1.2 西邸驚變

　　比起九品中正制的魏晉，漢家更崇尚自由之風。更顯“家常”。

　　席間并無這許多儀式化的儀程。太后口出“賜酒”，便有宮中謁者，合力抬出一座座酒樽，依次為百官斟滿耳杯。時下，青銅重器多已不用。正如“樽”的流行。顯而易見，時下盛器，多是漆木質地。既美觀又輕便。

　　陛下、皇后，王美人，薊王與二位王側妃，則由太官令親自斟杯。

　　而后陛下捧杯離席，自跪殿前。薊王及百官依次捧杯，列跪陛下身后。

　　太官令跪奏：“陛下、薊王，與臣何進、董重等，奉觴再拜太后千萬歲。”

　　“臣等，奉觴再拜太后千萬歲！”百官齊聲高唱。

　　四周鐘鼓樂作，百官再拜。飲，又再拜。

　　太官令引陛下、薊王，還本位。

　　長樂少府程璜高唱：“百官就席——”

　　群臣皆跪諾（跪地稱喏），依次入席。

　　侍中、御史中丞、尚書令，各于殿上，上壽酒。奏“登歌樂升”，太官又行御酒。

　　上古時，“登”、“升”通用。故“登歌”又稱“升歌”，乃禮樂文化之一種。約源自周時宗廟祭祀，亦用于鄉飲酒禮、大射禮等。亦是時下朝廷祀典、朝會宴饗等儀式中，一個非常重要的環節。簡言之，乃是特定的禮樂儀式。

　　永安宮謁者，抬御酒自堂下拾級而上（注意走位），太官令跪授侍郎，侍郎跪進御坐前。乃行“百官酒（為百官斟酒）”。太樂令跪奏“登歌（固定伴奏曲）”，“三終乃降（奏畢三個樂章）”。

　　換言之。在“登歌”奏響的這段時間里，是與會人員的宴飲時間。奏畢三個樂章，宴飲結束。

　　接著，太官令跪請“具御飯（一起吃飯）”，（御飯）到階，群臣皆起。太官令持羹跪授司徒，持飯跪授大司農，尚食（官職，掌供奉皇帝膳食）持案并授持節，持節跪進御坐前（先給太后、陛下盛飯）。群臣就席。太樂令跪奏“奏食舉樂”。太官行“百官飯”案遍（再給百官盛飯）。

　　和先前飲酒類似，吃飯也要伴奏。

　　食畢，太樂令跪奏“請進樂”。樂以次作（按照樂章，依次奏樂）。鼓吹令又前跪奏“請以次進眾伎”。

　　酒足飯飽，再欣賞歌舞伎表演。

　　宴樂畢，謁者一人跪奏“請罷退”。鐘鼓作，群臣北面再拜，出。

　　看完表演，退場曲響起。群臣再拜，依次出宮。

　　簡言之。整個“上壽禮”，大約分四個儀式：祝壽、飲酒、用膳、歌舞表演。每個儀式，皆有固定的禮樂與之相配。禮樂即是儀軌，又用于分隔、計時。“登歌樂升”時，飲酒。“奏食舉樂”時，用膳。“請進樂”時，“請以次進眾伎”，欣賞歌舞伎表演。“請罷退”時，鐘鼓作，群臣再拜而出。

　　看似嚴肅無趣，實則不然。

　　席間觥籌交錯，便有朝中雅士長揖而出，引吭高歌。先敬太后，再敬陛下，三敬薊王。隔席互飲，隔案對飲，皆是常態。并無半點拘束。只需不袒胸露背，衣衫不整，口出不敬之語，皆無傷大雅。

　　漢家便是如此。廟堂和江湖，相隔不過咫尺。

　　陛下喜食胡餅。竇太后特意準備。由長樂少府程璜，親自承給陛下。

　　陛下又與皇后、王美人分食。一家三口，其樂融融。

　　當真羨煞旁人。

　　群臣離席敬酒時。敬薊王者，尤其多。不敢灌陛下。薊王生性灑脫，百無禁忌。又有重名，正當適宜。

　　薊王亦是來者不拒。喝了不少薊國進貢的翠玉瓊漿。

　　見薊王千杯不醉。反倒是敬酒百官，腳步虛浮，搖晃歸位。簾后竇太后亦不禁掩口。聽聞翠玉瓊漿，陛下連喝三杯，便長醉不醒。薊王怕只多不少。果然有容乃大。

　　酒足飯飽，陛下起身罷筵。

　　不等太官令出聲，先已察言觀色的永樂少府程璜高聲唱喝：“請罷退——”

　　這一聲吆喝，悠遠渾厚，中氣十足。

　　群臣聞聲落箸，離席再拜。魚貫而出。

　　劉備亦與太后、陛下道別。在二妃的攙扶下登車。出上東門御道，入殖貨里輔漢大將軍府。

　　洗漱更衣，大被同眠，溫香軟玉，一夜無話。

　　雞鳴時分，府門忽被人大力擂響。

　　“何人扣門！”守夜繡衣吏喝問。

　　“大事不好，大事不好…”門外之人已透哭腔。

　　幕府中庭，史渙自廊下輕喚：“主公。”

　　“何事？”劉備問道。

　　“呂常侍遣人來報，王美人出事。”

　　“備車！”劉備猛然酒醒。

　　“喏！”

　　須臾，中門大開。薊王車駕內，呂常侍親隨小黃門，涕淚橫流，斷斷續續言道：“王美人伴駕回西邸，忽覺‘頭涔涔，漸煩憊’。本以為乃是醉酒，不料后半夜竟‘手足皆黑，幾至危殆’！嗚嗚嗚…”

　　聞此言，劉備冷汗直冒。不祥之感，油然而生。

　　“陛下知否？”

　　“陛下與美人共枕，焉能不知。奴婢來時，陛下已急召太醫令前往診治。嗚嗚嗚…”

　　“速行！”劉備急道。

　　“喏！”御者揮鞭，車駕陡然加速。

　　“薊王入城，速開城門！”門下督鄭泰，高舉令符。

　　薊王車駕，何須查驗令符。上東門守衛不敢怠慢，急忙開啟城門。車隊呼嘯而入。

　　聞訊趕來的城門校尉趙延，目送薊王車駕遠去，不由眉頭緊皺：“莫非宮中有變。”

　　門下督鄭泰，前車開道。城內巡邏兵士，紛紛避讓。卻又不敢放薊王離去，一路尾隨。匯聚成長長的人流。

　　一時舉火如龍。滿城驚擾，不知何故。

　　車駕直入西園，停在邸前。

　　劉備飛身下車，劈頭便問：“陛下何在！”

　　“陛下圣駕剛出，不知何去！”守夜小黃門脫口答道。

　　“呂常侍何在！”劉備怒急。

　　“呂常侍便在舍內！”守夜小黃門再答。

　　“速引孤去見！”

　　“喏！”

　　一隊小黃門挑燈入邸舍。領薊王迂回而行，抵陛下寢宮。

　　何須通稟。抬眼便見中常侍呂常面如金紙，枯坐堂前。旁邊幾個親隨小黃門，正伏地拭淚。

　　“呂常侍！”劉備疾步沖入。

　　呂強艱難睜眼。見是劉備，眼光一閃又熄：“老奴愧對王上，愧對陛下。護主不力，無顏茍活于世…王上，王上當善保貴體，續我大漢國…祚。”

　　言罷，竟已氣絕。

　　劉備渾身惡寒。一時竟愣在原地。

　　跪伏一圈的小黃門，便有膽大者，試探鼻息。

　　跟著“哇！”的一聲，將劉備驚醒。

　　猛然閉眼，穩住心神。

　　再睜開，已如噬人猛虎。8)