828 故人
那是一張中年男人的臉龐。
然說來熟悉，卻又透著許久未見的陌生，乍然見得，張眉壽一時竟有些想不起對方的身份。
可也只是一瞬間的困惑而已。
略茫然了片刻，便也記了起來。
而宋氏身后單是丫鬟便帶了足足四個，另又有一名趙姑姑，頗算得上是有排場了，因此剛入得堂內，便吸引了不少人的目光。
包括那名中年男人也下意識地看了一眼。
然這平平靜靜的一眼看罷，剛要收回時，視線卻忽然定在了一名青衣“丫鬟”身上。
男人有著短暫的怔愣，旋即在心里暗道了一聲奇怪。
這長相分明僅有三分相似而已…雖說女大十八變，可也沒有走這等下坡路的道理吧？
但怪的是那身上仿佛刻意收斂過的氣質，竟是頗為相像。
然而對方又是丫鬟打扮——想來應當還是自己認錯了。
中年男人剛欲收回目光之時，卻見那青衣丫鬟朝著自己微微點了點頭。
男人不禁驚愕不已。
他并沒有認錯！
如此之下，他下意識地想出聲喚一句“張姑娘”，然而話到嘴邊，卻又忍了回去。
張姑娘既是這幅打扮，想來是不宜在人前透露真實身份，且說不定是在準備什么了不得的大事——須得知道，上一次張姑娘隱藏身份扮作小公子，就是在湖州救助災民，暗查吳懷敏貪墨罪證的時候！
他出神思索間，只見對方一行人已經被伙計帶著上了二樓。
身邊的人輕輕捅了捅他的手臂。
“邱老弟？”
男人忙回神看向他。
對方輕咳了一聲，在他耳邊低聲說道：“邱老弟莫急，晚間一切事宜都已準備妥當了…到時便在群芳樓替邱老弟正式接風洗塵。”
雖說方才那婦人確實長得頗好，但一看就是大戶人家的太太，大庭廣眾之下這么盯著也不合規矩啊。
不過，之前他著人打聽過這姓邱的為人，都說正直磊落的過了頭，性情很有些頑固…眼下看來，傳聞倒也不能全信。
但如此一來倒也更省心了…好色嘛，這個好辦。
男人尚有些心不在焉，只聽得接風洗塵，而未去細品群芳樓三字，此時只揖了一禮，道：“大可不必如此破費。”
對方忙搖頭，滿眼笑意地道：“替我們大東家略盡地主之誼罷了。”
說話間，幾人已步出了茶樓，那人指著前方不遠處，笑著道：“客棧就在前頭，我帶邱老弟過去，先好生歇上半日，養一養精神…晚間再使人來接邱老弟。”
男人定睛瞧了瞧：“可是那悅來居？”
“正是了。”
“倒也沒幾步遠了，就不勞煩閣下特意相送了。”
“如此也好。”對方也不勉強，只笑著道：“既如此，我便先回一步向東家回話。待會兒邱老弟到了客棧中，提一句我家東家的名號，那里頭的掌柜便會知曉了——已早早為邱老弟留了一間上房在。”
“有勞費心安排了。”男人抬手施禮。
對方還了一禮，就此帶人離去。
見對方走遠，男人轉頭向身邊跟著的仆從吩咐道：“你先去客棧里將行李放下。”
“東家，您不回客棧嗎？”
“嗯，我尚不覺得累，想四處走走。”
“那小人陪著東家吧？這人 生地不熟的——”
男人打斷了他的話：“不必了，此處正是鬧市，我無意走遠，且這客棧看著應有些名聲，到時問一問路人便是。”
仆人只好應下。
男人在附近轉了一會兒，便不緊不慢地回到了茶樓外。
二樓臨窗的雅間里，張眉壽透過敞著的窗看過去，就見得身穿藏青色長袍的男人負著手在茶樓附近踱步。
“瞧什么呢？可是還沒逛夠？”宋氏道：“快嘗嘗這冰鎮綠豆糕，清爽不甜膩——”
“同您一起自是逛夠了的，但我想自個兒出去走走，去那些小攤子前瞧些小物件兒。”張眉壽違心地道。
宋氏笑著道：“那叫阿荔陪著你去瞧瞧就是了。”
叫這丫頭扮作小丫鬟跟在自己身邊，確實太拘束了，也該將人放出去跑跑——若不然回頭叫阿姐他們知道了，定又要數落她的不是。
“那我便去了，待會兒回來找您。”
張眉壽起了身匆匆行了一禮，就帶著阿荔往外走。
“這綠豆糕你還沒嘗嘗呢。”
張眉壽頭也不回地道：“回頭再吃，您且給我留一塊兒。”
宋氏無奈笑了一聲。
冰鎮的小點心放上一會兒就不涼了，還留個什么勁兒。
待會兒回去的時候，倒可以叫伙計裝上兩份，往自家冰窖里放一放，給阿姐也嘗嘗。
張眉壽帶著阿荔出了茶樓，同那守在外頭的男人遞了個眼神，遂朝著街尾處的那座茶樓走去。
男人跟了進去，便有伙計引著他上了二樓。
“張姑娘。”
包間內，男人朝著張眉壽拱手行禮，語氣恭敬。
這世間叫他真正服氣的人很少，年紀小小的丫頭更是只面前這一個。
“邱掌柜。”張眉壽笑了笑，“許久不見了。”
“是啊，張姑娘變化頗大，邱某險些沒能認出來。”
但方才他想過了，或許是使了什么修飾容貌的法子也不一定。
畢竟當年張姑娘身邊的這個丫頭在他臉上一通涂畫，將他扮作了張敬之妻，不開口講話的前提下，一路都不曾被人識破。
而一想到此事，邱掌柜就莫名覺得有些不自在。
“邱掌柜倒是沒怎么變。”張眉壽道：“咱們坐下說話吧。”
邱掌柜點頭，在她對面落座。
很快有伙計提了茶來，并著幾碟精致的點心與新鮮瓜果。
邱掌柜問了些張巒的近況，又問起張眉壽何故會來蘇州。
他倒不是喜好打聽他人私事之人，只是張姑娘歷來不是尋常小姑娘可比，他心中便想著若對方有什么事情要辦，他興許能幫得上什么忙也說不定。
“我外祖家就在蘇州，我想來瞧瞧，便扮作了丫鬟跟著母親一同過來了。”張眉壽笑著道。
邱掌柜恍然。
他一時竟忘了，張姑娘的外祖家正是鼎鼎有名的宋氏商號。
這個小姑娘自身實在過于耀眼獨特，總易叫人下意識地忽略她身邊的一切。
而其如今身為未來太子妃，出入多有不便，隱去原本的身份也沒什么奇怪的了。
倒是他多想了。
“邱掌柜又為何會來蘇州？可是為了生意上的事情？”
聽張眉壽這般問，邱掌柜面上現出淡淡苦笑。