第908章 車行
即將出門游學，衡哥兒興奮得整晚睡不著。
他偷偷爬起來，跑到廚房找吃的，被守夜的下人逮了個正著。
“噓！”
衡哥兒讓下人別聲張，帶著一籃子吃的，敲響了劉御的房門。
劉御睡得正香，被吵醒，暴躁得抄起枕頭扔出去。
聽到衡哥兒的聲音，頭腦總算清醒。
打開門，衡哥兒就跟泥鰍似的，滑了進來。
“我睡不著，去廚房找了一堆吃的，你陪我吧。”
衡哥兒眼巴巴地望著劉御。
劉御伸出手，揉著衡哥兒的頭，直到將衡哥兒的頭發揉成了雞窩才罷休。
看著衡哥兒頂著一頭雞窩，劉御總算滿足了。
他問道：“明兒一早就要出發，你現在不睡覺，是打算明天白天都在馬車里睡覺嗎？那樣的話，可是看不到沿途風光。”
衡哥兒很委屈，“可是我真的睡不著，肚子還餓。”
劉御掐了把他的臉頰，“床上還有位置，要一起睡嗎？”
“要啊，要啊！”衡哥兒連連點頭，終于達到了目的。
兩兄弟并排躺在床上，劉御不準衡哥兒半夜吃東西。
“吃了不消化，當心明早起來肚子痛。”
“餓！”衡哥兒可憐兮兮地說道。
“餓也要忍著。”
此事沒得商量。
衡哥兒一臉沮喪，虧他半夜摸廚房，拿了一籃子好吃的，結果看得見吃不著，好可憐。
劉御蒙著他的臉，“好好睡覺，別想著吃。等離開京城，大江南北的美食，叫你吃個夠。”
“好啊，好啊！你帶了多少錢在身上？我只有五百兩？”
劉御笑話他，“才五百兩，還想吃遍大江南北。快叫聲大哥，我帶你出門瀟灑。”
“大哥，大哥，你就是我的財神爺，錢袋子。出門在外，就全指望你了。”
“想要指望我，就得聽我的話。”
“我保證聽話。”
“現在乖乖睡覺。”
衡哥兒抗拒著食物的誘惑，閉上眼睛睡覺。
總感覺剛剛睡著，天就亮了。
一早起來，唯一的感覺就是困！
他被下人拉起來洗漱換衣。
一切收拾妥當，坐在餐桌前，眼睛還睜不開。
顧玖見狀，問道：“昨晚沒睡嗎？”
劉御說道：“衡哥兒鬧騰到半夜才睡著。看這樣子，只能到馬車上補眠。”
顧玖叮囑道：“出門在外，安全第一。看好衡哥兒，別讓他亂跑，別讓他被人騙了。”
“兒子又不是笨蛋，才不會被人騙。”衡哥兒揉揉眼睛，打了個哈欠，精神萎靡。
顧玖笑了起來，“瞧你這模樣，長得就很好騙。”
衡哥兒皺著鼻子，委屈。
顧玖哈哈大笑，“快吃早餐。吃完后，就該出發了。妞妞和哥兒這會還在睡覺，別讓他們知道你們出門，否則得哭一上午，哄都哄不住。”
妞妞和哥兒哭功，大家都見識過。
兩個小屁孩，年紀不大，脾氣不小。越大越不好哄。
兩兄弟趕緊埋頭吃早餐，萬萬不能被妞妞和哥兒堵在門口。
臨到出門，顧玖滿心不舍。
這一走，怕是兩三年才能回來。
她忍不住嘮嘮叨叨，說了許多。
集合的時間快到了，不能再耽誤下去。
顧玖只好目送馬車駛出王府，滿心酸楚。
沒想到有朝一日，她也會多愁善感。
送走兩個孩子，顧玖著實消沉了幾天日子。
妞妞和哥兒一覺醒來，沒看見兩個哥哥，天天追著顧玖問，“哥哥呢，哥哥呢？”
顧玖告訴兩個孩子，“哥哥出門讀書去了。”
妞妞勉強接受。
哥兒吸著鼻子，什么都沒說，心里頭卻門清。
哥哥們出門玩去啦。
天氣一天比一天熱。
顧玖帶著兩個孩子，住到山中曉筑避暑，關起門來過自己的小日子。
下面的人可沒有閑著。
雨花巷碼頭下苦力的力工，來來去去，換了無數茬。
這一天，早上剛下過雨，天氣悶熱潮濕。
光是站著不動，要不了一盞茶的功夫，渾身就被汗濕透。
若是動起來，那汗水，猶如雨下。
幸好碼頭免費供應茶水。
用苦丁茶泡的茶水，夠苦，夠解渴，而且無限量供應，可以敞開了肚皮喝。
這么熱的天氣，每天光是喝茶水都喝飽了。
就在這樣一個悶熱潮濕的天氣里，馬小六來到了雨花巷碼頭。
剛下四輪馬車，汗水就冒了出來。
馬車里面放了冰盆，不覺著熱。
馬車外面，熱浪滾滾。
徒弟何貴拿著扇子，替馬小六扇風。
馬小六嫌棄兩個人挨得近，熱。一把搶過扇子，自個扇起來。
他吩咐道：“將所有力工集合起來，把兩輪車準備好。”
管事聽命，吹起哨子。
力工們聽到哨子吹響，就知道要集合。
幾百個力工，在樹蔭下集合。
一股酸臭味撲鼻而來。
人人都是一身臭汗，誰也不嫌棄誰。
馬小六拿著鐵皮喇叭，站在高臺上，“不知道你們當中有沒有干了年的老人，如果有，那肯定記得我。我是馬小六，馬總管。”
“馬總管好！”
馬小六虛虛一壓，讓大家都安靜。
“今兒我過來，是給大家帶來一個機會。要不要把握機會，你們自己決定。先將兩輪車拖上來。”
下屬聽令，拉著兩輪車來到眾人面前。
力工們面面相覷，瞪大眼睛，好奇地盯著兩輪車。
兩個輪子的車，還有頂棚。頂棚做得很漂亮。
坐在車里面，不懼日曬雨淋。
兩條長長的拉桿，全是鐵做的。
兩條拉桿，用一條橫杠焊接在一起。
人站在橫杠內，兩手緊握兩條拉桿，兩輪車就能跑動起來。
馬小六指著兩輪車，的朗聲說道：“這是兩輪車，是寰宇運輸最新推出的產品。加上了頂棚，就可以拉客人，全京城都能跑。前幾天，京城新成立了一家車行，名叫惠民車行。
顧名思義，就是要給京城的小民出行提供方便。京城很多人都買不起四輪馬車，也沒地方養騾馬驢子，也就意味著很多家庭連兩輪馬車也沒有。出行只能靠步行，或是租車。
年輕力壯沒關系，年齡大一點，出一趟門可不容易。若是帶著行李那更辛苦。為了方便百姓出門，寰宇運輸特意推出人力兩輪車，現招募人力車夫。招募條件如下，大家聽好了。”
幾百力工騷動起來。
招募人力車夫？意思是去拉車？
能在碼頭干力工的人，個個都是一把子力氣。
拉車肯定不成問題。
只是這東西能賺錢嗎？
靠譜嗎？
馬小六扯著嗓子，同力工們介紹招募條件。
所有有志于成為人力車夫的人，都必須經過半個月的培訓。
培訓內容包括怎么招呼客人，怎么認路。必須背下每個坊市的名字，知道怎么走。
價格必須按照行規收取，不許私自降價或是加價。
若是顧客加價包車，又另當別論。
人力兩輪車，起步價統一為五文錢。視距離長短加錢。
比如從東市到西市，從西市到新民縣，要多少錢？
這些都會在培訓的時候講到。
想做人力車夫，必須身家清白，沒有不良嗜好。
有小偷小摸的習慣，絕不錄用。
有偷窺女性的癖好，同樣不能錄用。
“…每日交給車行十文錢，剩下的錢就是你們自己的，多勞多得。可有人愿意應征人力車夫？”
力工們竊竊私語，還有些猶豫。
一天十文錢可不是小數目。
五文錢起步價，會有人坐車嗎？
萬一一天下來，都沒人坐車怎么辦？
萬一一天只有兩個人坐車，怎么辦？
在碼頭扛大包下苦力，每天的收入是看得見的。
去車行做車夫，總覺著風險太大。
保守的力工退卻，不敢上前。
有那腦子靈活，膽大的力工站了出來，“我應征人力車夫。”
“我也應征。”
“想應征人力車夫的到這邊來報名，從明天開始培訓。培訓期間沒有工錢，但是管三餐。”
有一百多名力工應征了人力車夫。
經過半個月的培訓，淘汰了幾個人后，一百多人穿上統一的紅馬甲，開始上街拉客。
這些初上崗的車夫，分布在城市各個人口密集的地方，內心忐忑不安。
會有人坐車嗎？
有人問他們這是做什么，該怎么解釋？
車夫們眼神閃爍，身上的紅馬甲，在太陽炙烤下，已經被汗水濕透，還不能脫下來。
車行培訓說，不能光著膀子拉客，會讓女性客戶退避三舍。
車行培訓還說，無論什么時候，都不準坐在車里面。
那是給顧客坐的，車夫坐在里面，顧客們嘴上不說，心里頭肯定有意見。尤其是一些愛干凈的顧客。
車夫們站在樹蔭下，或是屋檐下，等候著第一位顧客。
“誒，快看啊，這是《大周生活秀》上面說的兩輪人力車，起步價五文錢。”
“真的誒！”
一群中年女性涌了過來。
第一日上崗的車夫們，全都沒經驗，不知該做何反應。
“喂，到新民縣集市肉菜店多少錢？”
“八，八文錢。”
“能不能拉兩個人？”
“可以！不過要加兩文錢。”
“拉兩個人還得加兩文錢，真貴。”
“車行規定的，我們做不住得主。”
“罷了，罷了，十文錢就是十文錢。至少不用和一群人擠一輛馬車。”
首日上崗，終于開張。車夫樂呵起來，拉著人力車跑得飛快。
風吹著乘客的臉頰，一臉舒爽。
在這個炎熱的夏天，不用日曬雨淋，還能吹風，貴果然有貴的好處。
街道兩邊行人紛紛側目。
“看，人力車，我也要坐。”
“五文錢起步價也不貴，可以兩個人坐一輛車。”
“走，我們也去找一輛人力車來坐。”