1.124 再下一城

　　折利呾羅城，發行港。

　　謂“萬事開頭難”。與黃支國，遠在南身毒，后知后覺迥異。位居中身毒之羯陵伽國，尤其東部沿海，與多摩梨毗鄰。唇亡齒寒，心有戚戚。

　　雖說，早有傳聞，薊王此來，乃為大雪山南麓枝扈黎大江流域，三登美田。然羯陵伽國，“林藪聯綿，動（輒）數百里”，又“出青野象，鄰國所奇”。不利圩田，當可幸免。

　　然亦不可大意。畢竟，事關家國存亡。

　　故待枝分角市抵達時，折利呾羅城，雖未拒之門外，卻也報之以十二分警惕。

　　累日，門可羅雀，車馬稀。便有人駐足觀望，亦不敢輕易靠近。稍有權勢，避恐不及。

　　不愧深諳南州，風土民情。一切皆不出萬震所料。

　　待黃支海市，諸多奇聞，傳至折利呾羅城。尤其百艘木蘭大舡，十日渡海。轟動發行港。

　　熙熙攘攘，利來利往。趨利避害，人之常情。何況向海而生，貿易城邦。

　　欲善其事，必利其器。海上貿易，船舶之利，無可匹敵。折利呾羅，發行港。與黃支國港，同為身毒東海岸，貿易城邦。必你來我往，時有競爭。

　　試想，得薊國機關商船之利。河東大鹽，從一石八百錢，降至五百錢。獲利不降反升。足見僦費之重。同理。扶南大舶，滿載不足千石。白波大舡，卻足載萬石。且晝夜三千里。重載而迅捷。獲利之豐，可想而知。若黃支海商，皆更換木蘭大舡。羯陵伽海商，如何相爭。

　　商場如戰場。其中利害，何必多言。待黃支海商，將僦費攔腰斬斷。發行港內，如喪考妣。眼看財路被劫，商路斷絕。如何還能穩坐釣魚臺。

　　便有發行港中豪商，聯袂登船。求購薊國四式木蘭。

　　來者皆是客。角市丞，笑臉相迎，殷勤備至。

　　豪商稍得心安。然畢竟先機已失。若不奮起直追，待木已成舟，悔之晚矣。

　　咬牙訂購百五十艘四式木蘭舡。

　　問何時可至。

　　角市丞卻言，一年半載。

　　發行港豪商，如墜冰窟。待一年半載，商道皆為黃支壟斷，斷難回天。

　　便有豪商情急發問，角市丞何以厚此薄彼。黃支十日已達，為何我等，遲遲不至。

　　角市丞好言相勸：諸位有所不知。黃支所販，皆為象林船塢，先行造畢。今，積船已售罄。唯從薊國本土發船。遠在萬里之遙不說。更加庫存幾何，亦未可知。故一來二往，絕非一日之功。

　　終歸“巧婦難為無米之炊”。

　　聞此言。眾豪商，各個捶胸頓足，追悔莫及。

　　事關身家性命，榮華富貴。如何能輕易就范。便有豪商，垂淚下拜。求變通之法。引一眾豪商，齊齊下拜。

　　所謂：“窮則變，變則通，通則久。是以自天佑之，吉往不利。”

　　見眾豪商，情真意切。

　　角市丞斟酌言道：象林船塢，另有斗艦百艘。長十八丈，廣四丈，高五丈一尺。本為水軍所用。雖略小于木蘭舡，然亦足可載萬石輜重。若改成商船，亦不逞多讓。

　　眾豪商，卻遲疑不決。

　　須知，木蘭大舡，長二十六丈，寬六丈七尺八寸，高三丈二尺六寸。飛車槳并鸞翼帆，雙驅動。晝夜可行三千里。斗艦足短八丈。且為便于作戰，置飛廬、爵室，重樓頗高。遠不如艏尖艉肥，面闊底尖，木蘭大舡，便于遠航。

　　且因重樓飛閣，遍藏機關。作價三千萬鈔。木蘭大舡，不過一千萬鈔。商人逐利，豈能舍本逐末。

　　一日無果而終。

　　不出三日，忽聞黃支國，又購百艘斗艦，充填水軍。

　　眾豪商，欲哭無淚。急忙登門。

　　果不其然。

　　角市丞言，黃支國所購，正是象林船塢所造。

　　不過，亦有好消息。角市丞問過上官。北島琴港海市令。薊國五百城港，大型船塢雖皆被王征用，督造諸王子旗船。然各處船臺，亦足有木蘭大舡販賣。三月往返，足可抵達。

　　眾豪商果然喜從天降。然慮及三月之缺，仍如坐針氈。

　　角市丞試言道：不若便宜行事。先取斗艦，暫用三月。待木蘭大舡抵達，再將斗艦，轉交黃支水軍不遲。

　　謂病急亂投醫，臨事抱佛腳。更何況，本就利欲熏心。眾豪商，不作他想，滿口答應。

　　余下諸事，毋需角市丞操心。自上而下，自有豪商，代為疏通。

　　書信傳回海市旗船。

　　室利那伽喜道：“事成矣。”

　　萬震言道：“大將軍，依計行事，必得大功。”

　　事不宜遲。室利那伽，領兵自去。

　　如前所言，已程不國水軍，皆更換薊式斗艦。又假“送艦”之名，攻其不備。此戰易耳。

　　待室利那伽領兵出港。萬震又言道：“百艘斗艦，當后至。”

　　海市令不解：“妙計既成。大夫何必，畫蛇添足。”

　　“我泱泱上邦，豈言而無信。”萬震眼中，精光一閃。

　　海市令，聞弦歌而知雅意：“莫非，大夫別有所謀。”

　　萬震含笑不語。

　　十日后。見百艘斗艦，掠海而來。折利呾羅城，發行港中一干人等，不驚反喜。皆以為，此乃“便宜行事”。有百利而無一害。

　　水砦洞開，毫無防備。

　　待室利那伽，命人升起已程不國王旗。折利呾羅城，悔之晚矣。

　　斗艦入港，石發霹靂，亂箭如雨。港中折利呾羅水軍船只，悉數被毀。待已程不國，大軍登岸，勝負已定。

　　又過五日。另有百艘嶄新機關斗艦，駛入發行港。

　　此方是“便宜行事”。

　　一眾豪商，欲哭無淚。

　　將城中積財，抄掠一空。室利那伽，心滿意足，攜大軍折返。城中官吏，早在城破時，便一走了之。城中秩序全無。角市丞唯恐百艘斗艦，被人所奪。遂上報薊王，遣樓船校尉部，司馬胡玉，權且鎮守。

　　薊王兵不血刃，再下一城。

　　眾豪商，破財消災。

　　角市丞，好言安撫。將黃支國所購，百艘斗艦，暫借發行港，眾豪商一用。

　　話說，萬貫家財，雖被掠盡。萬幸，邸舍貨物皆在。只需如約販賣，及時止損。自有東山再起時。

　　黃支國得聞，重金求購機關斗艦，竟被發行港，據為己有。

　　心中惡劣，可想而知。