楊俊回到北京后,又遭六科十三道諫官彈劾,盡管景帝一味袒護,楊俊還是被降職,詔令隨其父楊洪出征,戴罪立功,以觀后效。
景泰八年(1457),明廷歷經“奪門之變”,石亨、徐有貞等一批大權在握的“功臣”要對異己動手了。
首先,石亨等以“意欲迎立襄王(朱瞻墡)”為借口,將兵部尚書于謙、大學士王文等景帝一朝的大臣統統逮捕入獄,冠以謀反的罪名,正所謂一朝天子一朝臣啊。
此時,楊俊閑賦家中,已經被罷去了昌平侯爵位,手里沒有兵權了。石亨一想起多年前楊俊殺了石麟,讓他痛失獨子,心里恨得牙癢癢的,所以并沒有放過楊俊的打算。
石亨、張軏抓住楊俊任宣府參將分守懷來、永寧時、不接納英宗的把柄,奏稱:“駕(英宗)還,(楊俊)密戒軍士毋輕納”、“及駕還,又言是將為禍本”,慫恿朱祁鎮治楊俊死罪。
朱祁鎮本來打算放過楊俊的,正猶豫不決:“當是時,形勢所逼,楊俊的舉措并無不妥。”
沒有想到石亨道趁機進讒言:“陛下,在瓦剌被當人質的苦難日子,難道您忘記了嗎?”
朱祁鎮被石亨這么一煽動,頓時往事一幕幕又浮現眼前,在也先那里所受的屈辱不堪回首,沖動讓他失去了理智,乃道:“未曾忘記。楊俊狂妄自大,朕欲除之而后快!”
于是,朱祁鎮下詔將楊俊逮捕入錦衣衛詔獄,八王爺楊沖不再掌管錦衣衛詔獄了,也救不了楊俊了。
天順元年正月廿二,于謙、王文等先遭刑戮(凌遲處死)。
二月初一,楊俊與都督范廣等被誣以“救駕不力”、“不忠”,以及“黨附于謙,謀立外藩”之名在京城西市問斬。
行刑之日,楊俊環視刑場,親朋故舊或不見蹤影、或躲藏在人群之中,根本就不敢靠近。而一身著孝服的俏麗女子隱于人群中,一路默默相隨,楊俊沒有注意到這個女子。
話說此人名叫高娃(也稱高三),京城清倌人(即只賣藝、不賣身的歡場女子),她琴畫雙絕,貌似天仙。京城富家公子無不傾慕,高娃至多陪客一盞茶,客人言語稍有不敬,高娃便是拂袖而去。
楊俊自幼熟讀兵書、精通武藝,且生性好酒,酒后常常吟詩作賦。他聽說京城有這么一個奇女子,心里直癢癢的,像貓抓一般。幾次都動了心,想去會會這個名噪京城的高娃,礙于自己已有家室,只好作罷。
一日,好友祝中光來家中拜訪楊俊,看到楊俊一個人喝酒,悶悶不樂,早就猜透了他的心思,笑著道:“俊哥,你有色心沒有色膽,像個爺們嗎?”
楊俊就酒杯往桌上重重一放:“誰說我不是個爺們!”
祝中光呵呵笑道:“那你對人家高娃動了念想,為何遲遲沒有行動?是不是單相思?”
楊俊道:“只是有老爺在,我不敢。”
祝中光道:“怕個甚。宋徽宗是個皇帝,他都敢挖地道直達李師師的臥室。昔日韓世忠還娶了個梁紅玉做了正室,帶著她征戰沙場呢!”
楊俊想了想,霍地一下站了起來:“兄弟,走!”
祝中光道:“去哪?”
楊俊一字一頓:“品香樓。”
于是兩人出了門,徑直去了前往品香樓飲酒。
楊俊財大氣粗,找了個高級上房,點了一桌酒菜,特意點名高娃作陪。祝中光見火候差不多了,乃嘿嘿笑道:“俊哥,良宵一刻值千金。我有事就失陪了——”遂辭去。
楊俊風流倜儻,英俊瀟灑,言談舉止循規蹈矩,吟詩作對有大將軍風范。高娃一見傾心,兩心相悅,二人遂結為紅顏知己。談古論今,天南海北,無話不說,最后他們談到了李隆基和楊玉環。
楊俊一時起興,乃揮筆作詞一首《馬嵬坡下》:那該死的宮廷盛宴,從此壽王府不再寧靜。沉醉于物華天寶的明皇,將兒媳抱上了龍床…這里險象環生,曾經發生過的別離,肝腸寸斷的絞殺,是千真萬確的,不是傳說…
楊俊興致盎然地又念了一遍,高娃莞爾一笑:“郎君,你的這個詞意境凄美,委婉動人,不過好像不太合格律哦?”
楊俊呵呵一笑:“管他呢,本將軍就是不按常理出招的。”
高娃給楊俊又斟了一杯:“只要郎君高興就好,比什么都重要。為妾今晚就破例給你彈奏一曲吧。”
楊俊喜不自勝:“好啊!今日我楊俊是三生有幸了。”于是高娃坐在古箏前,邊彈邊唱,特意給楊俊和樂一曲。楊俊算是醉了.....
差不多到回家的時候了,楊俊起身道:“娘子,我該回去了。”
高娃一把就緊緊抱住了楊俊:“郎君,為妾二十年來雖身處風塵中,仍是處子之身。我從未稱他人為郎君,今日唯有將軍也。郎君,你是不是嫌我地位卑微?”
楊俊感動不已,遂將高娃摟在懷里:“非也。我對娘子是真心實意的,如有虛假,天地不容。”
高娃淚光閃爍:“那今晚就在此留宿吧。”一張濕熱的紅唇湊了上去,楊俊不能自已。是夜,楊俊沒有回府中,和高娃同寢......
可是高娃的身份,畢竟為楊門所不容。楊俊不能明媒正娶,又不敢金屋藏嬌,內心極為糾結。
后來,蒙古瓦剌突襲邊疆,楊俊奉命率軍鎮守邊關。臨走之際,高娃以淚洗面,依依相送。并發誓道:“為君守節,至死等候君之凱旋。”
然后高娃另租民房,等待楊俊。沒成想自己的如意郎君楊俊這一去就是數年,更未想到的是英宗復辟后,楊俊竟為石亨等所陷害,被判斬立決。
楊俊被綁赴市曹時,傲然不屈,大呼道:“當年陷帝為俘的人何在?我提兵救駕,反成死罪,天理何在?”
楊俊昔日風光不再,盡管眾人都知道楊俊是被冤枉的,沒有誰敢站出來為他說話,因為錦衣衛的酷刑讓人聞之膽寒。
烈日當空,午時三刻已到。楊俊該上路了,行刑開始了。監斬官張軏將令牌一丟,大聲喊道:“帶犯人楊俊,驗明正身——”
于是,身穿紅衣紅褲的刀斧手上前,將楊俊背后的木牌抽掉了。
“冤枉啊——”
高娃再也平靜不下來了,只身闖進法場,泣血嚎啕,哀痛欲絕,刑場一片嘩然。
楊俊見到高娃凄然道:“娘子,你來何事?”
高娃道:“我來送公赴死!”
隨后并嘶喊道:“天哪!奸臣不死而忠臣要死了!”
刑場再次為之騷動,眾人感于她的衷情,都為她捏了一把汗:“姑娘,快退下吧。要不你就麻煩大了。”
高娃沒有理會,繼續喊道:“我相公為國忠貞不二,而今卻讓奸人所害,蒼天啊,你怎么就瞎了眼啊——”
楊俊見狀,趕緊制止高娃,說道:“事情已經無可挽回了!你這樣做對我無益,還會連累你的,又何苦呢!”
高娃泣不成聲:“我與相公有緣,相公先去,我隨后就來!”
行刑時,劊子手喝令楊俊跪下受刑。楊俊乃一代猛將,楊門之后,怎么能夠受此侮辱,瞪著兩眼凜然說:“男兒膝下有黃金!捐軀國家,吾楊氏之家法。不能跪死!”
劊子手回報監斬團,得到了準許,給了楊俊一條板凳。于是楊俊坐在板凳上,雙目注視著劊子手,那眼光太犀利,看得劊子手心里發毛,雙手發抖,連鋼刀都拿不穩了。
監斬官換了另一個劊子手,那人從腰間取出一塊紅布,將楊俊的雙蒙上,而后喝了一口酒,噴在刀口上,舉起鋼刀,深呼吸了幾口氣,一刀砍下去,楊俊的頭顱掉落在地,鮮血噴了劊子手一臉。
這劊子手嚇得趕緊丟下了鋼刀,跌跌撞撞地沖出了法場…
一代名將身經百戰,未戰死在沙場,卻慘遭自己的皇帝刑戮。楊俊被斬以后,高娃搶到楊俊頭顱,大哭至昏厥。
醒后,高娃面無悲色,輕啟朱唇,將楊俊的血污舔舐干凈,再用金絲線將楊俊的頭顱與頸部一針一線的縫合,入針時亦輕亦巧,生怕她的郎君楊俊會喊痛。
輕盈地縫好楊俊的頭顱之后,高娃回頭吩咐眾人:“我已經準備好了兩副棺材,爾等好好安葬他!拜托給各位了!”
高娃朝眾人連磕了三個響頭,然后取出一塊白練,在楊俊尸首旁邊的一個樹上,自縊身亡。生不能在一起,死了總算可以在一起了,有情人同赴黃泉之路,此乃驚天地,泣鬼神也。
監斬官張軏冷笑道:“好一對癡男怨女!傳令下去,誰敢替他們收尸,我本官一同治罪!”
眾人愕然。三三兩兩地離開了刑場…
入夜,楊俊和高娃的尸身被楊氏族人偷偷運回瀛西,在深夜子時,秘密埋葬在位于中白廟村西北的六合塔(其祖父楊璟的衣冠冢)西側,未留墳碑。
由是瀛西楊氏留下了一個特殊的喪葬習俗,即楊氏族人去世后,都選在子時下葬,一直傳承了五百余年,直至今天依舊不改。