第一章 惡僧
適逢神州混沌初開，清濁未分，人、妖、仙、魔共存之際，幾次浩劫爭端過后，妖魔蟄伏荒野，仙家漸隱于山林，自此人世間算是有了一陣太平安逸的日子。
只是這好日子總是不想過到頭。過慣了太平盛世，不光是王侯將相，就連這些個平頭百姓，也對那生老病死愈發恐懼，于是神州大地這尋仙問道之風，就如那坡間野草，割不掉燒不盡。
其中最大的一宗尋仙公案發生在瀛洲天衍國，因有人云海外有仙，便有天衍云帝造巨船親身遠赴海外，最終尋仙未果，跟那五千童男童女一起喪命于深海。不過也有人說，云帝終究是找到了那處仙府，但是結果到底如何，這宗舊案想來也不可能有人知道了，因此這天衍國成了神州尋仙最狂熱的之地。
不似一些家產豐厚的王家富賈，一些農家只有在每年秋收后，才帶著自家做好的干糧走訪名山大川，雖知無望但也想尋個機緣。
大多農家迫于生計，這尋仙之事跑過一兩遭也便過去了，最后無不是安心回鄉安心務農。不過也有例外，就像在天衍國一個叫二郎村的偏遠村落，有一戶李姓人家，父親李山竹帶著獨子李云生，一找就是十載。
李山竹雖然是農戶出生，但祖上卻也光彩過不少時日，淪落至此皆因一樁聽起來十分荒誕的公案，說起李家這樁公案，倒也十分有趣。
李山竹祖上本是富賈之家，家中良田千傾，在各州府又有商鋪數百間，端的算得上富甲一方。據傳李家曾傾盡家財，將家中一名極有慧根的子弟送入了仙府，之后李家族人便一心想著“一人得道雞犬升天”的好事，只是這好事沒等來，禍事卻來了。
那一日元宵才過，李家大房又添了新丁，還是個大胖小子，李家老爺子一高興，擺了三天三夜的幾十桌筵席不說，還在城中各處布施錢財吃食。
這本是一樁高興的事情，但就在這天下午，一名面相兇惡的游方僧人突然來到李家，他在李家門口停留許久，方才張口要見李家家主老爺子。
老爺子本就好佛喜道，待那惡僧猶如上賓，卻不想那惡僧才吃了齋飯喝了好茶，便冷言對老爺子道：“本欲要你李家家破人亡，雞犬不留，看在你這頓齋飯的情分上，你獻上你李家全部家業，我可留你李家一絲香火”。
老爺子對那僧人好生招待，卻不想他張口就要李家家破人亡，還須得獻上李家家業才可化解。如此荒謬言詞，饒是老爺子老好人一個，也不忍破口大罵其忘恩負義豬狗不如，當下便叫下人將那僧人轟趕了出去。
眾人沒料到的是，就在當晚李家老爺毫無征兆地暴斃而亡。
第二日，惡僧再來，哀痛之中的李家人，問也不問就將那僧人打了個半死，在官差阻攔下才放過了他。
而這晚，李家大兒子暴斃。
第三日，惡僧再來，李家人再趕，接著晚上李家次子暴斃。
一連七日，惡僧來一次，李家晚上便要死一人。
第八日惡僧突然沒來，李家沒有再死人，但那天之后，原本富庶的李家開始一年不如一年，更為怪異的是李家變得男丁稀少，且大多活不過四十，傳到李云生這一代，李家更是三代單傳。
李云生父子今年出來的比往年早了些，秋分過后匆忙地收拾了莊稼變出門了，今年他們準備再走遠一些，往北去松雪嶺看看。
一場秋雨一場寒，父子倆才到第一處目的地紫云嶺，該地就下起了雨，李云生穿的衣服不多，一陣涼風吹來，站在山腳涼亭里的他不由得打了個哆嗦，從口袋里掏出一粒黃豆放進嘴里嚼起來。
在他腳下擺了一疊套起來的斗笠，斗笠旁邊堆著幾件蓑衣。大概是家族遺傳，他很有商賈頭腦，料定來到紫云嶺時會下雨，便跟爹爹李山竹在家砍了門口的幾顆大毛竹，劈開做了幾十頂斗笠，然后拔了院后幾株棕樹皮，連夜縫制十幾件蓑衣。再加上，兩人將一些南邊的小物件、土特產背到北面來賣，旅費倒是不愁，有時候還有許多富余。情形好的時候，甚至兩人回家時，還能帶上幾兩銀子過個好年。
這個面容清瘦黝黑的少年，大約五歲便跟著父親一起出來了，初時并不理解為何爹爹要不遠千里來這些深山老林，尋那些個虛無縹緲的仙人，他不想出來只想待在家里跟隔壁的阿根和小連玩，但是被爹爹打了幾頓之后便也乖乖地一起出來了，一直到現在每年秋分后跟爹爹一起出門，已然成了他生活的一部分。
雖然今年才不過十二歲，但是無論是從體態還是神情，李云生看起來都不像一個孩子，特別是額頭兩道斜插的劍眉，有一股英氣，但是更多的是給人一種生人勿進之感。
天色漸暗雨也歇了，李云生心想爹爹這時候應該是要下山了，于是準備把斗笠跟蓑衣用草繩捆起來，然后一扁擔挑下山。
他才拿起扁擔，就見一名老嫗杵著一根木頭拐杖，走一步停一會兒地向山上行來。李云生也不過去攙扶，但也沒有挑起擔子就走，而是放下了扁擔坐回涼亭的長凳上，時不時看那老嫗一眼，然后轉頭往嘴里塞一顆黃豆不緊不慢地嚼著，兩條結實修長滿是荊棘劃痕的長腿在凳子下無聊地來回晃著。
“小娃娃。”老嫗終于走到了涼亭，她擦了擦額頭上的汗水和雨水，因為沒有穿蓑衣，也沒有戴斗笠，老嫗的青色布衫濕了一大片。“這條路可是到望龍峰紫云觀？”不知道是不是因為受涼，老嫗的聲音有些沙啞。
“沒錯。”
自始至終李云生都沒正眼看過老嫗一眼，只是將黃豆一顆一顆的往嘴里送，眼睛順著臺階呆呆的望向峰頂。
問完這話，老嫗沒有再開口，拿出一塊手帕擦著頭發。
“回家了、回家了…再過半個時辰，天就要黑了，摔下來可就要命咯。”
嚼完口袋里最后一顆黃豆，李云生手一撐從凳子上跳了下來，像是自言自語，又像是在提醒面前的老嫗。
說完就挑起扁擔，順著臺階靈巧地下了山去。
老嫗望著李云生下山的背影，笑罵這野孩子好生沒有教養。
只是等她回看涼亭時卻有些驚訝，原來這孩子居然將一件蓑衣放在了涼亭的凳子上，蓑衣上面還放了一把炒熟的黃豆。
老嫗微微一愣，再想起先前那孩子早就收拾好了擔子，瞬間明白了對方原來是在等自己上山，繼而和顏笑道：“還是個面冷心熱的野孩子。”