1.2 亂世茍活

　　鄭泰名著山東，傾盡家財，結交豪杰。所謂“熟能生巧”，自有識人之術。

　　見許褚從始至終，未言及自己。心中更多贊賞。

　　舉族北遷前除一毒瘤，造福四方百姓，自是豪杰所為。果然。大兄許定亦欣然點頭：“此事，義不容辭。二弟欲如何行事。”

　　許褚笑道：“披堅執銳，一戰滅之。”

　　許定遂看向鄭泰：“鄭公以為如何。”

　　“為民除害，理所應當。”鄭泰早已打定主意：“鄭某，當攜門下游繳百騎，以為助力。”

　　“如此，二弟速領人披裝。星夜襲往，明日破城。”許定言道。

　　“唉！”許褚沉聲應諾。

　　為徵辟許氏一族，鄭泰攜千套樓桑兵甲而來，皆陳列在車廂之中。許氏宗人開箱視之：吞光秘環鎧，雁翎、鳳羽刀，角端弓、狼牙箭，并發機關強弩，寒光四射。許氏部曲，愛不釋手。各自比照身形，相互披掛不提。一時歡聲笑語，士氣爆棚。

　　唯一例外，便是腰大十圍之許褚。車內最大號盔甲，亦無法穿戴。無妨。便有隨行匠師，取備用甲片，量體裁衣，重新編綴。當場新造一套合身甲胄。令許氏宗人，大開眼界。

　　又聞，每名薊國甲士，皆隨身攜帶十至二十枚備用甲片。已備戰損時相互替換。饒是許氏兄弟，亦咋舌不已。如此算來，一伍兵卒，可湊足百枚甲片。一什兵卒，可湊出全套鎧甲。如此戰備，實令人匪夷所思。

　　龍骨絞絲輔以微晶涂搪，多層立體編織。隨工藝不斷精進。防御力持續攀升。一般長短兵器，根本無力破防。其“吞光百煉鋼鱗甲”，內襯絕火復合墊片，稱“黑龍鱗”。全套黑龍鱗甲，水潑不進，火燒不透，百毒不侵（呼吸面罩），攻城略地，如墻而進。

　　乃白毦精卒等“薊武卒”制式兵甲。與從屬重步兵的戰國魏武卒不同，薊武卒步騎皆善。甲騎具裝，騎兵步戰，皆所向披靡。

　　試想。一萬白毦精卒，分執于典韋并許褚之手。手持百煉鳳羽長刀，勢如瘋虎，一刀揮下，人馬俱碎。畫面不要太美。

　　見許褚馬瘦，難以騎乘。鄭泰遂解驂贈之。薊國良馬，毋需多言。許褚翻身上馬，領一千部曲，呼嘯而去。風馳電掣，好不愜意。

　　許定自領親兵，與鄭泰相伴壓陣。

　　葛陵城，因城下有葛陂而得名。陂澤上承澺水，東出為鲖水、富水等，注入淮水。周三十余里。

　　所謂靠水吃水。彭脫自據葛陵城，便想圩田自養。苦無水牛耕種，遂以糧換牛。卻被許褚所賺，失糧又失牛。待賊兵逃回，彭脫惱羞成怒。便要提兵上門，卻又攝于許褚虎威，不敢妄動。

　　正躊躇間，忽聞許褚竟尾隨敗軍，殺上門來。

　　“是可忍，孰不可忍”。究竟孰才是反賊？

　　正欲出城一戰，臨行卻忽多生一個心眼。怒氣沖沖，登樓一觀，頓時倒吸一口涼氣。

　　本以為，許氏一族私兵部曲，缺兵少馬。話說先前矢盡，竟用飛石退敵。然此時此刻，卻人馬具裝，殺氣騰騰。前后天壤之別，如何能不生疑。

　　話說。彭脫據葛陵城，正因下有陂澤環繞，易守難攻。豈料今春干旱少雨，爛泥曝曬，遂成鐵板一塊，騎兵可直沖山門。竊以為州郡破膽，必不敢戰。豈料許褚，竟打上門來。

　　“緊閉城門，妄戰者，斬！”彭脫能從江東猛虎刀下逃生。乃因其見機快。正應了名中那個“脫”字。許褚當世虎將，萬人莫敵。今攜良甲精兵，打上門來。自當避其鋒芒。

　　便是騙去千石糧草，又能如何。人吃馬嚼，還需留足數千流民口糧。不出數日，自會糧盡退兵。圍城可解，高枕無憂。

　　心念至此，這便消了怒氣，下樓飲酒不提。

　　不料眼角余光掃過，忽被陣后大旗吸引。

　　手搭涼棚，定睛一看。

　　正是赤鹿焰角并三足金烏，薊國王旗。不由得肝膽俱裂。莫不是…薊王親臨。

　　薊王威震天下，如何能敵。正欲棄城得脫，忽又見一中年文士，華服高冠，立在旗下。正與許氏少主，談笑風生。

　　薊王春秋鼎盛，天顏無須。此非薊王也。

　　莫非有詐？

　　想著昨日將將被騙千石糧秣。彭脫忽又多生出一心眼。

　　“來人。”

　　“渠帥！”便有心腹奔前。

　　“許家塢可有消息送來。”彭脫粗聲問道。

　　如前所說。黃巾亂時，細作多裹挾在流民之中，涌入縣城。趁機夜開城門，里應外合，放黃巾賊眾入城抄掠。許家塢中，亦有黃巾細作。

　　“將將送達。”心腹不負所望。

　　“速取來一觀。”

　　“喏！”

　　取麻布密信，細細看過。彭脫終是松了口氣。果不是薊王親征。乃是門下督鄭泰，來此招募許氏兄弟，舉族遷往薊國安居。

　　大難不死，計上心來。

　　“傳我將令，如此如此…”彭脫面授機宜。

　　聽完，心腹卻面露狐疑：“渠帥當真要與許褚…斗將。”

　　彭脫兩眼一瞪：“怎么，莫不是本帥還斗不過那肥廝不成！”

　　心腹表情已說明一切。渠帥與許褚，不出三合，高下立判。

　　“速去傳命。”

　　“喏。”心腹怏怏不樂。話說，我等之所以追隨于你，不正想求得亂世茍活么。能在萬軍叢中，全身而退。便是識時務。眾人私下皆說，許褚不在江東猛虎之下。渠帥焉能不知，為何偏要去送死。

　　驚聞渠帥要去與許褚斗將。黃巾兵士便三三兩兩，聚攏到城門處。

　　須臾，彭脫冷水敷面，散盡酒氣。披掛整齊，提刀上馬。自有賊帥氣勢。

　　“速開城門！”

　　“喏！”見主帥如此，黃巾兵士一改先前懶散，目中無光。各個士氣陡增，目露精光。

　　“擊鼓！”彭脫一聲令下。

　　“喏！”兵士齊聲應諾。殺氣騰騰，奔上城樓。

　　戰鼓隆隆，響徹云霄。

　　聞城頭擂鼓，饒是許褚亦面露驚訝。

　　賊人還敢戰否。

　　吊橋徐徐落下。不等三通鼓罷，彭脫縱馬殺出。

　　嘴邊一聲低喝：“定要撐過十合！”

　　“呔！”許褚橫刀立馬：“來將通名。”

　　“黃巾彭脫！”