第116節 進度

　　“小埃布爾，有你的信！”

　　一封信被投入雜貨店門前的信箱，然后郵遞員搖了搖郵箱旁邊的鈴鐺，沖里面喊了一聲。

　　“好的好的，來了。”

　　剛打開店門的小埃布爾從自己的厚背椅上站起，抓起旁邊毛巾擦了擦手，然后走出門外。卻見郵遞員已經騎著新配發的重載自行車，朝學校的方向走到遠處去了，只留下一個綠色的背影。

　　從腰帶上解下鑰匙，埃布爾打開門口的鐵皮信件盒。

　　一個白色信封正靜靜地躺在里面。

　　“噢我的天那，看看這是什么？是老伙計小蘭恩的來信。這真是太棒了，我敢打賭，他一定又有了新的進展，我好像聽到了叮當作響的金幣聲”，小埃布爾一邊絮叨著一邊向店里走去，

　　自從和蘭恩合伙并且獲得了大筆進賬后，埃布爾變的更加開朗，也…更加愛嘮叨了。

　　他的妻子不止一次批評過他，但是無效。

　　小埃布爾慢吞吞的拆開信封，抽出里面的信紙，仔細的閱讀。

　　他看完最后一個字，沉默了二十秒，然后猛地一拍大腿：“凱瑟琳！”

　　“怎么了？”里屋他的妻子聽到喊聲，走出來問道。

　　“你今天不要去茶話會了，幫我看幾天店，我要出一趟遠門”，小埃布爾對妻子說道。

　　然后就見凱瑟琳的臉瞬間垮了下來，不過她知道分寸，說道：“我約好了佩西夫人他們的…不過既然你有重要的事情…很嚴重么？”

　　“嗯，很重要，是我那聰明的合伙人，班納瑞法師的來信”，小埃布爾說道，然后他開始安慰妻子：“抱歉啦，我親愛的凱瑟琳。我之前許諾過，等這家公司的收益再翻一番，就把祖上傳下來的這家店面賣掉，然后帶著你去大城市，過闊太太的生活。”

　　“沒事兒，你去吧…不用提這個借口，我知道那是不可能的，這半年的收益已經固定住了”，他妻子的話語里依然帶著怨氣。

　　“不”，小埃布爾自信的說道，“我敢打賭，如果我這趟順利，達到這個目標幾乎是必然的。”

　　“真的？”凱瑟琳有點驚喜，確定的問道：“你對自己這么有信心？”

　　“不不不，我親愛的夫人”，小埃布爾伸出一根手指晃了晃，“我不是對自己有信心，而是對我的合伙人有信心。這么多年，你見過像他這樣優秀的年輕人么？相信他不會錯的。”

　　凱瑟琳點了點頭，顯然很認同自己丈夫的看法。

　　然后小埃布爾叮囑道：“只要看好店就行，現在你用算盤也很熟練了，仔細點賬目不出大差錯就好，等我回來。”

　　蒸汽列車的速度飛快，但是在埃布爾的感覺里，依然太過緩慢慢；列車上的空調吹來陣陣涼風，但是依然掩蓋不住埃布爾內心里，因急切而產生的的燥熱。

　　他簡單收拾了下，帶了錢和兩件衣服，就直接出門，在車站買票上了車。

　　在路上經歷了難熬的幾個世紀以后，小埃布爾來到了銀河實驗室的門口，然后被稱職的門衛莫什·丹尼爾迎進了屋子。

　　“班納瑞法師還在忙么？”

　　小埃布爾手里捧著茶杯，對莫什問道。

　　“請稍等，他們還在忙碌，我再去看一眼”，像標桿一樣筆直坐在旁邊的莫什，回答道。

　　他剛起身，就見自己的雇主帶著康拉德主管，高興的走進了屋子：“歡迎你，埃布爾先生，路上還好？要不要先去休息一下，這里的客房很多。”然后他對莫什道了聲謝，莫什微微鞠了個躬，默默地退出了門，繼續去門衛室履行自己的守衛職責。

　　“不不不，蘭恩，我親愛的班納瑞先生，我現在并不累，還是讓我先了解下情況吧。”

　　小埃布爾的聲音里帶著一絲乞求。

　　“好的，旁邊這位是我的實驗室主管康拉德法師，你們認識下，然后請跟我來”，看到小埃布爾如此急迫，蘭恩也很善解人意。

　　客廳到實驗室的距離很短。

　　“蘭恩你的實驗室看起來很棒”，小埃布爾恭維了一句，然后問道：“您在信里說，已經找到了合適的計算器專利，但是并不是機械計算器？”

　　自從蘭恩告訴他自己的想法后，小埃布爾也很是做足了功課，他購買了市面上的兩部機械計算器，仔細閱讀了說明書和其他資料，甚至還親手把一臺拆成了齒輪和零件。在他看來機械計算器除了價格之外，一切都很完美，所以對于蘭恩在信里語焉不詳的說法，很是疑惑。

　　“沒錯，這是我們自己做的，是銀河實驗室的新成果，所以我帶你來到了實驗室”，蘭恩高興的說道，然后領著他來到了一個單獨的桌子前面。

　　蘭恩拽開桌上物品的防塵蒙布：“看，這就是我們的中繼器式計算器。”

　　一臺烤箱大小的機器擺在桌子上。

　　方頭方腦的外殼沒有上漆，閃著金屬的原色，可愛的圓形按鍵上貼著數字，明顯是從舊打字機上拆下來的。

　　小埃布爾立刻小心翼翼又迅速的，撲到了這張桌子前面。

　　只看了一眼，他就確認，這將會是能帶來大量金幣的產品。它那比機械計算器遠小的體積、漂亮的外觀，運用按鍵而不是旋鈕的輸入部分，都彰顯著它無與倫比的優越。而且他還沒有在上面看到機械計數器，埃布爾知道這臺機器一定也用了與眾不同的方式顯示輸入和計算結果。

　　“噢我的天哪，真的…好棒！”

　　小埃布爾一邊驚嘆一邊胡亂想到，家里的祖產可以賣掉了。

　　“這多虧我們現在的研究，正是這個大家伙中的技術，衍生出了它。”蘭恩輕輕拍了拍旁邊的伊扎德一號計算機，“雖然它尚未完全完成，但是這才是劃時代的發明。”

　　這時候小埃布爾才將注意力轉到別處，他也看到了房間中央那臺未完成的機器。

　　魔力源還通著，符文回路閃著幽幽藍光，看起來安靜而美麗。

　　康拉德簡單的介紹了下這臺機器的功能和作用，但是就像康拉德的朋友們一樣，小埃布爾并不能理解它的意義。

　　小埃布爾只是禮節性的問道：“那么它大概多久能夠完成？”

　　“大概十天，最多半個月，我們就能完成它。”

　　差不多同一時間，在遙遠的蒂斯大陸上。

　　鐘聲實驗室內。

　　此時正是接近午夜。

　　斯蒂比茲奧術師搖晃著手里的杯子，讓里面琥珀色的酒液翻旋轉起來，對著他的三個助手們說道：“慶祝吧，我們的中繼器計算機設計已經全部完成。等它完成后，震蕩回路中的大量復數運算不再是我們的困擾！讓我們致敬班納瑞先生的論文！也向我們自己的工作致敬！”

　　助手們也在舉杯或者舉瓶歡呼致敬。

　　待稍微安靜下來后，他繼續致辭：“讓我們開懷暢飲，今晚好好休息。接下來，只需要一個半月，我們就能完成這臺劃時代的設備！”