1.19 樓桑諸技

　　事實上，機關箭車真正的驅動，是畜力。

　　尤其是當馬車高速行駛中，絞弦、裝矢、射擊，十分迅捷。卷簧儲能，只為馬車靜止時所用。

　　劉備打造機關箭車，便是為了此次北上販馬。四輪馬車板簧避震，行駛平穩。前輪小用以轉向，后輪大用于馳騁。一車雙馬。皆是鮮卑重耕馬。白日馳騁，晚上宿營時便可使馬車分布四周，以繩索相連，圈住馬群。待鮮卑來襲，使人搬動機簧，機關連弩箭發如雨。

　　再令部曲趁機襲殺，何愁不能安然返還。蘇雙乃劉備好友，少時便已相識。務必要確保他和張世平的安全。

　　臨鄉多處大建，人手有限，劉備只造了十幾輛。待以后騰出人手，便造個百余輛，一次販馬千匹也不是夢啊。

　　西林邑馬匹漸多。新鮮牧草告急。劉備便命人將苜蓿種在野林溪邊，酈亭溝大堤沿岸。正在督造中的督亢溝堤也遍種苜蓿。白湖通督亢水路，越發繁忙。船塢新督造的百石車輪舟船往來轉運木料竹籠，磚瓦碎石。待督亢溝渠筑好，督亢大澤即便是洪水猛獸，也將被關入籠中。再行圩田，事半而功倍。

　　聽聞劉備能造車輪舟，遼東田韶又親自前來。

　　試乘后，問劉備：少君侯能否割愛，將督造車輪舟之技轉讓？

　　劉備笑答：有何不可。

　　田韶深謝不提。

　　四月，益州郡諸夷反漢，扣押益州太守雍陟。漢廷遣御史中丞朱龜進討，被諸夷打敗，又以太尉掾屬李颙為益州郡太守，與益州刺史寵芝發板楯蠻進擊諸夷，大破之，益州郡平定。

　　賊反不斷，已不新鮮。讓劉備感興趣的是‘板楯蠻’。

　　問過方知，板楯蠻即古之巴人。

　　主要分布在巴郡閬中和宕渠一帶，沿渝水和渠江兩岸居住。從事農業，長于狩獵，俗喜歌舞，敬信巫覡，驃勇善戰。部落首領有王、侯、邑君、邑長之分。主要有羅、樸、督、鄂、度、夕、龔七姓。天性勁勇，因使用木板為楯，沖鋒陷陣，被稱為“板楯蠻”。

　　本朝以來，羌人數攻漢中，朝廷發板楯蠻擊而敗之，號為“神兵”。

　　和丹陽兵一樣，板楯蠻亦是精兵。

　　說到精兵。劉備的白毦精卒，自然是精中之銳。先前只有兩百，如今已滿千人。新入五百丹陽精兵，三百淮泗上甲。人手一套的樓桑兵甲正加緊督造。呂沖魏襲亦加緊訓練，編成隊伍。尤其是五百丹陽悍勇。本就沾親帶故，又多是少時玩伴。深諳合擊術。五百人所向披靡。在演武場大小數十戰，皆完勝。

　　尤其是喜獲全套樓桑兵甲的丹陽武卒，當真可怖。卅煉環首長刀，雪片似的上下翻飛，輕如無物！山蠻并不以身高見長。在白毦精卒中，身形較短。然而卻各個身具蠻力，有血勇。且不避刀兵，悍不畏死。據說，皆是常年翻山越嶺，與虎豹相搏所練就。

　　劉備又命良匠鍛造卅煉斬馬刀，斜背身后。斬馬刀長七尺。刃長三尺，柄長四尺，重二十斤。已補身形之短。

　　在演武場中造木馬草人，列陣以試。

　　五百丹陽白毦排成陣列，手持斬馬刀，如墻而進。手起刀落，人馬倶碎。

　　手握如此利器，丹陽白毦亦是喜從天降。整日刀不離身，倍加珍惜呵護。

　　為此五百白毦銳士，劉備特意召回了崔霸和韓猛。讓蔣欽自領一千兵馬，去守督亢。周泰領一千精兵，獨守酈城。

　　由二將統領這支白毦精卒中的精銳猛士，和麾下刀盾兵。剩下五百分到刀盾兵中的丹陽兵，亦是精銳。

　　剩下五百白毦精卒，則仍有呂沖魏襲二將統領。

　　看完武卒訓練，劉備又轉去工坊區，耿氏制陶。查看搪瓷鋼片的生產。

　　時下已出現百煉鋼制造的鎧甲。

　　陳琳武庫賦中有載：“鎧則東胡闕鞏，百煉精剛，函師震椎，韋人制縫，玄羽縹甲，灼檎流光。”即是對這種鎧甲的描述。

　　搪瓷鋼的性能對搪瓷甲片也很重要。然而最關鍵的還是搪瓷釉。耿氏最有經驗的陶瓷匠人，便負責對搪瓷釉配方不斷改良。此事，沒有捷徑可循。唯有不斷試燒，反復驗證其強度。

　　劉備來時，又有一塊試燒甲片出爐。身旁力士分別用三石、六石、十二石弩射擊，再用大鐵錘捶打。工匠們細細察看后，皆搖頭嘆氣。顯然，這一次的涂搪又失敗了。

　　無妨。日復一日，終能成功。古代良匠莫不如此。

　　劉備很有信心。

　　離開耿氏制陶，劉備又去了將作館。劉備讓夏馥領眾匠墨，研究搪瓷札甲的新式扎法。劉備的要求很簡單。針對戰斗中損壞的甲片，精卒能自行更換。而無須將全身甲胄拆散，重新穿片。

　　夏馥便想到了鉚釘。

　　札甲的穿繩，為多股細麻繩或牛筋皮條。十分堅韌。外甲只能見到線頭，札繩皆在內部，也不易砍斷。即便有個別扎繩崩斷，亦不會影響整套甲胄。

　　若某甲片碎裂，只需將新甲片用數枚鉚釘，從原穿孔嵌入，便可固定。

　　如此甚好。

　　劉備又命每個白毦精卒隨身攜帶二十片搪瓷甲片。存以備用。

　　一伍精卒便有一百片備用搪瓷甲片。相互協助，酌情更換。保持防護不會下降，令敵有機可乘。除此之外，每人還配備一個新式呼吸面罩，及活性炭包數個。此乃劉備應對搪瓷札甲技術外泄，壓箱底的手段。

　　呼吸面罩本專為黃敘打造。已歷經多次改進。奔牛兒能茁壯成長，全靠黑武士面罩。劉備見效果甚好，索性推廣到白毦精卒。

　　邑中馬匹千余。白毦精卒人手一匹。

　　正在徐榮田岡的率領下，苦練騎術。皆是繳獲胡雜的混血戰馬，耐力負重皆佳，又善沖刺疾馳。白毦精卒蛻變成白毦精騎，指日可待。

　　想想便知。馬賊縱橫邊郡，所乘戰馬必然是精挑細選。不論毛色、血統如何，只論身強體健，馬力強弱。劉備已讓蘇雙和烏桓牧人嘗試與邑中矯健母馬配種。繁育后代。

　　事情一件件的做來。日子如流水。萬幸這幾年，大漢還算安寧。便是有少數蠻族寇邊造反，也多被及時撲滅。未令兵災綿延。

　　還有那位蟄伏已久的大賢良師，也不見蹤跡。