第二章 天災降臨
東部王國是艾澤拉斯星球東方的一片大陸，在這個大陸上，人類、精靈族、獸人族、巨魔族、矮人族、地精族等族群共同居住著。巨魔是這個星球最初的土著，經過上萬年的進化，分支出精靈、地精等種族；獸人在遠古戰爭中來自于德拉諾星球；人類和矮人族的來源已不可考究。經過千百年的進化和戰斗，各個族群之間存在很多恩怨，爭斗不斷。在距今百年前的魔獸戰爭中，聯盟（人類、精靈、矮人）和部落（獸人、巨魔、地精）拋棄成見，共同抵擋巫妖王的侵略，使艾澤拉斯恢復了寧靜。然而這寧靜卻如此短暫，僅僅在多災多難的艾星維持了百年。現在，大巫妖克爾蘇加德又復活了。
克爾蘇加德復活的消息，從銀月城傳到了幽暗城和鷹巢山，又從鷹巢山傳到了落錘鎮和鐵爐堡，最后，這個消息傳到了暴風城。艾澤拉斯星球上的人們對克爾蘇加德復活的消息將信將疑，恐懼的記憶隨著上百年的時間慢慢的淡化，在人們模糊的記憶中，克爾蘇加德只是傳說中的人物，他們未曾親自面對這個妖魔，無法感受他帶來的恐懼。
真真正正感受到大巫妖力量的，是一些追求奧術的法師。艾澤拉斯是個魔法世界，在這個星球上，隨處可見奧術的存在，甚至一些孩童和低級的巨魔，也能利用大自然的力量，召喚出水火等元素，而真正掌握奧術精髓的法師，卻能利用自然之力翻天覆地。
要前往銀月城，需要翻山越嶺，一路艱辛。但黑暗魔法能使奧術的威力變得更強，那些心中充滿陰暗的法師們，被克爾蘇加德召喚，開始向銀月城進發，從南向北，從荊棘谷的格羅姆高城、到暮色森林的夜色鎮、再到暴風城、洛克莫丹的塞爾薩瑪、沿著阿拉希高地和辛特蘭地區、走進了瘟疫之地。他們大部分都倒在了瘟疫之地和銀月城中間的山脈之中，只有極少數能力超群的法師才能到達銀月城，因為克爾蘇加德需要強者作為他的傀儡。
當然，充滿正義感的法師也能感覺到克爾蘇加德的力量，大魔導師拉比克，預感到了災變的降臨，也匆匆趕往瘟疫之地打探消息。
銀月城。
六個人伏在地上，面向克爾蘇加德。他們是經過重重險阻終于到達銀月城的高級法師，帶著對巫妖王力量的崇敬之情和對黑暗魔法的貪婪之念，他們將靈魂獻給了克爾蘇加德。
大巫妖克爾蘇加德指著伏在左手邊的三個法師說道：“你們將隨我開墓掘尸，重建天災軍團。”接著，他又指著右手邊的三個法師說道：“你們回到族群去，分裂聯盟、擾亂部落、離間同族，為我天災軍團掃除障礙！”
克爾蘇加德復出的消息已經瘋傳了月余，銀月城地區陰云密布，黑暗輪罩著東部王國的極北之地，但拉比克只看到一些倒在瘟疫之地的法師殘骸，卻沒看到一絲天災勢力的痕跡。他決定返回辛特蘭地區，去尋找消息源頭。經過一番打聽，他來到辛特蘭海岸的惡齒村，找到了從大巫妖手下逃脫的采金者比澤。
“千真萬確！我無法忘記他那充滿死亡的眼神。”已經成為武器商人的比澤這樣告訴拉比克，他一邊回憶，一邊顫抖。
“看來是真的了。”拉比克喃喃地說。
“真的。”比澤說完，端起酒桌上的朗姆酒一飲而盡。
“你怎么不離開這里？”拉比克道：“辛特蘭緊挨東瘟疫之地，如果克爾蘇加德真的組建天災大軍，辛特蘭將首當其沖。”
“這里是我的家，離這里最近的城市，是辛特蘭南面的落錘鎮，那里的獸人可不歡迎我們，而且——”比澤說到這里，停了下來，用眼睛瞟了一樣小酒館的老板娘希娜說：“她不信我的話不肯離開這里，她不走我就不走。”
“呦呦呦，又再講你的故事呀！”酒店老板娘希娜似乎聽見了他們的對話，端著托盤走了過來。她在拉比克的酒杯中斟滿了朗姆酒，對著他說：“我也聽說過克爾蘇加德的故事，如果那個魔鬼真的復活了，您覺得比澤可以這么容易就逃脫嗎？”
希娜身姿一轉，繞道酒桌另一面，對比澤說：“我看你呀，肯定是在什么地方花天酒地，把采金的錢花得精光，找這理由騙我呢。”
比澤急了：“你以為我為什么要做武器商人？你不走…我也只能留下來拼命，我要讓村里的人武裝起來，等到那魔鬼來的時候決一死戰。”
希娜輕笑一聲，說道：“就你那三腳貓的功夫，還不如我呢。再說，我們還有船長呢，有什么好怕的呢。”
“船長是什么人？”拉比克好奇的問到。
“他是我們這里的一個漁夫，船長只是大家送他的外號，他可不是什么真的船長，也沒有戰艦。”比澤不服氣的搶著回答。
“船長名叫昆卡，是一個很英俊的青年人啊，他能在刀上加入潮汐般的力量，一刀砍下去，威力好嚇人呢。”希娜將雙手捧在胸前，輕聲地說。
比澤撇撇嘴，沒有說話。
“看來他是水元素魔法師，能不能幫我引見一下？”拉比克問道，他是奧術大師，提到魔法，頗感興趣。
“現在可不行，聽說他去了南面的望海崖，要過陣子才能回來呢。”希娜說。
“嗯…那就下次吧，我要趕回暴風城，向城主匯報一下。”拉比克喝完杯中酒，將斗篷披在頭上，離開了酒館，遠遠的還聽到希娜在喊：“哎，怎么這么快就走了吶，我還是飾品商人，我這里有上好的貴族圓環適合你啊——”
就在拉比克趕往暴風城的時候，天災軍團已經開始了對東部王國的入侵。東瘟疫之地和西瘟疫之地沒有聯盟和部落的駐軍，只有少數族群在這里生活，六個黑暗法師之一的惡魔巫師萊恩，率領亡靈大軍，很快占領了瘟疫之地。
萊恩，作為獸人法師的代表，曾經在達拉然城與各種族的法師一起鉆研奧術，他無比強大的控制技能，能夠將對手暫時變成動物，無法攻擊。也能利用獸人巨爪猛擊地表，在一條直線上射出尖刺，將敵人造成傷害，并拋向空中。但他受其他法師敬畏的確是他的終極魔法——死亡一指，當他將法力集中在一點，可以瞬間撕裂敵人，弱小的生命無法承受這樣的傷害。
就是這樣一個怪物，作為克爾蘇加德的先鋒軍指揮官，萊恩給東西瘟疫之地的居民帶來了一陣死亡的氣息，這里的原住民們紛紛向南方逃竄。
東瘟疫之地的南方就是辛特蘭，希娜的小酒館和飾品店就在辛特蘭東海岸的惡齒村。這里臨近海濱，是一個偏僻之地，所以東瘟疫之地的難民們，基本上都從辛特蘭中部的隱匿石，途經瓦羅溫湖去了獸人控制的落錘鎮，或者再走遠一些，去了避難谷地。
西瘟疫之地的西側與提瑞斯法林地和奧特蘭克山脈接壤，在提瑞斯法林地的十字軍前哨營地，萊恩遭到人類軍隊的頑強抵抗。軍團指揮官特斯丁的兩千人前衛部隊，由神諭者奈里夫率領，早就在獲知天災來襲的時候，提前趕到了這個重要的隘口，遏制天災大軍的進一步推進。
神諭者奈里夫對天災復蘇并不感到驚訝，作為高級法師，他擁有預知命運的能力。他知道自己終將卷入一場與邪惡勢力的戰爭，雖然那命運的指示有些朦朦朧朧，但當他聽說克爾蘇加德復活的消息之后，這朦朧感頓時消失了，他知道他為正義流血的那一天已經到來了。
亡靈大軍在午夜時分向十字軍前哨營地發起了進攻，奈里夫組織部隊迎戰。這次天災大軍足有兩萬人之眾，雖然十字軍前哨的防御工事修建的很牢固，但能堅持多久，奈里夫也沒有把握，于是他遣人向布瑞爾求救，特斯丁正率領五千騎兵駐守在那里。
特斯丁很煩。既不是大巫妖復活令他恐懼——他從來都毫不畏懼，也不是天災來襲令他害怕——他更渴望戰爭，而是布瑞爾城里來了好多獸人、巨魔，這些災民是從西瘟疫之地逃難過來的。由于百年前聯盟和部落簽訂的《和平共處協議》，他無法將這些他稱之為“臭烘烘的家伙”趕出城去。而當他看到這些獸人、巨魔出入于鎮里的酒館、客棧，他那潔癖就忍不住發作，所以他很煩。
接到奈里夫的求救，特斯丁如釋負重。“終于不用看到獸人、巨魔那些五顏六色惡心的面孔了。”特斯丁心想。不過，他也感到一絲擔憂，奈里夫是他手下最厲害的法師，如果連他都無法抵御天災的進攻，那么十字軍前哨營地戰事必然萬分危急。特斯丁只能帶領三千騎兵馳援十字軍前哨營地，因為布瑞爾是人類重鎮，是他在廢墟上建立起來的人類王國，必須留有重兵把守。
“兄弟們，前方就是戰場。天災來襲，騎士出擊。血未凈，頭不低！破曉之前，趕到軍營前哨！”特斯丁狂吼一句，率眾向十字軍前哨營地飛馳而去。
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