”
街頭暴民一擁而上，將懷特等人推倒在地，還試圖奪取他們手中的步槍。
爭斗聲傳進海關大樓，警衛隊長托馬斯·普萊斯頓上尉從窗口向外觀望，發覺情況不妙，連忙帶著手下趕到現場，試圖救出慘遭圍毆的懷特等人。
包括普萊斯頓上尉在內，海關大樓門外只有八名軍人，聚集在他們周圍的暴徒卻不下二三百人，不斷向士兵們投擲雪球、石塊和各種雜物，惡毒的咒罵不絕于耳。
雖然之前上官一再約束軍紀，嚴令不得擅自射擊，但在這種情形下，每個斐真官兵心里都清楚，倘若落入這群暴民手里，就算不死也得被扒層皮！
普萊斯頓上尉看出麾下士兵們的恐慌心態，連忙大聲警告他們：
“千萬不要開槍！”
然而現場的環境太過嘈雜，一個距離較遠的士兵，只聽見上尉喊出的最后一個單詞，還以為他在下令開槍，看到對面叫囂著逼近自己的人群，這個年輕人驚慌失措的扣下扳機。
新阿瓦隆的冬夜街頭，傳來第一聲槍響。
其余的士兵仿佛受到傳染，也都下意識舉槍開火。
一陣亂槍過后，對面人群中有11人中彈，其中3人當場死亡，還有兩人受了重傷，呻吟了幾個小時才斷氣。
剛剛還囂張無比的示威者們，看到街頭倒伏的尸體和遍地鮮血，全都嚇得四散奔逃。至于帶頭鬧事的“自由之子”們，更是談不上英勇，早在槍聲響起的第一時間就全都拔腿開溜了。
天還沒亮，街頭血案的消息就已經傳遍新阿瓦隆全城。
約瑟夫·亞當斯收到消息，立刻意識到這是一個把斐真駐軍徹底趕出新阿瓦隆的絕好機會。
他馬上找到一位名叫保羅·列維爾的畫家朋友，讓他趕緊把昨晚發生的街頭沖突畫成一副畫，刻在銅板上，這樣就可以印成很多份，盡快散發出去以供宣傳。
可是，該畫什么呢？
列維爾先生親眼見證了昨晚那場軍民沖突，如果完全遵照現實作畫，只能描繪成群結隊的暴民圍攻幾個驚慌失措的斐真士兵，這當然體現不出敵人的殘忍與邪惡，民眾的善良和無辜，不符合革命斗爭的需要。
“要畫就畫出斐真士兵的兇殘和市民的無辜，畫出血腥，畫出憤怒，畫出仇恨！”亞當斯如此這般交待了一番。
列維爾是“自由之子”的成員，亞當斯的小弟。大哥一聲吩咐，小弟心領神會，于是一幅杰作就此誕生。
在這幅銅板畫中，斐真士兵排成整齊的隊列，在普萊斯頓上尉的指揮下，向手無寸鐵、熱愛和平的無辜市民開槍，如同屠夫正在殺戮一群可憐的羔羊。
畫面上硝煙彌漫，血流成河，簡直就是一場有組織、有預謀的大屠殺！
那一具具倒伏在街頭的尸體，令觀賞者情不自禁心生憐憫，同情他們的遭遇；反之，對于屠殺無辜平民的斐真官兵以及斐真政府則興起刻骨的仇恨！
果然，當這幅畫刊登在報上，迅速在城里引起轟動。
不知內情的人們被這副畫作深深感染，受到激勵，走上街頭，聚集在總督府門前，群情激憤，喊聲震天，堅決要求嚴懲殺人兇手。
約瑟夫·亞當斯登上人們用板條箱在街頭臨時搭建起來的講臺，公開向抗議民眾發表演說，把昨夜的血案定名為“新阿瓦隆大屠殺”。
不得不說，“大屠殺”這個詞很有沖擊力，特別吸引眼球。
各地報刊在報道這起事件的時候，雖然覺得一場沖突下來只有五人遇害，稱其為“大屠殺”未免太過夸張，言過其實，然而考慮到新聞傳播的眼球效應，各大報刊也不介意借用亞當斯先生重新定義的所謂“大屠殺”作為報道標題，從而吸引讀者，好歹也能多賣出幾份報紙。