都說“江南水鄉”,其實細數下來最具“水鄉”氣質的還得是嘉興。
嘉興建制始建于秦始皇時期,那時候還叫由拳縣,直到三國時期被東吳占據,由拳縣忽然發生一件怪事,田野里“野稻自生”,有阿諛之徒立即將其引為“天降祥瑞”并報給東吳皇帝孫權,孫權大喜,認為是他治國有方得上天認可,此乃興吳之兆,于是下旨將由拳給為“禾興”,取“嘉禾興旺,國運隆昌”之意。
不過只改個名字似乎有點對不起這“天降祥瑞”,于是孫權決定在此興建城池,這就是最初的禾興城了,后來又改為嘉興城。至今八百年過去,嘉興城歷經風雨,仍是屹立不倒,越來越繁華,在整個江南地區都是數一數二的大城,比起臨安府也不遑多讓。
此刻,嘉興城最出名的“和興酒樓”,一間裝飾極為奢華的客房中,慕容復翹著二郎腿,懶散的斜倚在椅子上,身前站著一個褐衣中年男子,正恭敬的彎著腰,低聲匯報什么。
“明教自從有了這股來歷不明的勢力融入后,以雷霆之勢奪回光明頂,并召集各方潛伏的分壇義軍全力反撲,讓汝陽王察汗吃了個大虧,損兵折將,七王爺乘勢發力,解除汝陽王的兵權,并將其軟禁在府中,現在汝陽王府的大軍暫時由七王爺統領,繼續鎮壓明教。”
中年男子有條不紊的說道。
慕容復臉色淡然,右手食指有節奏的敲擊桌面,不發一言。
如今距離他離開神龍島已經過去十來天了,他帶著雙兒三女一路南下,由于沐劍屏身子不便,直到今日才剛剛抵達嘉興城,距離蘇州城還有一段距離,而這嘉興城中的“和興酒樓”正好是水晶宮在江南最大的據點之一,他便先來此探探消息。
屋中靜謐片刻,慕容復忽然開口道,“鐵木真以及其他王爺有什么動靜么?”
中年男子思索了一會兒,終是搖搖頭,“只知道現在大元朝廷風聲鶴唳,鐵木真大力整頓朝綱,除了七王爺的大軍與明教義軍打了幾場不小的仗外,沒什么太大動靜,其余王爺也沒有出兵的跡象,或許是卑職級別不夠,沒有得到這方面的消息,公子回燕子塢定能知曉。”
慕容復微微點頭,這嘉興城的據點雖是江南道分舵,但因為水晶宮大本營就在燕子塢,故而形同虛設,一些核心機密都是直接傳到了燕子塢。
“有汝陽王府邵敏郡主的消息么?”聽聞汝陽王府出事,慕容復腦海中不禁浮現出一道嬌美無匹的身影。
中年男子搖了搖頭,“沒有收到這方面的消息,不過公子前段時間下令查找的兩位姑娘倒是有了眉目。”
“她們在哪?”慕容復身子陡然直了起來,別看他身邊眾美環繞,艷福無邊,其實心中一直掛著水笙和曾柔那兩個小丫頭。
“那位叫水笙的,已經被‘南四奇’中的‘水月劍’水岱領回了府上,而曾柔姑娘下落不甚明朗,只知道她在被清軍押解回京路上為人所救,救她的是個漂亮女子,此后這二人銷聲匿跡,查不到半點蹤跡。”中年男子急忙將所知信息全都說了出來。
“漂亮女子?”慕容復愣了一下,細想與曾柔交好的女子中,除了阿九之外便只有水笙,但顯然不會是這二女,到底會是誰呢?
慕容復尋思半晌也沒有什么頭緒,好在知道她們安全無虞,只好暫時將此事放下,見中年男子一副欲言又止的模樣,不禁問道,“還有什么重大消息么?”
中年男子答道,“大遼耶律洪基親率三十萬大軍陳兵雁門關外。”
“哦?”慕容復臉上閃過一絲愕然,鐵木真雷聲大雨點小,至今沒有出兵已經大出他的意料,卻不想一直低調的大遼突然有這般大動作,是他自己的野心還是受命于鐵木真?
中年男子急忙補充道,“消息上說,耶律洪基的大軍遲遲沒有進攻的意思,不知是何緣故。”
慕容復目光微閃,腦中思緒亂成一團,半晌后不由苦笑一聲,“這可真是風云詭譎,各顯神通啊。”
中年男子正要開口說什么,忽然房外傳來一陣喧鬧聲,緊接著還有桌椅板凳碎了一地的聲音。
中年男子面色陡然一寒,心中暗自罵道,哪個王八犢子這么大膽,敢在這個時候來鬧事,但見慕容復一副毫不在意的模樣,才稍稍放下心來,躬身道,“公子,卑職這就出去看看。”
“一起吧。”慕容復也頗為好奇,遂點了點頭。
二人下得樓來,只見堂中光溜溜的,一個賓客也不剩了,幾張桌椅碎裂在地。
“六子,怎么回事?”中年男子朝一個慌里慌張的小廝喝問道。
六子見得中年男子,心神立即鎮定下來,小跑過來說道,“掌柜的,方才有一黃衣女俠跟一個黑衣男子突然大打出手,將這里打成了這樣,客人也都嚇跑了。”
客棧酒樓本就是江湖是非之地,偶有武林中人打架鬧事再正常不過,但“和興酒樓”作為水晶宮最早發展的據點之一,在嘉興城舉重若輕,已經很少有人敢在這鬧事了。
中年男子心中怒意磅礴,今日慕容復好不容易來一趟,他還沒來得及表功,卻出了這一檔子事,實在是丟臉之極,若惹得慕容復不喜,以后在水晶宮就難混了。
想到這點,中年男子立即寒聲道,“去后院將那些‘護院’召來,我倒要看看誰敢在太歲頭上動土。”
六子聞言臉上閃過一抹狠戾,立即朝后院跑去。
中年男子發號施令完才忽然想起慕容復就在旁邊,不由忐忑的望了他一眼,見他臉上似笑非笑的神情登時心中一涼,“公子,卑職…卑職…”
“好了,”慕容復擺擺手,“你好歹也是一個分舵主,是該有點氣勢。”
中年男子這才松了口氣。
這時,堂外又傳來一陣喧囂聲,慕容復眉頭微挑,朝外面走去,中年男子也意識到什么,急忙跟了上去。
來到酒樓外,只見街道對面圍了大批人群,中間金鐵交鳴,人影閃動,顯然是方才大打出手之人尚未走遠。
這時,六子帶著幾個人沖了出來,一個個手持兵刃,嘴臉兇惡,氣息不凡。中年男子正要下令讓他們去將二人擒下,慕容復卻忽然擺擺手,“不必了。”
中年男子雖不明其意,倒也不敢違背,揮手示意眾人退下。
其實慕容復心中也錯愕不已,他雖未看到那二人的面目,不過其中一道氣息卻很熟,說起來還是水晶宮的核心弟子。
二人撥開人群,來到場中,只見一女子與一個男子斗得不可開交,女子一身杏黃長衫,面目姣好冷峻,身形飄逸靈動,雙手各持一柄長劍,劍柄上血紅絲絳隨著身形擺動,獵獵作響,赫然是李莫愁的大徒弟洪凌波。
與她相斗的黑衣男子約莫三十來歲,頭上的斗笠被削去一般,右臉上有一道深深的疤痕,看上去頗為猙獰。
“原來是洪…洪小姐。”中年男子看清洪凌波的面目,不禁吃了一驚,脫口便要叫破她身份,但馬上反應過來,又改口稱洪小姐。
看得片刻,慕容復不禁微微搖頭,洪凌波的武功傳自李莫愁,其中有七八成為古墓派武功,包括一部分玉.女心經,無一不是上乘武學,但資質實在有限,對敵經驗也不如何老辣,這黑衣男子內力遠不如她,但愣是憑著手中一柄快刀,堅持了上百招而不敗,若換成陸無雙在此,不出十招,黑衣男子必敗。
圍觀之人見洪凌波壓著黑衣男子打,不住發出陣陣喝彩聲,在他們看來,這個女子長得貌美如花,而男子卻猙獰可怖,誰是好人誰是壞人自然不用過多分辨,本能的為洪凌波加油助威。
忽然,洪凌波右手長劍抖動,劍勢傾瀉,將黑衣男子上半身罩住,黑衣男子運刀如飛,使了一招最簡單的夜戰八方,將上半身放了個密不透風,卻在這時,洪凌波左手自右手下遞出,刺向其小腹。
黑衣男子似是早有意料一般,先一步橫刀下揮,“鐺”的一聲,火花迸射,正好擋住洪凌波一劍。
“你!”洪凌波似是沒料到自己精心準備的一記殺招被對方這般輕易破解,微微愣了一下,隨即便是一股無名之怒自心頭竄起,全身內力運轉,男子支撐不住,被震飛出去,眾人急忙讓開。
洪凌波正要乘勢追擊,卻在這時,一個咯咯嬌笑聲響起,“好,好,好,打得好,這一招‘月下窺人’使得妙極了,明明是一招,卻被師姐拆成兩招來使,如果讓師父瞧見,也不知會不會夸師姐聰明。”
洪凌波聞言面色驟然一冷,她已知來人是誰。
眾人讓開一條道來,只見兩個俏生生的美貌少女并肩走了過來,其中一人身穿白色長裙,膚色淡黃,瓜子臉蛋,明眸皓齒,兩片薄薄的嘴唇微見上翹,調皮中帶著些許嘲弄,正是李莫愁的另一個徒弟陸無雙。
而另一個少女一襲青衫淡淡,臉色晶瑩,膚光如雪,鵝蛋臉兒上有一個小小酒窩,似乎不大適應被這么多人注視著,微現靦腆之色。
慕容復看到這少女之時,饒是他閱美無數,也不禁暗暗贊了一聲,她容貌雖不及小龍女、王語嫣之流那般秀麗絕美,卻另有一股說不出的內斂含蓄之美。