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1.78 捧珠之恩

  假設。

  一旦陛下盛年而崩。兩位太后,一位皇后,各有外戚。

  陛下又喜幼子,欲廢長立幼。幼子乃董太后撫養長大,長子卻是何后骨血。再加上看似無欲無求,卻身負血海深仇的竇太后…

  有道是三個女人一臺戲。

  這個后宮,或許前所未有的精彩呢。

  “君侯?”頤指氣使的聲音忽傳入耳。

  “臣在。”劉備猛地回過神來。

  “水洗水暖噴淋滅火諸器,能否遣良匠入永樂宮,為朕修建?”董太后先出手。

  “可也。臣,求之不得。”劉備笑答。

  “如此奇思妙想。皆出自君侯?”柔柔的聲音來自竇太后。

  說實話。兩位太后面上厚厚的白妝,等同于易容術。完全看不出原本相貌。尤其對劉備這種只有數面之緣的外臣來說,唯憑身形、聲音來辨別。比如:竇太后處境大不如前,聲音輕柔。董太后有陛下撐腰,頤指氣使。何后體態欣長,濃妝淡抹兩相宜,姿容更勝一籌,也最易辨別。

  “讓太后見笑了。”劉備大方承認了。如今天降麒麟之說,路入皆知。劉備又何須否認。

  “聽聞君侯靈秀天成,今日朕才知名不虛傳。”竇太后柔柔一笑。我見猶憐。

  劉備這便說道:“待造好永樂宮水洗諸器,臣便遣人去云臺為太后督造。”

  “君侯費心了。”竇太后笑道。

  出‘冷暖水洗’,一行人又來到‘春秋寢具’。

  商肆內不僅有極品寢墊、坐墊,還有金絲毛毯、毳裘錦褥、雞鳴華枕,但凡是與就寢相關的物件,皆可在此買到。比如機關床榻,坐榻等。其中有不少是劉備曾向太后,皇后進貢之物。

  三人游覽一番,并未出手。

  ‘四時果脯’肆內果脯蜜餞雖晶瑩剔透,香甜可口,直令人垂涎欲滴。太后、皇后卻并未品嘗。有道是禍從口出,病從口入。這些外來的美食,一般是不會吃的。

  巍峨高聳的‘臨鄉百貨’,自然要進。三人游走在各個柜臺之間,聽劉備細心講解,頻頻點頭。

  尤其是三樓奢侈品專柜。無論是哪個朝代的女人,對這些璀璨奪目,光華流轉的飾物,皆缺少抵抗。然而,三位天家貴婦亦未出手。流連忘返,極盡欣賞卻做不了假。

  皇后似有心事。草草繞了一圈,這便先行。太后由兩位主簿代為陪同,劉備急忙跟上。

  對面的‘金水湯館’自然不會進。

  轉到后街,何后忽指著金水質舍問道:“君侯,此處做何營生?”

  劉備心中一動。旋即躬身答道:“此處名‘金水質舍’。乃供人‘典物救急’之所。”

  “好一個‘典物救急’。”見四下無人,何后忽目視劉備,眸光清洌。

  劉備與之輕輕一碰,這便垂下眼簾,以示恭敬。

  下臣如何能平視帝后!

  何后微微一笑:“我身無長物,只此一玉。且讓舍中主事一看,能典多少錢?”

  “這…”劉備不知該如何作答。何后莫非要索賄?

  話說,這確實是古時官員索賄的套路之一啊。

  何后笑道:“君侯不必介懷,亦無需多想。此舉并非兒戲,確為‘典物救急’。”

  “如此,且讓主事一觀。”劉備正欲伸手去接。不料遲遲趕到的竇太后,卻忽然出聲:“君侯勿動,朕來。”

  竇太后目光清冽,似有怒氣。從何后手中接過綬帶,提給了柜臺內的主事。

  主事亦不敢接,捧出絲絨托盤,讓太后將此玉放在盤中。

  須臾,主事滿頭大汗,請劉備借步說話。

  “主公,此物乃皇后近身之器,老朽不敢言價。”

  劉備一愣:“為何?”

  見主事欲言又止,劉備便又問道:“何為‘近身之器’?”

  主事滿頭大汗,躬身秘答:“此玉名‘蛤玉’,又稱‘溫宮玉’。乃是,乃是…”

  劉備幡然醒悟。難怪太后不讓他接手。主事亦不敢用手接!

  然而為何?

  如此私密之物,竟堂而皇之的拿出示人。將天家臉面置于何處。

  余光下意識的掠過皇后近臣,遠遠圍觀的中常侍郭勝時。劉備靈光乍現,這便醒悟。

  聽聞王美人臨盆在即,陛下有廢長立幼之心。何后后位難保,故要請陛下身邊中常侍們,代為求情。這顯然是一筆不菲的資金。于是,她確實缺錢。

  電光石火之間,劉備已有計較。

  見董太后已出臨鄉百貨,這便躬身上前:“皇后之急,臣已知也。臣愿出錢千萬,替皇后贖回。”

  聽聞劉備此言,何后不禁落淚。生怕毀了臉上妝容,這便微微前傾。淚珠無聲下落,卻被劉備伸手接住。收入袖中。

  此間內情,無人所見。

  須臾。何后展顏一笑:“君侯捧珠之恩,來日必涌泉相報。”

  吃了啞巴虧的劉備,還能如何?

  何皇后果然潑辣!

  這塊‘溫宮玉’,何止是燙手,分明就是火種。陛下得知,必定怒火中燒。一干人等,皆是死罪。且此事,天知地知,你知我知。想要何后守口如瓶,這比封口費,劉備定是要出的。甚至身后不停抹汗的主事,都無法再留此地。早早遣回臨鄉,以免引火燒身。

  唯有花錢免災。乃是上上之策。

  功于心計,善于交易,又豁得出去。此女劇毒。以后莫再單獨相見。切記!切記!

  何須劉備言語。主事忙將托盤捧出。讓何后親手取回。

  “何物?”董太后遠來,未能看清。

  何后笑答:“一塊玉而已。乃是陛下所贈。聽聞質舍主事,火眼辨物。這便取下一觀。想問問能作價幾何。”

  董太后不禁目露輕蔑:“既是陛下所賜,自是無價之寶。當珍之重之,稀之愛之。豈能以錢貨論之。”

  何后這便認罪賠禮:“臣妾出身商賈,一時恣意忘形,有失體面。請母后責罰。”

  “算了,算了。”董太后瞥了眼劉備:“好在君侯亦是自家人。關起門來,說的皆是自家事。又豈能外傳?”

  “臣,定當守口如瓶。”劉備這便表態。

  “朕知你體貼。”董太后舍下眾人,徑直向‘金玉銀樓’走去。

  心愿已了的何后,身輕如燕。趨步陪往。

  只留竇太后仍駐足原地:“金水小市已游過半,且不知還有何‘驚喜之處’?”

  言外之意,劉備豈能不知。這便低聲言道:“男女成衣,或可一觀。”

  “如此,甚好。”竇太后亦不動聲色的追隨董太后、何皇后而去。

  啪嗒。

  一滴汗珠,徑直下墜。碎裂在腳下青石地。

  劉備緩緩直身。

  三女一臺戲。后人誠不欺我。

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