1.236 兵器時代

　　井闌高臺本就逼仄，今又人滿為患。

　　人馬飛撞，無從抵擋。見事不可為，泰山兵，縱身躍下，墜入攔網。

　　呼廚泉斬繩奪旗。反敗為勝。

　　“呼廚泉既墜高臺，因何復起？”聞邊裁唱報，便有看客不解發問。

　　“試想，若攻城時，墜落城下積尸，能捉刀再戰否？”便有人看破。

　　“原來如此。”聞者無不醒悟。

　　“如此說來，泰山兵跳下避險，亦可生還。”令有人問道。

　　“大旗被奪，為時晚矣。”

　　“言之有理。”眾人紛紛點頭。

　　“於夫羅得演武器一、三，呼廚泉得演武器二、四。若再戰時，莫非二器同出？”忽有人問。

　　“想必便是如此。”

　　“王上此舉，必有深意。”連觀數戰，便是看客亦有所覺。

　　“言之有理…”懷揣疑問，眾人次第退場。

　　北宮，瑞麟閣。

　　“夫君此舉，有何深意？”士貴妃，亦有此問。

　　“乃為演武練兵，擇選良將也。”薊王答曰。

　　“妾等，愿聞其詳。”士貴妃嬌笑。

　　“孟德掘環渠，火攻壽春，令為夫，心有所悟。”薊王這便將前后諸情，娓娓道來：“世人皆知，薊國大利機關。然論機關，多為營城術。實則大謬矣。時，王傅攻楊氏城，機關舫車，便威力初顯。城上黑山賊寇，幾無還手之力。天將變矣。舊時行伍，已無從應對，機關之利。故設演武，令國人一觀。料想，必有所悟。”

　　“夫君置演武十器，以示機關兵器之利。”士貴妃如何能不醒悟。

　　“正是。”薊王睿智一笑。

　　謂“一回生，二回熟”。又謂習以為常，屢見不鮮。待國人親眼所見，機關兵器，戰場揚威。對新式戰法，新型兵器，新興兵種，當欣然接受，無有見疑。

　　民眾尚且如此，何況兵卒乎？親眼所見，親身體驗，機關威力。若能為己所用，倍增戰力。從“殺敵一千，自損八百”。到殺敵一千，不費一兵一卒。無數袍澤，得以保全。對機關兵器，兵士又豈會心生排斥。

　　薊王此舉，謂“拋磚引玉”。循序漸進，啟蒙國人認知。于是乎，借一場演武決勝，既甄選牙門四將，賺足眼球。又拉開機關兵器時代序幕。

　　無出意外。傳統意義上的戰斗，將會迅速退出戰場。

　　正如人有生老病死，機關器亦有年限。尤其高強度戰斗，維護保養不及。易至損毀。此弊，于廣陵之戰中，顯露無疑。

　　重金販來薊國守城諸器，陳列城頭。戰爭初期，確又奇效。可御敵與城門之外。待戰況持續，守城機關器，紛紛損毀。無從遠射斃敵。乃至于被紀靈先登，若非呂布千里馳援。廣陵易主矣。

　　此，亦是機關器，利弊使然。試想，薊式機關船，遠行四海。然皆需回薊國船塢，維護保養。謂熟能生巧，助推薊國工匠，人才輩出。又如幕府大營，輔兵營士，幾占一半。機關兵器維護保養，皆需匠人助力。

　　正因機關兵器，有利有弊。普天之下，唯薊國能趨利避害，揚長避短。與薊國為敵，若不能速勝，必然完敗收場。

　　次日再戰。

　　護軍別部左司馬夷廖，率南越白毦，攜演武器五；并輔南偏將軍假司馬秦狼，領無當飛軍，攜演武器六。對陣，護軍將軍營，司馬魯比莫納，將山夷白毦，攜演武器七；并繡衣軍曲候魏疏，統順陽衛，攜演武器八。

　　循例。五對七，六對八。

　　亦如先前，觀眾陸續入場。忽見演武場地，似與先前多有不同。平整如砥的演武沙場，被無數縱橫排列之田字格分割。田字框格，依稀泛有鑄鐵光澤。便有人忽然醒悟：“西林軌路！”

　　沒錯，正是西林獨有鑄鐵軌路。

　　“莫非…”畢竟久居樓桑，種種傳聞，耳熟能詳。諸如樓桑五闕，下設卷簾門。人盡皆知。更有甚至，少君侯曾不惜工本，于十里樓桑內，暗修軌路，以備不虞。

　　果不其然。

　　演武器五，并演武器七，聯袂入城。正是只聞其名，未見其物之：“戰車樓！”

　　初代戰車樓，乃劉備親手設計。類西林車樓。此樓不為居住，只為防御有邑無門，來去自由之樓桑。故將家用諸器盡皆舍去。外包搪瓷甲片，內藏床弩、板楯，拒馬、鹿角，及百戰精兵。共分四層。上設弓弩手，可居高下射。中設床弩，專破重甲。下駐精兵，刀盾齊備，短兵相接。底層內藏機關，可由力士或牛馬驅動，在軌道上往來行走。

　　戰車樓，亦設四輪。借助杠桿、曲軸、齒輪等裝置驅動，時速可達三十里。常由四人驅策，前后各二，皆為力士。只需雙手握住杠柄，上下交替軋動，車子便可前行后退，十分便利。唯一需求，鋪裝鐵軌。

　　正如初代寢墊，與時下寢墊，已天壤之別。

　　初代戰車樓，歷經多次升級。早已今非昔比。內中機關器，更是五花八門。更有甚者，謹遵王命。將作寺，能工巧匠，嘔心瀝血，將戰車樓，打造成“機關載器”。可與薊式機關器，相互組合，任意拼裝。必然是，還可作為備有武庫，將內中機關器拆解，裝備大營兵士。

　　或有人言。大營豈無武備。何以費此心機。

　　春秋時，趙簡子家臣董安于，修筑晉陽城。不惜工本，以青石砌基，夾板夯土筑墻，又以粗大銅柱支撐宮廷，墻內另加荻、蒿、楚，堅木為骨。后趙襄子，為智伯等三家所敗，困守晉陽城。戰前，趙襄子見城內弓矢，不足以久持。遂問計家臣張孟談。

　　張孟談答曰：當年，董安于修筑晉陽城，用荻、蒿、楚等，堅木為墻骨，以銅柱代替木柱。此時，皆可用來制造箭桿及熔煉箭鏃。趙襄子大喜，遂命人熔銅柱，拆墻骨，廣造箭矢。這才反敗為勝，逃過滅族之災。史稱“晉陽之戰”。

　　“前事不忘，后事之師。”

　　樓桑戰車樓，悄然屹立二十載。乃至劉氏宗親，多半皆已忘卻。薊王卻命將作寺，年年修繕，正因有備無患。