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1.101 善始善終

  數艘吳地大船,沿拓寬的清溪下游水路一字排開。皆是五百石的排槳帆船。甲板下的舷窗旁,數十個精壯的漢子,正用力劃槳。

  聽聞逆水行船頗為吃力,劉備便命潘鴻朱蓋二將,率船隊前往迎接。

  數艘車輪舟擲上纜繩,吳地壯漢這便依令拴在左右船舷。被車輪舟合力拖行,速度遠超排槳。

  確認無誤,白湖水砦閘門開啟,放民船入內。

  如今,大船多直接轉向南港,除去水軍的車輪艦,白湖水榭內已少有大船停泊。聽聞這些民船皆是凌操及凌氏族人所有。劉備欣然點頭。樓桑自己的商隊,或也可以組建了。

  民船排隊入湖。水面頓時擁擠不少。

  呂沖、魏襲二將正欲上船搜查,劉備卻搖頭阻止。在史渙率領的繡衣吏的護佑下,與兩位家丞先后登上首船。

  身穿皮甲,頭包赤幘的吳地漢子們,見劉備一行登船。這便單膝跪地,齊聲問候。

  見凌操虎背狼腰,英雄氣概,身后兒郎亦威武雄壯。劉備大喜。長揖回行禮,這便上前將凌操扶起:“聽聞君來,備翹首以盼。今終得償所愿,心中喜不自禁。”

  見少君侯情真意切,凌操不禁動容:“山野村夫,豈敢讓少君侯掛念。”

  劉備搖頭:“即是豪杰,又千里來投。備豈能不掃徑以待,倒履相迎。”

  凌操抱拳道:“操愧不敢當。”

  劉備卻執其手,并肩而立:“來,我且與你介紹。”

  耿雍和崔鈞這便齊齊上前行禮。

  凌操單手被握,唯有只手擊胸。以示回禮。

  少君侯善識人,耿雍又豈能不知。這便笑道:“主公,船上風大,且入府中敘話。”

  “好。”一路上劉備皆執其手,為凌操引路。圍觀百姓皆側目。且不知,受少君侯如此榮寵之人,又是何等豪杰。要說邑中百姓也是見多識廣。見凌操雖不及少君侯身高,卻虎背猿臂,頗為雄壯。必是力士。邑民這便指指點點,皆面露喜色。

  又有豪杰來投,樓桑兵強馬壯。豈能不喜。

  入府設宴。

  文臣武將,皆來作陪。酒過三巡,劉備這便三擊掌。家中艷婢捧出官服將令。授以六百石之軍曲候。

  見凌操表情,似全無準備。倒是坐在對面的李永好意提醒,這才穩步走到堂中,單膝跪地,口呼:少主。換上將官服,凌操抱拳下跪,再開口已淚灑堂上:“操身受大恩,無以為報。定當肝腦涂地,以報主公!”

  劉備遙遙相扶:“快快起身。”

  驟等高位,生怕堂上眾人不服。不料環顧四周,坐上眾人皆面色如常。凌操這便收拾心情,重新落座。話說,不久前史渙登堂衣秀。周典并進的典韋,亦被授予軍曲候。

  兩人之能,堂上文武皆有體會。少主輕財重義,善識人。被他看中,皆稱人杰。有無數先例珠玉在前,今又有凌操,眾人還有和話說!必是豪杰。

  凌操麾下壯士,皆精通水性,長于舟船。又多同族。上下一心,同仇敵愾。正如順陽衛、丹陽白毦、遼東游俠、泗水豪俠。自成一曲,編入凌操麾下。

  所乘民船,劉備已命白湖船塢改造成車輪艦。

  隨船還有同郡陸氏、顧氏等族子弟,遠赴樓桑學壇拜師。劉備欣然命人送入學壇,待幾位大儒考核后,再行分配不遲。

  先前上計。樓桑一年養兵,要五千萬錢。

  劉備初時頗為驚訝。結果自己一算,方知樓桑部曲,規模已頗為可觀。

  龍虎營騎兵:

  西烏鐵騎兩千,烏蓮、白卓統領。其中一千西域傭兵,一千鮮卑王騎。

  西林驍騎一千,閻柔、閻志統領。其中八百高車王騎,兩百胡雜騎奴。

  鼉龍騎五百,徐榮、田岡統領。皆是遼東游俠。

  射虎騎五百,程普、馬興統領。同是遼東游俠。

  共計四千虎賁。

  虎步營步兵:

  白毦精卒一千,典韋統領。其中五百淮泗白毦,五百丹陽白毦。

  無當飛軍兩千,周泰、蔣欽統領。分駐酈城、督亢二城。

  板楯黃弩手一千。黃忠統領。

  共計四千悍勇。

  各城守軍:

  樓桑守軍兩千,崔霸、韓猛統領。其中六百刀盾手,六百長槍手,八百望樓盾弩手。麾下多丹陽勁卒。

  水軍:

  樓桑水軍一千,黃蓋、凌操統領。

  南港水軍一千,潘鴻、朱蓋統領。

  繡衣吏:

  順陽衛、泗水衛,計三百,史渙、魏襲,呂沖統領。

  還有刺奸、賊捕、城倉衛等,兩百人。

  合計:一萬兩千五百余人。

  一年軍費開支超八千七百五十萬錢。

  啥也不說了。

  趕緊種田。

  除了義父黃忠領校尉,節制諸軍。劉備還想在龍虎、虎步二營,各設一名營監,以為統領。

  稱:龍虎監和虎步監。

  只是人選還沒想好。

  五月底,洛陽使者,終于抵達臨鄉。

  來者不是旁人,正是少令左豐。

  先時傳書,言‘喜事將近’。自兩位家丞以降,皆翹首以盼。

  如今左豐親來,自然是大喜事。黃門少令與少君侯交情匪淺。便是邑中小兒亦知一二。見他面帶喜色,隨劉備出迎的眾人,皆松了口氣。話說,崔太尉已位列三公,為何此次卻沒有只字傳來?

  待眾人跪定。左豐這便展開詔書,朗聲誦讀。

  光和二年五月初三,大漢皇帝詔曰:

  “臨鄉侯備,少復祖爵。至孝純備,忠義兼弘,披堅執銳,為國所先。朕甚嘉焉。詩曰:‘靡不有初,鮮克有終。’今增容城、益昌二地并入臨鄉,以旌厥德。”

  難怪左豐說喜事將近。此乃增封詔書!

  增封,又叫益封。意為增加封邑。史記·穰侯列傳:“秦使穰侯伐魏,斬首四萬,走魏將暴鳶,得魏三縣。穰侯益封。”漢書·孔光傳:“初,光以丞相封,后益封,凡食邑萬一千戶。”

  詔書不難理解。

  只是,“靡不有初,鮮克有終”,出自詩經·大雅·蕩。意思是說,事情皆有開頭,但很少能到終了。多用于勸解人要善始善終。

  究竟是何事,陛下讓劉備善始善終?

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