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1.177 尋香而至

  “正是。”馬貴妃柔聲答道:“九譯令依南天竺語所譯。”

  此地,后世宋稱“南毗國”,元稱“古里佛”,明稱“古里”。《伊本·白圖泰游紀》稱“卡利卡特(Kalicut)”。

  時下,南天竺泰米爾人,喚做“凱里戈代(Kallikkottai)”,亦或是“凱利科泰”。地處南天竺西南,馬拉巴爾海岸(注①),盛產黑胡椒。因南天竺潘地亞諸國,皆以黃支為出海口,因而壟斷香料貿易。故凱里戈代,走私成風,亦漸繁榮。后世號“香料之城”。

  《島夷志略》載其,“巨海要沖,西洋馬頭”,“山橫田瘠,海濱為市”。又道,“地產胡椒”,“其珊瑚、真珠、乳香諸等貨,皆由甘理、佛朗來也。”

  后世所載“甘(埋)理、佛朗”,時下皆稱海西。統稱大秦。

  香料之于漢人,乃日常必備,不可或缺。毋論“芳香辟穢”,亦或是“燎神祭祖”。佩香、飾香、食香、沐香、涂香、枕香、焚香,贈香,無所不用。乃至《漢官儀》載,尚書郎需“含雞舌香伏奏事”。《趙飛燕外傳》載趙氏姐妹,更甚:“(皇)后浴五蘊七香湯,踞通香沉水,坐燎降神百蘊香;婕妤浴豆蔻湯,傅(敷)露華百英粉。”

  亦因漢人用香習俗。助香料貿易興盛。

  異域奇香,匯聚于此。

  蘇合香,“大秦國合諸香,煎其汁,謂之蘇合”。薰陸香,“出大秦國,云在海邊,自有大樹生于沙中,盛夏時樹膠流出沙上。夷人采取賣與人”。兜納香,“出大秦國”。迷迭香,“大秦出迷迭”。

  林林總總,不下十余種。

  “蕙、蘭、椒、桂,皆取芬芳”。據此可知,胡椒,亦是香料。

  海客慨嘆,西陸萬般皆下品。唯有奇香,可與絲綢媲美。

  換言之,香料亦有平衡東西貿易之功效。安息國,所產“安息香”,便是其中之一。

  先前,海路不暢。更無大舡,遠涉重洋。故香料與絲綢,多由陸運。如今,薊王滅海賊,鑿海渠,立海港,置海市。四海船商,齊赴薊國五百城港。大宗海上貿易,隨之興起。

  黃支國關稅,十取二三(20~30)。“希俄斯之淚”,被販運至凱里戈代走私港,合情合理。

  趁七島之戰,諸國焦點。三足踆烏,萬眾矚目。薊王當機立斷,換乘雛鴉號。充作海商,前往凱里戈代港。

  隨行除云霞衛外,另有九譯令等幕府屬吏,伴駕同行。

  好一記,金蟬脫殼。

  試想,誰又能料到。薊王棄戰局于不顧。現身南天竺西岸,香料走私港。只為搜尋西女國之蛛絲馬跡。

  東女與西女二國。亞馬遜與古羌二部落。之所以令薊王魂牽夢繞。正因母系氏族烙印深刻。無比貼近,甚至超越,后世獨立女性人格。尤其亞馬遜。東女國,男子尚可為附庸。然西女國,除延續血脈,日常幾無男子參與,卻傳承數千年。更加身強體健,利于生養。薊王焉能不倍加珍愛。

  強者總扶弱鋤強。唯弱者喜持強凌弱。

  于是,強者更強,弱者更弱。

  薊王當面,無人稱強。

  凱里戈代,當屬野港。位于泰米爾三國之哲羅國中。哲羅與朱羅毗鄰。朱羅,便是唐玄奘所言,珠利耶國:“周二千四五百里,國大都城周十余里。土野空曠,藪澤荒蕪,居戶寡少,群盜公行。氣序溫暑,風俗奸宄(guǐ),人性獷烈,崇信外道。”

  單“群盜公行”,便知南天竺國情。

  民間走私港,官稱自由港。傳聞,任何船只,皆可在此停泊,補充消耗。且無重稅盤剝。更加盛產胡椒,販賣獲利,遠超關稅。亦助野市興盛。

  薊王尋香而至。

  凱里戈代港,背山向海,開闊水面。即便季風雨季,亦波瀾不驚。周遭密集水網,多淺潟湖。近海灘涂叢生椰子樹,西高止山脈丘陵間,多生胡椒樹。港口之中,沿入海枝津,蜿蜒水岸,錯落干欄高腳樓:“富家多植椰子樹至數千。其嫩者漿可飲,亦可釀酒,老者可作油、糖,亦可作飯。(樹)干可構屋,葉可代瓦,殼可制杯,穰可索绹,煅為灰可鑲金。”

  椰子樹除造樓,亦可造船。

  天竺造船術,元代《島夷志略》有載:“(甘埋里)其為馬船,大于商舶,‘不使釘灰’,用椰索板成片。每舶二三層,用板橫棧,‘滲漏不勝’,梢人日夜輪戽(hù)水不竭。”

  足見當地造船,密封極差,滲漏嚴重。須設專人不停往外舀水。可知一千年后,天竺人仍未有水密隔艙。更不通釘接榫合,船殼造船法。

  可想而知。乘此船,如何遠涉重洋。

  亦可窺一斑而知全豹。單造船術可知。大漢領先世界,足有千年。

  雛鴉號雖藏身船宮,卻出斗艦制式。與一眾西陸商舶,天竺馬船相比,亦稱巨艦。所幸,眾人皆知,北天竺已被薊王所并。沿線港津,亦多薊國商船往來。故見雛鴉號,凱里戈代港,上下并無慌亂。

  更加雛鴉號,乃將作寺專為薊王,傾力打造。亦有別于制式斗艦。亦可掩人耳目。

  雛鴉爵室。

  薊王舉千里鏡遠眺港中全貌。

  身旁安貴妃,柔聲問道:“夫君,欲往何處?”

  薊王已有計較:“且去此處。”

  安貴妃舉鏡順望,不禁莞爾:“竟是此人。”

  原來,靠近枝津入海口的一處邸舍。正濱水高懸“漢蒙奇兜勒王”大旗。

  先前,羅馬大商人,梅斯·提提阿努斯四世,獻《東行通關圖》,欲求一港復國。被薊王斷然拒絕。卻許其通商互市之便(詳見:《三國·1.291帝國雄心》)。

  索港復國不成,梅斯·提提阿努斯四世,知難而退。麾下商隊,販運名產,往來海內。卻始終未見其,薊國落籍。“亡國之君”,究竟落腳何處。薊王頗為好奇。

  不料今日,在此遇見。

  薊王轉念一想。

  莫非,梅斯·提提阿努斯四世,欲趁機占據此港,打造商業聯盟。

  有趣。

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