第三十五章 歸途
雞鳴五更，青州碼頭準備出海的貨船已經開始忙碌。
葉菩提在淳于白等人的恭送下來到碼頭，準備乘船返回碧落天。
仔細算來，她一年前的此時為追尋碧落印來到中原，從青州到長安，又從幽燕到蜀中，再從江南到草原，最后從西北到青州，踏遍半個神州，馬不停蹄，行程何止萬里。
她縱有千般毅力，萬般武功，其中辛苦也不足為外人道。
前些日子她離開涼州，一路不停直奔燕王府，與李譽、李策見面，李譽原本聽聞她遭遇草原高手聯手追殺下落不明，心中擔憂自責，如今見她平安歸來，心中擔憂放下，自是欣喜。
在燕王府了解到一些最近的情況之后，葉菩提沒有停留，立刻又動身前往青州，準備返回碧落天。
中原的事情只能暫時放下，拜托燕王府繼續幫自己查找剩余五人的下落以及調查長生教的詳細信息，不過葉菩提也將樓外樓投靠鮮卑人的事情告知燕王，如此就算董天祺等人僥幸逃出那山洞，也會發現等待他們的是鎮撫司等朝廷機構的圍剿。
已經是九月下旬，天氣漸涼，葉菩提高挽青絲，斜插玉簪，換上一身白色的留仙裙，衣袖邊角繡著金色祥云，端的是雍容華貴，圣潔大氣，從遠方走來，一路上也不知道驚艷多少人。
她來中原后多穿寬大的白袍，主要是方便行事。
然而回歸碧落天，她還是換上一身盛裝，碧落天傳承久遠，襲承古制，雖然到如今已經廢除改進許多規矩，但衣著之上還是有要求，尤其是葉菩提身份不同，更是要時刻注意。
如今她回去，自然換上盛裝，以免給長老會落下話柄。
此番回去，葉菩提沒有搭乘碧落天的船，而是選一艘前往扶桑的貨船，究其原因是她在青州時收到湘君子的一封信，正是因為這封信她才決定不乘碧落天的船回去，以免自己的行蹤泄露。
太陽從地平線慢騰騰升起來，葉菩提轉身對一干掌柜說道：“諸位回去吧。”
一眾掌柜對著她躬身行禮：“恭送大小姐，祝大小姐一路順風。”
葉菩提上船之后直接去往自己的客艙，在最上層位置，清靜幽雅，寬敞舒適，而且不虞有人打擾。
上次從蜀中乘船南下，她住的是狹小的普通客房，這一次回家則是由青州大掌柜幫她安排，一切自然都是最好。
安頓好之后，葉菩提去沒有心思休息，想起湘君子在信中所說情況，只愿自己能更早的回到碧落天。
果然是自己一出問題就有人急不可耐跳出來。
從青州出發，需要十多日才能到達碧落天，這段時間內船是不會靠岸。
這艘船貨船去往扶桑，路經碧落天，船上除過貨物外，還有不少乘船出海的客人，包括一些游學的書生，還有一些游歷的江湖人，不過更多的還是生意人。
一些第一次出海的人沒多久就從船艙急不可耐的跑到甲板上欣賞風景，看著船離海岸越來越遠，最終消失不見，都是滿臉驚奇。
海中行船，葉菩提自幼已經不知經歷過多少，早已沒有什么新鮮感，因此沒有如其他人一樣跑到甲板上看風景，而是留在船艙打坐休息。
她進階知秋已有幾個月時間，之后又經過姜琢玉指點，與草原眾多高手交手，再加之天賦絕頂，如今對于知秋境界的掌控已經是通明如意，就連第八劍闕也已經初步鑄就。
此時的葉菩提雖然與幾個月前的自己是同一境界，但實力卻提升不少。
之前桃花公公和桃花婆婆兩人聯手還能在她手下撐過幾招，甚至還能逃走，但如今在遇到葉菩提，他們想要逃走可就不容易了。
船行三日，空氣中已經盡是潮濕的氣息，舉目四顧，周圍環繞的都是洶涌的海水，天空便仿佛壓在頭頂，看不見陸地的影子，耳邊只有大海的咆哮和海鳥的肅鳴。
葉菩提乘坐的雙帆大船身軀龐大，但在這無邊的海洋中也如滄海一粟，只能隨風浪起伏，宛如一片漂浮在海面上的樹葉，飄飄浮浮，完全找不到自己。
短短幾日行程就耗盡那些第一次出海人的好奇心，除過透氣，很少有人會好奇的站在甲板看風景。
在這無邊無際的大海上航行，帶個人最多的就是枯燥。
于是這些客人們不得不給自己找點樂子，幾個書生聚一起聊聊琴棋書畫，一些游俠相約著討教武藝，反正要給自己尋一些事情來打發時間。
葉菩提三日都沒有離開自己的房間，每日里只是打坐休息。
這一日傍晚她走到甲板透氣，順便問一下如今到何處。
天色已暮，葉菩提站在甲板上，遙望遠處夕陽西落，聆聽海水溫柔輕歌，數不清的海鳥盤旋徘徊在大船四周，風景倒是讓她心情逐漸開朗，暫時將一些煩惱事情忘在腦后。
海風習習，潮起潮落的浪聲在耳邊回蕩，葉菩提突然有一種如夢似幻的感覺。
碧落印、長生教、古九州圖，中原、草原、碧落天，這些好像在一瞬間變成非常遙遠的事情，只有眼前這般風景才是真實的世界，才是亙古不變的永恒。
葉菩提剛出現在甲板上時，這里的人還不多，但很快甲板上就聚集起許多人，這些都是注意到她之后被吸引過來的人。
今日這身打扮的葉菩提比往昔更加光彩照人，清理絕俗，也難怪本就枯燥的人們會跑到甲板上看美人。
忽而起風，一陣浪拍過來，甲板上大半人都被澆成落湯雞。
九月轉涼，風吹來，遍體生寒，這些人無論是書生還是商人，或者一群武功并不怎么樣的游俠，一個個再也顧不上看美人，一股腦沖回自己的房間換衣服。
葉菩提有內力護體，這浪花絲毫沒有淋濕她的衣衫，這就讓剩下那些幾乎要留著口水看她渾身濕透模樣的人失望至極。
船上的水手過來說起風可能要來風雨，讓眾人回船，葉菩提也就跟著一同回去。
果然如水手所說，剛剛入夜，海面上就開始刮起風浪，船身隨著風浪顛簸，俄而又有大雨落下，風雨交加，讓船上的客人們都提心吊膽，這一晚注定要有很多人夜不能寐。
葉菩提倒是沒有影響，這種程度的風浪還奈何不了這艘大船。
只是希望碧落天的事情也如這風浪就好了——雖然風雨大作，但也不會影響到船只通行。
碧落天的北部半山腰，這里是一座大宅院，乃是歷代天主居住場所，湘君子自繼承天主之后就入住這里。
雖然已經在這里住一年多，但他還是無法喜歡這里，為什么？原因大概只有他自己知道。
今晚院中的書房燈火通明，湘君子還在處理事務。
天主權利雖大，但要處理的事情同樣很多，幾萬人的衣食住行，還有和外界的通商貿易，包括核心弟子的修煉和資源分配，這個位置并不清閑。
放下南洋送過來的信件，湘君子伸手去摸茶杯，發現茶已經涼了。
于是起身添水——這處小院本是有專人伺候，但湘君子入住之后卻支走大多數人，只留下一些灑掃的下人來打理衛生，于是許多瑣事就需要他親力親為。
書房的門被敲響。
湘君子說道：“進來。”
書房門被推開，年輕貌美的女子走進來。
看著她，湘君子說道：“傾顏，有什么事？”
名叫傾顏的女子說道：“今日大長老又召集長老會的眾人，看情形他們已經達成一致。”
湘君子端起茶杯輕啜一口，說道：“比我估計的早一點。”
“你不著急嗎？”傾顏皺眉說道：“他們是要彈劾你啊，是要召開宗族大會罷免你這個天主呢。”
湘君子放下茶杯，輕笑道：“著急他們就并不會這么做了？”
“可是…”傾顏急道：“那也不能坐以待斃，咱們的葉大小姐沒有消息，她不回來，咱們就很難動用葉家的勢力，沒有葉家相助，僅憑咱們手中的勢力，對付得了長老會嗎？”
“正是因為菩提沒有消息，所以他們才會急不可耐的行動。”湘君子說道：“這對他們來說是一個難得的機會，沒有人統領的葉家就是一盤散沙，他們正好可以把我們逐一擊破。”
傾顏說道：“你既然知道，為什么不行動呢？這段時間長老會的人上躥下跳，不僅是在內部相互勾結，外面也是散布謠言，說大小姐已經死在中原，還不停拉攏咱們兩家的勢力，各處人心惶惶，如今他們就快要發難，咱們要等著被動挨打嗎？”
湘君子說道：“這件事不像你想的那么簡單。”
他從桌上拿起一封信遞給她，說道：“這是高麗那邊的來信，你看看吧。”
傾顏有些疑惑的接過信，看過之后驚訝的說道：“高麗天劍流大師攜其門下弟子不日造訪碧落天？”
湘君子點點頭，說道：“島上知秋境界以上只有我和菩提以及太上長老三人，菩提還沒有消息，太上長老鎮守葬龍淵，從不出來，長老會想要對付我，自然需要找個實力足夠的幫手，這位天劍流大師十年前已經是知秋，乃是高麗第一高手，長老會將他找來，來者不善啊。”
傾顏怒聲說道：“長老會的人瘋了嗎？宗門內部事情，怎么能讓其他人插手？這是祖宗的規矩，他們這是要造反啊。”
湘君子語氣不變，說道：“成王敗寇而已，他們勝了，誰又能說什么？大長老覬覦這個天主位置也不是一天兩天，如今這么好的機會放在他眼前，他怎么可能不去放手一搏？”
“周世清這只老狐貍倒是打的好算盤。”傾顏說道：“他給葉天主當一輩子狗才混到這個大長老的位置，現在不過一年時間就開始覬覦天主位置，也不看看憑他的能力配不配坐這個位置。”
湘君子淡然說道：“說這些氣話沒用。”
傾顏無聲輕嘆，說道：“我只是氣不過這老狐貍的為人，端的是兩面三刀，卑鄙無恥，看來你當初選擇和葉家聯手對付長老會是對的，和這種人合作無異是與虎謀皮，雖然我不怎么喜歡大小姐，但至少不用擔心她會在現在背后捅刀子，你如今準備怎么做？”
湘君子看她一眼，說道：“這些你就不用操心，做好自己應該做的就好，他們要出招，咱們自然接招，何況還有葉家，長老會此番首要目的就是把我拉下馬，其次還要削弱葉家的影響力，最好是能分化他們，如今菩提不在，葉家群龍無首，你還有很重要的事情要做。”
月明星稀，葉家的某個宅院。
葉錚正在樹下練劍，旁邊立著幾個仆人。
一套上乘劍法在他手中行云流水般施展開來，長劍橫掃，隱隱有劍氣橫掃。
氣勁外放，這是地境與天境之間的差距，葉錚雖然還未真正踏足天境，但能做到這一步，距離天境也只是時間問題。
一套劍法施展完，劍上已經穿過一串樹葉，每一個的位置都一模一樣。
葉錚輕輕一抖手，樹葉都從劍身飄落，引得旁邊仆人們紛紛叫好。
葉錚收起長劍，立刻有仆人過來遞上毛巾。
葉錚一邊擦臉一邊問道：“我父親呢？”
那遞毛巾的仆人說道：“族老召集，二爺去開會了。”
“開什么會？這么晚還開會？”葉錚的眉頭皺起來，他雖年輕，未經世事，但也不是傻子，知道這么晚開會必然事出有因。
仆人搖頭：“這小的就不知道了。”
葉錚將毛巾遞還給他沒再多問，長劍回鞘，他準備回屋，走過幾步又問道：“對了，中原那邊有我姐的消息嗎？”
仆人依然搖頭：“沒有，這幾日沒有咱們自己的船回來，其余商船上也沒有大小姐的消息。”
葉錚心中有些失望，不再多問，轉身回自己的房間。
這段時間以來他已經不止一次聽到島上有人在傳聞葉菩提身隕中原的消息，這些葉錚自然是不信的，以姐姐的絕世修為，世間又誰能殺死她？
只是謠言越傳越多，即便開始不信的人，現在也開始半信半疑起來，族中更是為這事傷透腦筋，三天兩頭的開會。
雖然葉錚沒有參加過族會，但也從父親偶爾的只言片語中了解到一些情況。
如今族中分成三派，一派觀點認為既然葉菩提已經身死，葉家不能群龍無首，應當早日再選出頭領，帶領葉家再度崛起，一派則是認為葉菩提身死，如今的葉家再無出類拔萃的人物，并不足以支撐葉家和長老會正面對抗，因此需要休養生息，以圖東山再起，這一派人主張向長老會或者湘君子靠攏，用來保存實力。
最后一派則是堅定的認為在沒有肯定的消息傳回來之前，他們還是尊奉葉菩提為葉家頭領，這一派是以葉錚的父親為首，只是響應者寥寥，在三派中人數最少，勢力最弱。
葉錚了解到的只有這么多，更多內部的爭斗，沒人愿意告訴他一個十二歲的小孩。
他能做的只有謹記姐姐的教誨，每日讀書習武，勤學苦練。
他也堅信葉菩提一定會完好無損的出現在他面前。