與其說這里是一座島,不如說是一處高處水面的淺灘,其實離岸邊并不遠,隱沒在茫茫的蘆葦蕩中,若是沒有熟人領著根本進不來。
夏天的時候蚊子可以多到咬死人,豐水期的能淹沒過半,若是碰上洪澇,全部淹沒的時候也有。這里可不是什么桃花源,不過是給沒有活路的人一個避難之所。
總共住著二十多戶人家,掰著指頭算算,大家都能算的上是遠方親戚,至于有多遠估計他們自己都不清楚,估計十個指頭可能不夠用。
第一個住著這里的是荷花的爺爺,是老泥鰍三舅媽的娘家侄子,這關系已經算是近的了,同樣是因為惹了人命官司,逃進了湖偶然發現了這里,就在這兒落了腳。
正是因為有了這層關系老泥鰍這才殺人落草,其他人也都是有這樣或者那樣無奈原因搬到了這里,他們算不得真正的水賊,所以幾十年過去了,也就只有這些人家,平常也少與外面交往。日子說不上好,也說不上多壞,唯一的好處就是難得的寧靜。
自從按照大蝦的辦法改變了賣魚的方式,大家的收入增加了不少,除了鹽和糧食這樣的生活必須品,還能買些其他的東西。今天就是一月一次的采買日,看著已經日過中天,大家都早早的來到島上那個簡陋的碼頭。最高興的莫過于小孩子,一塊糖,一塊點心,二尺頭繩都能讓她們高興上半天。
大蝦自然也要去的,除了要拿自家的東西,他還要幫著大家伙算賬,大家都覺得火頭進城的次數多了變得滑頭了,尤其是有一次鹽巴降了價,剩了錢他卻沒有還給大家。
為大家白白跑腿,卻還不被信任,這讓火頭很受傷。那天他只是買了三尺花布,著急向荷花獻殷勤忘了而已。反正信任一旦塌了,就建不起來了,于是大蝦就成賬房,主要是為了監督火頭。看人家算賬,連算盤都不用瞧一眼就好了,到底是在大酒樓當過伙計的。
“哎呀,大蝦來了。”
“哦,秦大伯今天沒去打魚呀!”
“沒有,昨天晦氣撈出來一個死人骨頭,把網都扯破了,今天在家補魚網。”
“張大嫂你家兒子晚上還哭嗎?”
“不哭,還多虧了你,不用寫夜哭郎就好哩。”
“大熱天的,孩子的尿布可不能再裹這么嚴實了,都起了痱子了…”
正說話間響起一陣細碎的腳步聲,就見一個身姿窈窕的姑娘,捂著臉急慌慌的跑了。
“是荷花!”不知道誰喊了一句,大家都哄笑起來,然后用曖昧的目光瞧著大蝦,看得大蝦面紅耳赤,真的像是一支煮熟了的蝦子。
時間一點點的過去,看日頭已經到了未時,眾人不由得嘀咕起來,火頭的時間一向很準的,難道是出了什么事情了?
秦大伯道:“大蝦,你看要不給荷花她爹說一聲,帶幾個人出去瞧瞧!”荷花他們家畢竟是這里最早的住戶,島上的大事小情都要請荷花的爺爺拿個主意,后來荷花爺爺死了,就聽荷花他爹的。
“荷花他爹在我家里,正和我爺爺正商量事情呢。麻煩秦大伯去問問吧,我在這里守著。”
秦大伯笑道:“不是在商量你跟荷花的婚事吧?”眾人聞言又嗤嗤的笑起來。
大蝦連連擺手,“別拿我打趣了,正事要緊…”
他話沒有說完,就聽見蘆葦叢里面發出一陣噼里啪啦的聲響,是蘆葦折斷的聲音,遠遠的就看見蘆葦叢里一陣劇烈晃動。
“咦?是火頭回來了?”眾人齊刷刷的往向碼頭附近唯一的出入口。
這里四周都是茂盛的蘆葦,在碼頭附近有一條用鐮刀割出來的出入口,通著蘆葦蕩里天然形成的水道。不過這些人工開出來的水道都比較狹窄,僅容一只小船通過,一是為了隱蔽,二是沒有必要。
秦大伯皺著眉頭,“不對呀,看這動靜似乎有大船要進來。咦,沒錯,是火頭的船!”
水道里出現一只船,火頭正蹲坐在船頭,在他的身后還有好幾個精壯的漢子。
“火頭怎么帶外人進來了!”眾人紛紛的叫嚷著,沒有經過大家同意就帶外人進來時是這里最大的忌諱。大蝦剛來的時候,多虧了荷花爹力保,才讓大家勉強接受。火頭一下子就帶了這么多人進來是要干什么?
就在眾人驚疑之間,就見一艘大船緊跟著火頭的小船沖進了水道,寬闊的的船身把兩側的蘆葦碾得炒豆一般噼啪作響,紛紛的倒伏,猶如一頭水中的猛獸撲面而來。
此刻大家也終于看清楚了火頭的模樣,他被五花大綁,被揍得鼻青臉腫,嘴里面被塞了東西,什么聲音都發不出來。眾人現在要是還不明白發生什么,那就真的是啥子了。
“快跑呀!官兵來了!”也不知道誰喊了一嗓子,眾人立刻作鳥獸奔逃,剛才還滿臉期待小孩子立刻哭號起來,亂做一團,紛紛的往家里跑。
慌亂中大蝦只覺得手腕子一緊,被人拉著就走,“你這孩子不跑,愣著做啥哩!“
老泥鰍拉著大蝦往家里面瘋跑,他年紀不小,可腿腳卻一點不慢,進了屋門二話不說,就把房門關死。
大蝦苦著臉說道:“爺爺,我覺得我們應該往湖里、蘆葦蕩里跑才對!”
老泥鰍一拍腦門,“看我糊涂了,我看人家都往家里跑…走!剛一開門就看見一隊隊拿刀的漢子,已經從船上沖了下來,他們不去挨家挨戶的抓人,分作幾隊,眨眼的功夫就把二十幾戶人家給包圍了。
老泥鰍趕緊的把房門栓上,“藏床下面!“
大蝦低頭一看,床底下已經有三個小的,鵪鶉似的擠在一起,“哥哥快到這邊來!“大魚兒往身邊指了指,大蝦連忙貓著身子擠了過去,接著老泥鰍也鉆了進來。整個小島在這一瞬間都安靜了,一家人擠在床底下連大氣都敢出,只有彼此的心跳,似乎還有一個高亢雀躍的聲音…
“快跟我來!我家就在這邊!“充當帶路黨的小魚兒熱情的給朱文英指路,同時把懷里裝的滿滿的皮包抱的緊緊的,到了家就使勁拍門道:“菱角兒快來給我開門,我給你帶好吃的來了!他們給了我很多好吃的!”
床下四人聽見小魚兒的話齊齊的嘆氣,菱角兒竟然真的蠢蠢欲動,被爺爺狠狠的瞪了一眼,這才重新的縮回到大魚兒和小鱉的中間。
“是不是沒有人呀!“張五六問。
小魚兒撅著嘴回道:“有人的,有人的,剛才我在船上還看見爺爺拉著哥哥進屋了!“床下面的人什么表情可以相見。
老劉從破舊的草棚子里面走了出來,那里是廚房,他手上拿著一個銀光閃閃的小刀,遞給朱文英看。
朱文英大喜,“是了,舅舅一定在里面!”他一腳就把破舊的柴門踹開,“舅舅!”
“大人!”老劉和張五六緊跟著沖了進來。
沒有人,不等他們發問,小魚兒就給他們指明方向,“在床下面!”
“舅舅!”朱文英猛的趴到地上,探著腦袋鉆向床底,一只大腳伸出來直接踹在他的臉上。
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