第95章 做客莊園
當東方的天際剛剛露出一條白線的時候，巨龍提著一個大籃子落在了森林之中。
查爾斯和一位穿著皮甲，腰懸長劍的女士從籃子里跳了出來。
“麻煩你了，奧林巴斯！”查爾斯對一旁的巨龍說道。
“不必客氣。”奧林巴斯回答道，然后他用爪子的指甲尖夾著一張卡片遞給了查爾斯，“請您為本次服務打分。”
查爾斯在卡片上打了個滿分后，把卡片還給了奧林巴斯。
收好了卡片的奧林巴斯提著籃子飛走了，林間空地之中只剩查爾斯他們兩人。
此時的樹林里漆黑一片，那點點天光并不能為兩人照亮道路。
好在剛才奧林巴斯自帶的龍威把周圍的魔獸都嚇跑了，不然他們兩個還得提防著來自暗處的危險。
一個光球出現在查爾斯的頭頂，照亮就周圍的一片地方。
“走吧，阿爾托莉雅。”查爾斯對自己的伙伴說道，“等天亮了我們就能到達目的地了。”
阿爾托莉雅點了點頭，然后跟著查爾斯向東邊走去。
為了不暴露自己的身份，呆毛王此次重回人類社會時用了另外一個身份。
這三百年來，出生在阿瓦隆城及其周邊地區，給男孩取名“阿爾托利亞”和給女孩取名“阿爾托莉雅”就和當年給孩子取名“建國”、“解放”一樣普遍。所以呆毛王行不改名，發音相同，只是把名字字母的拼寫改成了女性化的寫法。
不過她的姓氏就要改一下了，沒有人敢給自己冠以騎士王的姓氏。
此外她還有了騎士的身份，是正宗的小地主騎士，而不是那些有錢得能置辦一身騎士裝備的自由民在外冒充的那種。
她現在是麥加登伯爵麾下的阿爾托莉雅·波克隆斯卡婭騎士，不但證件齊全，還有著一塊封地。
查爾斯把自己領地里靠近大路的一塊山頭劃給了她。
以后到那座山上采集楓糖漿的人們交的錢都歸阿爾托莉雅所有，她只需向查爾斯繳稅即可。
而查爾斯則把這部分稅金以Ex咖喱棒租金的名義返還給她，并立了字據。
同時阿爾托莉雅還有著自己設計的騎士紋章——一把插在石頭里的劍。
這一切手續都是在真神的見證下完成的，靈夢鑒于查爾斯在魔族地盤上把業務開展得紅紅火火，祂就親自幫著查爾斯他們做了一回公證。
如果現在有人對阿爾托莉雅的身份有異議，只需神官對她手指上的權戒做一個鑒定即可。
這也是為什么這個世界上沒有人會私制權戒冒充貴族的原因，因為有專業機構鑒定啊。
對于阿爾托莉雅那說走就走的旅行一開始把尼古拉二世給嚇得不輕，他大清早的接到阿爾托莉雅遞交的辭呈時，還以為自己的起床姿勢不對，結果出現了幻覺。
在搞清楚了前因后果后，尼古拉二世就批準了她的辭呈。
反正她是查爾斯的直系祖宗抓回來的，現在跟著查爾斯離開也沒什么可說的。
反倒是她的工作交接費了兩三天的時間，讓查爾斯不能按計劃在商定的地點和商隊相聚。
不過之前伊麗莎白就有了備案，現在查爾斯和阿爾托莉雅的目的地是一處商隊南下的必經之地，他們在這里等幾天就能等到商隊了。
當太陽已經升起，時間來到大約早上七點鐘的時候，查爾斯他們來到了大路旁的一座莊園的大門前。
這大門只是這片巨大莊園象征性的大門，一扇兩米高、四米寬的樹藤形狀的鐵藝大門兩邊是二十多米長的灌木圍墻。雖然可以繞過只有象征意義圍墻進入莊園里面，但那不是為客之道，只有偷東西的人才會這么做。
大門旁掛著一座足球大小的銅鐘，支架上放著一把小錘子。查爾斯拿起小錘子，在銅鐘上敲了五下。莊園中央大屋的管家室里，一座相同的銅鐘同時自動響了五下。
“根據訪客的身份不同，敲鐘的次數也不同。”查爾斯向阿爾托莉雅介紹著近兩百年來在東土才流行起來的風俗，“平民來了敲一下，騎士敲兩下，男爵三下，子爵四下，伯爵和侯爵五下，王族六下。”
這時門口掛著的銅鐘自己響了五下，查爾斯對阿爾托莉雅說道：“莊園的主人接到通知了，我們等一下吧。”
現在阿爾托莉雅決定少說、多看，她默默地站在查爾斯身后，就像是一位普通的騎士護衛在自己主人的身后一樣。
不多久，一位身穿黑色燕尾服的管家坐在一輛敞篷寶馬的車夫旁，跟著車子來到了大門前。
管家先是被門外的阿爾托莉雅那猶如一往無前的利劍一般的氣質給吸引，然后他發現這位女騎士的身前站著一位帶著面具的小孩子。
很快，一個最近傳得沸沸揚揚的名字出現在了他的腦海之中。
白發梳理得一絲不茍的管家打開了大門，來到了查爾斯的面前，然后向他問候：“貴安，遠道而來的客人，歡迎您光臨綠野莊園。”
查爾斯之前只知道這里是商隊的必經之路，但沒想到這里就是他的母親生前層提起過的地方。
“向此地主人，藝術的先行者，維瑞夫人致以真誠的問候。”查爾斯向管家欠了欠身，“我是來自北方楓林的查爾斯·麥加登伯爵，旅途之中，希望能在此地叨擾數日。”
管家側身向查爾斯做了個邀請的手勢，然后說道：“請麥加登伯爵不必客氣，我的主人與您的母親麥加登夫人相識已久了。”
一番客套之后，查爾斯和阿爾托莉雅坐上了馬車，前往莊園的核心地區。
剛上車沒多久，管家就對查爾斯說道：“伯爵大人來得真不巧，貴家族的商隊在三天前剛從莊園離開。”
“阿福他們剛走？”查爾斯驚訝地問道。
他們家的商隊原本是查爾斯的父親親自帶隊、管理的，只是當他爺爺去世后，就改成了他父親坐鎮家里，然后派最信得過的管家去管理商隊。
這商隊是春去秋回的，算算時間，現在也正好是他們從菲林根王國北上大草原，然后從大草原繞路回到領地的時候。這樣走雖然旅途遠了一點，但卻是收取過路費最少的路途。
想到這里，查爾斯嘆了口氣。阿福的女兒就是查爾斯母親的女仆，商隊里不少人的妻子或母親也在他家里當女仆或廚娘。現在，她們都葬身火海之中。
管家回答道：“他知道了您家里的變故，所以在補充了補給后就趕回去了。”
“謝謝你把這個消息告訴我。”查爾斯嘆了口氣，他害怕年紀已經不小了的阿福受不了那么重的打擊，同時也害怕阿福做出一些不理智的行動出來。
然后查爾斯問道：“請問‘大樹與車輪’商隊他們路過此地了嗎？”
“沒有。”管家回答道，他顯然知道查爾斯和這支商隊的關系，“估計五天后他們才會來到這里。”
查爾斯得到回答后就沒再說什么話了，他開始欣賞起周圍的田園風光來。
道路的兩邊是一大片剛收割完畢的燕麥田，可以看到遠處麥田中間好幾處房舍，還有風車那正在轉動的巨大葉片。
在道路的正前方，是一棟坐落在一座土丘上的美麗的大房子。