1.173 飲鴆止渴

　　話說，公孫氏身世飄零，孤苦無依。自幼隨女道山中學劍。結婚時，劉備問清廟宇所在，曾遣宗人去請。不料山中古寺早已荒廢。人去樓空。宗人在堂前留下劉備手書，這便返回（詳見《臨鄉卷：1.119妻婦之禮》）。

　　彼時忙于婚禮諸多事宜，未曾顧及。今日聽發妻說起，授業恩師位列群仙之列。劉備這才記起許多陳年舊事。

　　“姐姐師門，可愿相告？”劉備笑問。

　　“非不愿，實不知也。”長姐搖頭答曰。

　　“果然如此。”劉備已想到，便不再追問。

　　話說。修行之人，多講緣分。所謂“可遇而不可求”，便是指此。長姐恩師，如此人物，自非常人。斷不可用世俗一切去衡量。收養孤苦無依的公孫長姐入山門，十年如一日，寒暑易節，悉心傳授越女劍。待劍技大成，即命長姐遠赴洛陽。時隔二年再返，已人去廟空，難覓仙蹤。長姐無奈，隱居涿縣飲馬巷，十年后與劉備結緣。

　　公孫長姐，學劍十年，隱居十年，傳劍十年。

　　一言蔽之。緣，捉摸不定，妙不可言。

　　兩漢方術盛行。正如時人深信天人感應。頭上三尺有神明。

　　悉知神仙大會，將在薊國舉行。上至二國相，下至九百萬齊民，皆拍手稱快。薊國上下，悉心準備不提。

　　劉備還是小覷了神仙的力量。

　　青春永駐，長生不老。試問又有幾人能免俗。當然，在劉備看來，長生不老是一種“不死病”。生老病死，人之常情。有始有終，無需強求。

　　各城茶寮、酒壚，說書人亦投其所好。開始評說《歷代神仙傳》。劉備這才悉知，時下竟有如此之多的“活神仙”，散布于大江南北，三山五岳。

　　時至今日。尚能與烏角先生平起平坐之“大仙”，竟有數人之多。當真是孤陋寡聞。

　　亦非所有仙人，皆和太平道大賢良師一樣，以謀朝篡位為己任。亦多居隱避世，修身養性，夢想白日飛升。

　　作為一名魂穿眾，劉備竟不信神仙。古往今來，卻也不多見。正如劉備深信：科技與魔法，一線之隔。許多尚不能解釋的“知障”，隨著科技的進步，終有一日能大白天下。

　　魂穿因何成立。或與即將來臨的量子時代，密切相關。

　　男仙不少，女神仙也有很多啊…

　　話說，是否要收歸己用？此舉，于公于私，或皆利好。

　　五日小朝。

　　薊王坐聽天下大事。

　　二位國相，遂將國內大事，娓娓道來。

　　何苗、袁術代天巡狩，已入南陽。《孟子·梁惠王下》：“天子適諸侯，曰巡狩。巡狩者，巡所守也。”所謂代天巡狩，便是替新帝巡視地方。

　　輕車將軍曹操，兼領東郡太守，領黎陽營士馳援東郡各地。

　　西園中軍校尉孫堅，乘船南下，招募江東健兒，剿滅荊、揚二地，水匪山賊。

　　蕩寇將軍周慎，引兵入漢中。欲滅五斗米教天師張修。

　　并州牧董卓，剿滅白波余賊等大小流寇馬賊數十股，得宿賊悍匪五萬。春風得意，志得意滿。

　　劉備輕輕頷首：“諸位以為如何？”

　　薊都尹婁圭起身奏對：“回稟主公。何后欲先取南陽，再取荊襄，董太后意屬兗州。傳聞新帝將使左右車騎，入蜀平板楯諸蠻之亂，亦為搶占先機。如此看來，廢史立牧，大勢所趨。”

　　薊西尹鐘繇，起身言道：“新帝為坐穩大位，平衡各方而宰割天下。此‘譬猶療饑于附子，止渴于鴆毒，未入腸胃，已絕咽喉。’是為‘飲鴆止渴’。”

　　“正如先帝為求活命，而赦免王芬同黨。”王傅黃忠奏道：“令亂臣賊子，茍活于世。于國有害無利。”

　　“義父嫉惡如仇，乃天下豪杰。”劉備笑道：“設身處地，先帝便宜行事，亦無可厚非。”

　　“如我主，文武雙全，明以照奸。當鳳毛麟角，世間罕見。”藪東守樂隱，笑道。

　　殿內重臣，無比欣然點頭。樂公，言之有理。

　　五日小朝，比二千石及以上，方能與會。先前不過寥寥數人，如今亦頗多重臣在列。

　　右側武臣，以王傅與黃橫海居首。排列薊國十一校。

　　左側文臣，以左右二國相為首。排設五尹三守十二令。若非薊國四少師，右國令，缺席已成慣例，人數更多。

　　比二千石以上重臣，竟有四十余人。足見薊國強盛。

　　轄地千里，三百余城，九百萬民。大漢第一強藩。實至名歸。

　　從自家老宅，到樓桑村、樓桑邑，再到臨鄉侯國、薊王國。雪球越滾越大。如同歷史的車輪，隆隆向前。勢不可擋。凡有螳臂當車，悉數碾成齏粉。

　　“月初，有貴霜二十萬奴隸，翻越蔥嶺，抵達西域。安息王子洛吉斯五世，與羅馬皇后魯琪拉，亦同行抵達。”左國相崔鈞又報。

　　“甚好。”劉備欣然笑道：“傳令二位府丞，定要善待。”安息王子與羅馬皇后，事關西征大業，當萬無一失。

　　“喏。”崔鈞又奏問：“二十萬奴隸，作價五兩金。是否足額支付。”漢一兩二十四銖，貴霜金幣重約十二銖。

　　“自當足額支付。”劉備又道：“萬里長征，一路人吃馬嚼，消耗甚多。能安然抵達，正因賣價高，故路上不曾虐待。若討價還價，乃至賤賣。安息怨氣必生。下次再販，定會百般拷打，催促疾行，以求減少路上消耗。”

　　所謂開源節流。若買不上價，必然要減少支出。于是一路抽打，逼迫奴隸早日抵達綠洲。減少消耗，以求抬高收益。尤其是血腥的奴隸貿易。成本和收益，皆出在奴隸身上。若每個奴隸值金幣十枚。試想，奴隸主又焉能不小心再小心。

　　“遵命。”同樣深諳商賈之術的崔鈞，欣然領命。我主果仁主也。

　　略作思量，劉備再傳王命：“安息王子，回程所購糧秣輜重，皆打對折。萬勿令其空手而歸。”變相獎勵。

　　“喏。”崔鈞起身再奏：“烏孫、大宛等國，亦有大量奴隸出售。欲以奴隸，充抵營造王城費用。”如前所說，薊國營城，冠絕天下。西域都護府城池之便，西域諸國深有體會。數年前，薊王奉詔和親。五十五國便令各自送親使上告，求造都城。薊王自當滿口答應。如今，王城已營造過半。五十五國，已有半數遷入新城安居。欣喜之余，亦有憂慮。債臺高筑，無力承擔。不想砸鍋賣鐵，唯另辟蹊徑。于是乎，奴隸，首當其沖。

　　“可也。”劉備從善如流：“命二位府丞，分類作價，抵充欠款。”

　　“如此，都護府當有百萬之眾。”崔鈞不無擔心。

　　“無妨。”薊王笑道：“綠洲頗有余力為其一。隴右屯田大成足可度支乃其二。得百萬西胡安居都護，西域藩屏足稱堅固。”

　　“王上明見。”群臣下拜。