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1.47 一念之差

  西邸,萬金堂。

  自天降流火,麒麟送子。靈思皇后,深居簡出,安心待產。“眾人皆醉,我獨醒”。站上風口浪尖的前一刻,何后急流勇退謂之知機。任憑宮墻之外,人聲沸鼎。何后充耳不聞,頗多淡定從容。

  新帝又令千余宮人,重返西園。園中內外,漸有生機。

  大將軍何進,每次下朝,皆趕來相見。今次亦不例外。

  朝政如何,何后已不在意。只需保住腹中麟子,無論風云變幻,何氏一門自當枕無憂。且何后韶華正茂,待太子長成,甚至待腹中麒麟子長成,猶未遲也。

  “拜見皇后。”大將軍何進,登堂行禮。

  何后自簾后言道:“大將軍免禮,賜座。”

  “謝皇后。”

  待何進落座,何后笑問:“太后上壽禮,可備周全。”

  “皆已齊備。”何進躬身答道。今時不同往日。竇太后撫養皇太子,何氏一門自當善待。

  “好。”何后又叮囑道:“寧多無缺,切莫失禮。”

  “唉。”何進輕輕頷首。

  “陛下所募鞠手,是何來歷。”何后忽問。

  “皆是河洛游俠。隊率名喚黃綱,乃潁川陽翟豪強。”何進必然知曉。

  “陛下先為合肥侯,因何結識潁川豪強。”何后又問。

  “乃程中大夫保舉。”何進答曰。

  “原來如此。”何后輕輕頷首,轉而又問道:“陛下仍未與袁氏圓房?”

  “是。”何進面色微變。

  “為何?”何后追問。

  “這…”何進貴為大將軍,雖不敢說權傾朝野,然足可稱耳目眾多。關于陛下床笫之私,南宮玉堂殿,隱有風傳。只是,事關天子隱密,身為人臣,何進一時難以啟齒。

  “可是不能起興。”何后早知。

  “傳聞…確是如此。”何進再無需遮掩。

  “哼!”何后一聲冷哼:“陛下自幼與母分離,乃由食母養大成人。為合肥侯時,便閑言碎語不斷。蒸母之說,甚囂塵上。今日果然印證。大將軍可知,陛下因何不常去永樂宮,問候生母董氏。”

  “臣,未知也。”

  “永樂宮傳聞,董太后常入偏殿,喂食王美人貴子。故而身染乳香,陛下嗅之,隱疾險些發作。”

  “嘶——”何進不由倒吸一口涼氣:“天下竟還有此等奇聞。”

  “天下之大,無奇不有。”何后嘆道:“陛下幼時與母分離,思母心切,日夜煎熬,或才落下病根。此乃‘狂病’之一也。”所謂“狂病”,時下多指精神失常,或患有瘋癲病。《漢書·梁孝王劉武傳》:“今梁王年少,頗有狂病。”又如《后漢書·文苑傳下·禰衡》:“(衡)自稱狂病,不肯往。”此癥,若不發作,與常人無異。然若發作,如瘋魔狂舞,不能自控,更無法自已。

  “皇后何以知之?”何進忙問。

  “乃太醫令告知。”何后私語相告。

  “咦?”何進又是一驚。話說太醫令張奉,乃中常侍張讓義子。所謂醫者父母心。此人向來守口如瓶。絕口不提宮闈之事。便是其父張讓詢問,亦隱瞞不報。正因如此,才深得前后兩任陛下信賴。然,為何將陛下隱疾,告知何后。

  “其中內情,大將軍無需多問。”何后自簾后柔然一笑,頗多高深莫測。

  “臣,遵命。”何進不疑有他。

  先前。何后與十常侍歃血為盟。欲借十常侍之力,廢立無道昏君,扶太子繼位。生死攸關,不惜使出千里投懷術。今,成功孕身,腹中乃麒麟貴子,又開始珍惜羽毛。不想借故獻身,巧施美人計,令新帝狂病大發,做出大逆不道,違背人倫,盜嫂之事。

  然若就此放手,又實不甘心。故才有今日之問。換言之,何后似已另有打算。

  “日防夜防,家賊難防”。陛下身患狂病,食乳起興。稍有恣意,便會狂性大發…此乃死穴也。

  目送大將軍,穩步出堂。何后眸中厲色漸濃,又倏地散去。慌忙雙手捧腹,低聲呢喃道:“吾兒勿驚,為娘不過是一念之差。斷不會如此行事,乖,且安睡,且安睡…”

  話說大將軍何進,出萬金堂,正欲登車。忽聞背后有人輕喚。

  “大將軍?”

  “嗯?”何進聞聲回頭,舉目四望,果見一西園小校,正藏身迭石洞窟,沖他揮手。

  何進定睛一看,乃是熟人。不疑有他,這便繞去相見。

  “潘司馬,何故如此隱秘。”迭石堆壘成的假山內,別有洞天。

  西園小校,名喚潘隱,與何進乃早年故交,私交甚厚。現為上軍校尉,小黃門蹇碩軍中司馬。

  “大將軍可知,兵禍臨頭。”潘隱語出驚人。

  “兵禍何來?”何進忙問。

  “陛下名為招募鞠手,實則暗納死士。欲趁上壽擊鞠時,斬殺十常侍。豈料行事不密,被十常侍悉知。張讓等人豈能坐以待斃…”潘隱遂將前后諸情,娓娓道來。

  何進越聽越驚。不等說完,拔腿便走。

  本想奔回萬金堂,稟告何后。卻在將要登堂的瞬間,猛然止步。須臾,緩緩回身,在一眾小黃門狐疑不解的目光中,轉身登車,徑直出園。

  車駕入府,何進遂召心腹,密室商談。

  “天助我主也!”門客張津,奮而起身:“黃門常侍權重日久,又與永樂太后專通奸利,大將軍宜選賢納良,整頓天下,為國除患!”

  大將軍司馬許涼,急忙言道:“兵士正奉命鎮守八關,謹防賊人混入。急切間,難以調回。”

  “北軍五校,當可一用。”主簿陳琳言道。

  “不可。”許涼急忙搖頭:”北軍五校,多董驃騎耳目。凡有風吹草動,董太后必然察覺。“

  假司馬伍宕,試言道:“距上壽禮,尚有時日。何不,從外鎮調兵。”

  “不可。”主簿陳琳,急忙起身勸諫:“《易》稱‘即鹿無虞’,諺有‘掩目捕雀’。夫微物尚不可欺以得志,況國之大事,豈可詐得(國家大事,容不得偷懶耍詐)?大將手握兵權,龍驤虎步,或高或下,全憑己心。此,猶鼓洪爐燎毛發耳(火爐燎毛發),手到擒來,又有何難?合于道,違于經,為天人所順。反棄利器,尋外援。一旦大軍壓境,強者為雄。此便是所謂‘倒持干戈,授人以柄’,功必不成,徒為亂惡之臺階。大將軍慎重。”

  何進本就是無謀之人,一時竟難以決斷。

  忽聽暗處一聲輕笑:“此事,不足為慮耳!”

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