第136章 普布利烏斯

　　三天后，喬安收到瑞貝卡寄來的一篇文章，是她親筆撰寫，以盡量客觀中立的角度，配合翔實的證據，綜述“傾茶事件”前因后果，澄清真相。

　　喬安看過以后，深感每一句話都說到了自己的心坎上，就回信跟瑞貝卡討論了一下。

　　他以為這只是一次普通的通信，沒成想瑞貝卡隔天就把這篇政論印成了小冊子，署名“普布利烏斯先生”，施法喬裝雇傭報童，在萊頓城街頭散發。

　　在這個年代，公開發表政論無非兩個渠道，要么登報，要么在街頭散發傳單。

　　“小冊子”其實就是篇幅較長的傳單，只不過印刷成本比較高，而且通常也不是免費的。

　　在帝國內陸省份，也包括某些風氣偏保守的殖民地，存在出版審查機構，政府不允許私自印行和散發傳單，對于涉及政治和宗教的出版物，監管尤其嚴格。

　　但是在亞爾夫海姆殖民地，特別是從抵制土地稅的運動爆發以來，對散發傳單這件事就沒有采取過約束措施。

　　就連“警鐘”那樣赤裸裸威脅茶葉經銷商及其家人的傳單都可以公開散發，瑞貝卡的政論文章通篇擺事實講道理，既沒有人身攻擊，更沒有喊打喊殺，按理說也應該被寬容的對待吧？

　　可惜現實卻并非如此。

　　這本小冊子散發出去的第二天，就在城里引起軒然大波。激進派認為這是保皇黨人的反攻倒算，一方面組織筆桿子撰文反駁，一方面私下調查“普布利烏斯先生”的真實身份，試圖從物理意義上消滅這個可憎的敵人。

　　萊頓城議會下設的“公共安全委員會也”聞風而動，派人沿街搜查，回收那份宣揚“歪理邪說”的小冊子并立即銷毀，全城通緝署名者“普布利烏斯”。

　　這出鬧劇簡直令喬安啼笑皆非。

　　議會主席杰斐遜先生，曾著書立說宣揚人人都應享有“言論與出版自由”，而他主持下的議會卻不允許別人公開表達異議，這實在是一個活脫脫的黑色幽默。

　　恰巧就在全城搜捕“普布利烏斯”的同一天，云網論壇上，有人發帖打聽亞爾夫海姆殖民地的動亂根源。

　　喬安也沒多考慮就把瑞貝卡的文章貼了上去，并且承認自己就是萊頓港本地人，親身經歷可以證明，“普布利烏斯先生”撰寫的這篇文章，所言句句屬實。

　　他在云網上回答的問題，轉貼和引用的文章多了去了，也沒把這當回事。

　　然而事態的后續發展很快就失控了。

　　喬安貼出的文章在云網論壇上引發熱烈討論，高漲的人氣很快就引起論壇管理員的注意，第二天就把這篇文章推薦到了“云網新聞”版面的首頁，受到各國讀者廣泛關注，討論熱度直線上漲，多數局外人對受到走私集團裹挾的“傾茶事件”持批評立場。

　　云網上的讀者不知道“314”這個昵稱背后的真實身份，但是萊頓港的有心人不難猜得出來。

　　6月11日，一個署名詹姆斯·卡倫德的記者，在一份小報上發表文章，指名道姓的宣稱萊頓學院的訪問學者喬安·維達就是所謂的“普布利烏斯”，“保皇派的鐵桿走狗”，“卑鄙的陰謀家和煽動家”，“試圖歪曲真相”，“污蔑丑化亞爾夫海姆人民抵制茶稅的正義行動”。

　　這份小報不在喬安的訂閱之列，直到第二天早上，他才從瑞貝卡緊急發來的“短訊術”中了解到有人發表文章，給自己扣了一大堆莫須有的“帽子”。

　　喬安與詹姆斯·卡倫德素不相識，也不明白他怎么會把“普布利烏斯”錯當成了自己。

　　至于此人撰寫的那篇充滿辱罵與臆測的文章，喬安捏著鼻子看完就丟進了垃圾桶，不想浪費時間與這種頂著“文人”頭銜的惡棍對線。

　　這件事倒是給他敲響了警鐘，立刻注銷自己的云網昵稱，換了一個新號，告誡自己往后絕不能在網上透露現實中的信息，免得惹來這類麻煩。

　　此時喬安的心態還是比較平和的，直到走進校園，驚訝地發現成群結隊的年輕學生正在狂吼吶喊，抗議萊頓學院收容“保皇黨的走狗”在學校任職。

　　沒錯，“保皇黨的走狗”就是指他喬安·維達。

　　就在喬安不知所措的時候，憤怒的學生們已經不滿足于喊口號，抄起棍棒沖進他的辦公室，砸爛實驗儀器，還把他的辦公桌從三樓窗口丟了出去，當場摔得稀巴爛。

　　作為這次“抵制校內保皇黨”運動的高潮，奧法專業的學生發揮奇思妙想，制作了一只“活化稻草人”，在其背后寫上喬安的名字，用繩子拴在脖子上，牽著稻草人在校園里游行。

　　示威的學生們在操場上升起一堆火，戲仿帝國歷史上那些著名的“獵巫運動”，最后把象征喬安的活化稻草人丟進柴堆，執行火刑。

　　喬安遠離人群，默默旁觀這出鬧劇，仿佛坐在劇院里，觀看舞臺上的滑稽表演。

　　被小報謠言煽動起來的學生們拿他的辦公室和人偶撒氣，他可以理解，誰又沒有年輕沖動過呢？

　　然而凡事總要有個底線，喬安希望這場鬧劇適可而止，如果狂熱的學生們試圖對他本人或者他的師長親友動手，他就不能再隱忍退讓了。

　　校園中的僻靜角落，喬安拉低斗篷兜帽，雙臂交叉環抱，倚著一株大樹看熱鬧。

　　這時鬧事的人群中央突然發生騷動，艾倫奮力推開人群，怒氣沖沖的臉龐漲得通紅，身后跟著同樣滿面怒容的托馬斯和愛德華。

　　三人不顧學生阻撓，沖向火堆，把象征喬安的“活化稻草人”搶救出來——已經被燒焦了半截。

　　艾倫扯高嗓門反駁小報上那些對喬安的誹謗，試圖澄清真相，勸說狂躁的同學們冷靜下來。

　　然而他的努力毫無意義，根本沒人理會，反而使自己置身險境，被憤怒的學生們當做“陰謀家”的同黨，沖上來對艾倫、愛德華和托馬斯發起圍毆。

·備注：普布利烏斯(Publius)與亞歷山大·漢密爾頓　　“普布利烏斯”是亞歷山大·漢密爾頓的筆名。

　　就我個人淺見，美國諸多“國父”當中最具遠見卓識者，非漢密爾頓莫屬。

　　事實上，寫這本書之初，我一度想把漢密爾頓作為主角的原型，雖然后來放棄了這個初衷（主角的孤兒身世算是原設的痕跡之一），但這并不影響我對偉大的亞歷山大·漢密爾頓的敬意。