第99章:神秘的闖入者
“身體與盾牌保持接觸，然后以精靈語念誦啟動字符úré。”喬安站在老矮人身旁講解。
úré在精靈語中具有“火焰”與“灼熱”的含義，理所當然適合作為火系法術的啟動字符。
“哼！又是精靈語，我可不怎么喜歡這種娘娘腔的語言！孩子，你真該嘗試一下使用矮人語作為法術啟動字符，至少比什么精靈語更有氣勢！”
盡管嘴上諸多抱怨，老矮人還是熟練地念誦出úré這個詞。話音方落，精金大盾驟然涌現紅光，隨之朝正前方噴發出一大片密集的烈焰。橫空奔騰的火焰呈錐形放射，瞬間覆蓋盾牌正前方15尺空間，點燃河畔灌木過后擴散到水面上空，隨即自行消散。
從弗林特念誦啟動咒文直到錐狀火焰噴發完畢，從頭到尾不過短短一秒鐘，烈焰肆虐過后留下一大片燒焦的草木，河面上空騰起大團蒸汽。
“哇哦～好厲害！”湯姆興奮地拍手叫好，“再來一次，再來一次。”
弗林特也是眉飛色舞，將茂盛的胡須向后攏了攏，以免被盾牌噴出的烈焰燒焦，隨即再次念誦咒文啟動附魔特效，一片錐狀火焰應聲噴出。如此反復三次，環繞盾牌的魔力光暈黯淡下去，接下來任憑老矮人如何念誦咒文也沒有反應了。
弗林特對這一情景并不感到意外。正如他事先猜測的那樣，盾牌中儲存的魔力有限，每天只能釋放3次“燃燒之手”。
喬安對自己的這件作品也很滿意，總算沒有辜負弗林特的期待。抬頭看了一眼天色，不知不覺中夜幕已經降臨，就告辭弗林特和湯姆，收拾背包回家去了。
掄了一下午鍛錘，喬安累得夠嗆，回家先泡了個熱水澡，坐在餐桌旁難得認真地吃了一頓晚飯。過后回到書桌前，習慣性的翻開法術書，忽然想起今天還沒有去探望外公，就收起書本跑到后山小屋，將今天鍛造的兩件魔法武具展示給外公看。
泰爾老頭正在燈光下打磨弓臂，對外孫擺出來炫耀的匕首和盾牌只是淡淡地掃了兩眼，點頭說了聲“還不錯”。
“就算將來你成不了大法師，總還可以靠這門手藝混口飯吃。”
喬安本就不指望外公表揚自己，能得到這樣的評價他就很滿意了。
泰爾老頭沖他揮了揮手，不耐煩地說：“別在這里磨蹭了，沒看見我正忙著嗎？你去后山看看杰米和那個叫格雷的大塊頭，沒別的事就早點睡覺。”
喬安應了一聲，告辭外公直奔后山樹林。剛進林子就聽見犬吠，杰米歡快地迎了出來。格雷跟在混血冬狼身后，肩頭扛著一頭野豬，看來今晚收獲不錯。
喬安揉揉杰米的腦袋，又跟格雷擁抱了一下，在這一狼一獸的陪伴下在林間散步。喬安不善言辭，與杰米和格雷的交流也不需要借助語言，更不必為了避免冷場而強迫自己說些并不感興趣的話題，這溫馨且默契的氛圍對他而言是難得的享受。
快走到林間小屋的時候，杰米突然停下腳步，先是躁動不安的四處嗅探，隨即朝林間小屋那邊厲聲咆哮。
“怎么了，杰米？”喬安費解地問。
杰米依舊咆哮個不停。格雷將喬安擋在自己身后，指向林間小屋低聲警告他：“莫格！莫格！”
這下喬安明白了，杰米和格雷都嗅出陌生人的氣息，而那位不速之客，此刻很可能就潛伏在小木屋內。
似乎是被犬吠聲驚動，木屋房門吱嘎一聲緩緩開啟，一條詭異的身影躡手躡腳溜出門縫，出現在喬安視野中。
視線觸及那人的剎那，喬安不由倒抽一口涼氣，意識到自己這一個月來時常擔心的那個大麻煩…終于還是找上門來。
出現在小屋門前的是一個身穿祭祀長袍的蜥蜴人，手持木杖，看起來像是一位薩滿。然而喬安很快就發覺此人持杖的右臂打著厚厚的繃帶，潔白的亞麻布洇出血暈，望過來的眼神交織著驚惶與戒備——與其說他是專程上門來尋仇，看起來倒更像一個狼狽的逃犯。
格雷的頭腦可沒有喬安那么復雜，第一眼看到蜥蜴人出現在自己寄居的小屋門前，立刻回想起一個多月前在沼澤中殺死的那只變成鱷魚的蜥蜴人薩滿，以及隨后追上來找它麻煩的蜥蜴人薩滿丘德。當初正是為了躲避蜥蜴人的追殺，格雷才被迫跟隨喬安逃離故鄉大沼澤，躲在德林鎮后山樹林避風頭。
事情已經過去一個多月，幾乎已經被格雷淡忘的蜥蜴人突然出現在它的棲身之地，平靜安樂的生活再次遭到破壞，格雷理所當然地將對面那名蜥蜴人當成前來尋仇的殺手，滿腔憤怒無法遏抑，緊握雙拳向那蜥蜴人發出咆哮。
蜥蜴人似乎并未料到在這人類小鎮的樹林里遭遇一頭狂怒的灰袋獸，布滿深綠色鱗片的面龐飄過一絲遲疑，持杖退到門口，試圖躲進小屋回避這場沖突。
格雷看到這情景愈發惱怒。在它單純的頭腦中，這棟小屋屬于喬安和他的祖父，自己和杰米則肩負著代替主人看守小屋以及周邊果樹林的神圣使命，那丑陋的蜥蜴人竟敢強占小屋，這比登門尋仇更不可饒恕。
在怒火的驅使下，灰袋獸邁開大步沖了上去。蜥蜴人顯然也意識到小木屋無法幫自己阻擋這頭憤怒的巨獸，匆忙打出一串施法手勢，吟唱自然神術祈文，灼熱的魔力隨之被引導出來，迅速凝聚成型。
喬安最初以為蜥蜴人薩滿試圖釋放“燃火術”或者“熾焰法球”，然而他很快就辨識出對方引導出的魔力并非只有火焰，還融合了更為純粹的神力，這就意味著法術兼有“火焰”與“神能”雙重屬性，殺傷力遠非“燃火術”或者“熾焰法球”能比。
喬安在與康蒂一家交往期間學到不少關于德魯伊的知識，看到蜥蜴人薩滿手中那團金紅燦爛宛如朝霞的魔力呼之欲出，立刻預感到危機，連忙高聲提醒格雷：“別過去——當心‘炎擊術’！”