1.217 豐腴之極

　　第二份，子錢貰貸券書，如約訂立。

　　若說之前，還可茍延殘喘，尚有一線生機。此刻，身家性命，皆懸于一線。再無退路可言。

　　琉璃寶鈔，海市通用。亦是入海商會，“琉璃敲門磚”。毋論販薊國名產，亦或是入交易所，購寄艙券。琉璃寶鈔，皆無往不利。

　　隨枝分角市，散布各港。薊國券鈔，風行海內。尤其貿易良港，日漸風靡。此處亦不例外。

　　可想而知。販香同盟，如獲至寶。又馬不停蹄，攜全部身家，乘七島商會木蘭大舡，直驅阿克蘇姆王國，阿杜利斯港。趕去與同伴匯合。

　　時下。“木蘭先驅者”，已取代“科蘭迪亞雅瓦納”。為航海先鋒。便有海賊設伏，亦望塵莫及。即便棋布海面，躲閃不及，迎頭撞上。

　　賊船四分五裂，賊人悉數喂魚。木蘭船板縱有破損，十五水密隔艙，亦足可保全。更有汲水機關器，抽盡滲漏。再命船匠及時修補。毋需靠岸，已恢復如初。

　　木蘭舡，艏尖艉肥，面闊底尖。翀囂帆滿，飛車槳轉。宛如冰刀，犁過海面。日夜三千里，何其迅捷。薊國營造術，輔以機關術。將大航海時代，提前千年。

　　華夏文明，毋需盛極而衰，直墜千年。痛失先發優勢，乃至屈辱百年。

　　朝發海鷗港，夕入阿杜利斯港。

　　販香同盟，同仇敵愾。大難臨頭，更需抱團取暖。能開辟私販母港，必有過人之處。

　　與同伴邸舍相見。眾目相對，毋需多言。這便聯絡麥羅埃人，販購神淚。至于從何處得來，再追究，已無意義。先過難關，重整河山。稍后，有仇報仇，有怨報怨。

　　唇槍舌劍，砍至五倍金。足額付款，十日后裝船。此時，還剩三日之期。

　　回想十日之中，談判桌前，穩坐江山。眾豪商，無不心有余悸。皆長出一口濁氣。

　　莫慌。一日可達凱里戈代。足可轉圜。

　　趁夜裝船。翌日揚帆起航。此行，順風順水，別無意外。趕在最后期限前，船入凱里戈代。馬不停蹄，傳書七島商會，定要如期來販。

　　待七島商船抵達，正是最后之期。

　　此時，不及細算。粗略算來，百船神淚，十倍金價，販出希俄斯；又五倍金價，自麥羅埃中人處販入。若能二十五倍竟售出。亦足賺十倍金。眼看勝券在握，切莫橫生枝節。才好。

　　一夜輾轉未眠。

　　最后一日。眾豪商，翹首以盼，望眼欲穿。

　　日中時，終見七海商船。確認無誤，眾豪商，喜極而泣。捶胸頓足，一時涕泗橫流。搏命一擊，終迎轉機。果然富貴險中求。

　　遠眺外海。忽見黃支商船，亦緊跟入港。

　　黃支國，販賣機關斗艦并木蘭大舡，早已傳遍。黃支商人，素與販香同盟，涇渭分明，老死不相往來。卻不知，今日所為何來。

　　此事，稍后再議。先與七島商會，交割神淚，才是性命攸關。

　　不料此番，竟是梅斯執事親臨。眾豪商不敢怠慢，急忙率眾相迎。

　　見梅斯執事，笑容可掬。眾豪商，亦喜笑顏開。天可憐見。

　　正欲同車而返。港口忽起騷動。眾多香料商家，聞風而處，齊奔黃支商船而去。

　　“所為何事？”梅斯執事，隨口一問。

　　眾豪商，唯唯諾諾，急命人打探。

　　須臾。便有心腹，哭喪來報：黃支販整船神淚，作價五倍金！

　　“噗——”便有豪商，吐血昏死。

　　“黃支，何來神淚！”枉顧同伴死活，另有豪商劈頭喝問。

　　“聞乃歷年所積。”心腹怯懦作答。

　　“其中有詐！”豪商氣勢洶洶，率眾直撲黃支商船。

　　如前所言。黃支國，乃南天竺諸國，東南主港。與西南港口，凱里戈代，一明一暗。互為腹背。黃支船商，自詡名正，素不于販香同盟往來。不料今日，驟然發難。攜滿船存貨，擠兌神淚售價。

　　世人皆知。神之淚，存量“稀少”。黃支如何能，整船販來。眾豪商以為，必是魚目混珠，濫竽充數。這便帶人，打上門去。定要將包藏禍心，大白于天下。

　　若在黃支港，販香同盟，必忍氣吞聲。然在自家母港，豈容黃支囂張。

　　遠望人潮洶涌，大戰一觸即發。

　　七島商會，梅斯執事，不動聲色，靜觀其變。

　　販香同盟商館，希俄斯姐妹，眺望海港，各自竊竊私語。

　　“黃支國，真有神淚乎？”朝云·洛狄婭問道。

　　“然也。”迅風·阿特米西婭答曰：“我族之前，希俄斯已產神淚。”

　　希俄斯島，據說乃古希臘詩人，荷馬出生地。荷馬頌歌中，希俄斯島，被譽為“豐腴之極”。歷史悠久，人杰地靈。據信，距時下，千年之前。便有人登島定居。販賣神之淚，許亦有千年之久。

　　“既如此，為何今日方至。”光輝·阿格萊婭，必有此問。

　　“必出梅斯執事之計。”渡鴉·蓬托波瑞婭，一語中的。

　　“此，便是商賈之力。”圣歌·波林海妮婭，一聲嘆息。

　　天際·尤雷尼婭，有感而發：“商賈，不可小覷。”

　　聞此言，眾姐妹，紛紛點頭。

　　稍后，便有消息傳出。販香同盟，登船查驗。艙中封存，皆是神淚無疑。封泥各式各樣，歷久彌新。從地中海各大商人，到紅海各家中販，乃至羅馬歷代國王，及天竺諸國主徽記，應有盡有。絕非假冒。

　　正如黃支船商所言。皆是黃支國，歷代積存。

　　眾所周知。乳香，乃大型慶典，宗教祭祀，不可或缺。古埃及、古希臘、古羅馬祭司，便大量使用乳香，在神廟中營造異香繚繞之神秘氣氛。據載，羅馬皇帝尼祿，在皇后博佩雅喪禮上，一次焚香。足夠羅馬城全年所需。

　　乳香，亦是猶太教，圣殿香料。另據《馬太福音》載，來自東方的賢士，攜帶黃金、乳香等，去伯利恒朝圣，將其奉獻給降于人間的耶和華。

　　足證乳香珍貴。

　　謂“囤積居奇”。神之淚，被大量儲存，亦是常理之中。悉知凱里戈代港中黑市，竟炒至二十倍金。悉數販來，五倍賣出，亦合情合理。

　　何況，商人逐利。

　　心念至此。霧潮·哈利婭，言道：“速去交易。”

　　“嗯！”水沫·塔麗婭、疾帆·伊芙根尼婭、寒汐·艾瓦歌莉婭，三姐妹先行。礁石·阿克泰婭、洋流·拉俄墨狄婭、遠望·普洛諾婭、鉛幕·帕特萊婭等人，緊跟其后。

　　希俄斯十四姐妹，氣勢洶洶，直撲港口而去。

　　遲恐豪商，無力付款。