第583章 花魁大賽(完)
正如王綠珠所講，以色相娛人終究是落于下乘，畢竟肉體只能撩勸人的欲望，真正的藝術卻能蕩滌靈魂，觸動人心。
古人對詩詞的熱衷和執著本來就超乎尋常，徐晉這首《葬花吟》堪稱惜春感懷詩詞的巔峰之作，光是吟誦便感人肺腑，再由王翠翹配上音樂演繹出來，那就更加一發不可收拾了。
春花易落，紅顏易老，韶華易逝，這些都是人們感懷的永恒話題，最是容易觸動人心。所以無論是現場的觀眾，還是同來參賽的青樓女子，無不被這一曲《葬花吟》戳中淚點，尤其是靠吃青春飯的青樓女子們，一個個潸然淚下。
于是乎，尷尬的一幕出現了，在場的十名評判都不約而同地把剩下的花籃送出，如此一來，王翠翹便獲得了二十二只花籃，這也便意味著后面出場的兩名佳麗將一無所獲。
不過，此時也沒人在意還沒出場的最后兩名佳麗，王翠翹的支持者們正在如癡如狂地高呼著“王大家”。幸好，現在的粉絲比后世那些腦殘粉矜持多了，并不會毫無廉恥地亂喊老公、老婆、爸爸和婆婆之類的惡心稱喟。
王翠翹的情緒似乎還沒回復過來，還沉浸在林妹妹的狀態之中，那張絕色俏臉上掛著淚珠，嬌嬌怯怯的，正是我見猶憐。
良久，王翠翹才蓮步輕移到臺前，朝著四周盈盈一福，當目光掠過樓船時，明顯在徐晉的臉上停頓了一下，兩人目光相接。
徐晉微笑著點了點頭，并豎起大拇指，他對王翠翹的曲子非常滿意，此女在唱歌和表演上確實極有才華，若是擱在現代絕對能成為大紅大紫的超一線女星。當然，就算是現在，王翠翹也算是大紅大紫了，只是名妓終究還是賤籍，地位上遠及不得現代的明星。
得到別人的贊許和肯定無疑是件愉快的事，尤其是得到徐晉這個《葬花吟》原作者的贊許，王翠翹自然相當歡喜，報以欣然一笑。
這一笑綻放出的美麗可不得了，在場不少人都怦然心動，一名年輕書生甚至失足掉落水，被旁邊的人救起來后還語無倫次大叫：“王…王大家對小生笑！”
“非也非也，王大家明明是對在下笑。”
“胡說，明明是對我笑！”
看到幾名自戀的書生在那爭論不休，靈璧侯湯紹宗莫名的惱火，他就坐在徐晉的旁邊，自然知道王翠翹是對誰笑的，黑著臉喝道：“來人，把這幾個鴰噪的酸子叉出去。”
湯紹宗一聲令下，立即便有麾下的錦衣衛沖下樓船，把附近那艏漁船上爭吵的三名書生叉走。徐晉微不可察地皺了皺劍眉，卻也沒有出言攔阻，他雖然不把湯紹宗放在眼內，但也沒必要因為這種雞毛蒜皮的事跟他對著干。
盡管十個評委都已經送出了所有花籃，但最后兩名佳人還是出場表演了，而且兩人表演的才藝都相當不錯。正當徐晉惋惜這兩女要空手而歸時，十名評委經過商議，竟然臨時增加了花籃，最后這兩名佳人分別得了三只和四只花籃。
于是乎，經過第一輪的才藝角逐，花魁大賽的前十名便新鮮出爐了，第一名是王翠翹，獲得二十二只花籃；第二名是東野百合，獲得二十只花籃；第三名是王綠珠，獲得十八只花籃，第四名是賽雪兒，獲得八只花籃…
當然，目前的排名只是暫時的，第二輪角逐將比拼各位名妓背后財團的財力，以及“粉絲”們的才力。
此時，進入了前十的名妓都被請到了臺上，按照名次先后排好隊。
那名負責主持的中年文士也登上了舞臺，高聲道：“諸位，第一輪的才藝比拼結束了，王翠翹王大家以二十二枚花籃暫居第一，不過，花魁最終屬于誰還未可知。接下來是第二輪比拼，諸位現在可以向自己心儀的姑娘獻上鮮花和詩詞了，哈哈，財子們趕緊掏腰包，才子們也趕緊獻上美人詩詞。”
第二輪的比拼其實十分簡單，現場的支持者可以通用銀子來購買花籃，又或者撰寫美人詩詞來換取花籃，然后送給自己所支持的名妓，最終將由花籃的多少決定花魁大賽的名次。
在此值得一提的是，如果用銀子購買花籃，每一只花籃需一千兩銀子，根本不是普通人消費的得起的，所以實際上是比拼名妓背后財團的實力，當然，也可能有家資富裕的“粉絲”，舍得為自己支持的美人一擲千金。
另外，還有一條途徑可以不花銀子獲得花籃，那就是撰寫美人詩詞，這是專門為現場的文人才子準備的，不過，所獻上的美人詞必須獲得在場半數以上的評委通過，這才有資格換取一只花籃。
總而言，這第二輪比拼的就是財力和才力。
“鄙人送東野百合姑娘五十只花籃。”閩商會首李光頭第一個站起來道。
李光頭話音剛下，附近數名“大聲公”便齊聲高喊：“閩商會首李員外，為東野百合姑娘獻花籃五十只。”
瞬間全場沸騰，一只花籃一千兩，五十只就是五萬兩銀子啊，而且這可不是隨便喊一喊的，喊了就必須拿出真金白銀來，誰若敢不兌承諾，以后就別想混了。
“嘿，李員外還真是財大氣粗啊，既然如此，那鄙人便也送王翠翹姑娘五十只花籃吧！”徽商會首許棟好整以暇地道。
于是乎“大聲公”們立即又高喊：“徽商會首許員外，獻給王翠翹姑娘花籃五十只！”
現場再次沸！
晉商會首張允齡皺了皺眉，他們支持的是王綠珠，第一輪只得了十八只花籃，排在第三位。
“六十，我們晉商為王綠珠姑娘獻上六十只花籃！”晉商會首張允齡和副會首王瑤低聲商議了片刻，便喊出了“六十”這個數字。
六十只花籃那就是六萬兩銀子，于是乎，王綠珠目前所得的花籃便變成了七十八只，由第三一躍成為第一。
這次花魁大賽的結果關乎今年的鹽引分配，所以競爭十分激烈，晉商、徽商、閩商三大財團紛紛出手，所以前三名的花籃數目你追我趕，交替上升，好不熱鬧。
很快，王翠翹、東野百合、王綠珠三人的花籃數目都超過了一百只，合起來的總價值已經二十五萬兩，饒是徐晉都不禁暗暗咋舌，這三大商幫實在太有錢了。
不過，三大商幫即使再有錢也不可能做虧本買賣的，投入超過收益就很沒必要了，所以當花籃超過兩百只時，三大商幫出價都開始變得謹慎起來。
而此時，王綠珠以208只花籃暫居第一，王翠翹以206只花籃屈居第二，而東野百合的花籃是201，暫居第三，由此可見，三大商幫之中，確實以晉商的財力最為雄厚。
“他奶奶的，老子再出二十只花籃！”閩商會首李光頭罵罵咧咧地道，同桌的其他閩商卻都變了面色，二十只花籃就是兩萬銀子，要知道這些銀子可不是李光頭一個人出的，而是整個商幫共同承擔的。
李光頭一口氣加了二十個花籃，晉商和徽商這邊都變了面色，紛紛交頭接耳商量對策。
李光頭見狀不由得意笑道：“如何，如今東野百合姑娘的花籃是二百二十一只，你們還跟不跟。”
晉商會首張允齡淡笑道：“跟，為什么不跟，我們晉商再為王綠珠姑娘獻上三十只花籃。”
如此一來，王綠珠再加30只花籃，那就是238只，仔細算來，晉商商幫已經投入二十二萬兩之巨了，大手筆啊！
徽商這邊的商人都沉默了，目前王翠 翹的花籃總數是206只，與王綠珠相差32只，要追上去至少得花三萬二千兩，最要命的是晉商對花魁似乎志在必得啊，鬼知道他們會把價格抬高到多少。
在此值得一提的是，兩淮轉運鹽使司每年發出的鹽引約莫是100萬引，其中有近六成已經被朝中的權貴瓜分了，屬于商人的份額就四成左右，亦就是40萬引，每引400斤鹽，按照目前的市價，一斤鹽賣一分銀子，每引鹽價值40兩，刨除各項成本，每引鹽能賺5兩銀子左右，40萬引鹽的利潤就是200萬兩銀子。
按照三大商幫的約定，奪得花魁的商幫分六成鹽引，那就是120萬兩銀子，第二名分四成，那就是80萬兩，第三名分兩成，那就是40萬兩的利潤。
如今三大商幫為了搶奪花魁，均往里面投入了超二十萬的巨資，若是繼續投，第一第二確實還有得賺，第三名卻是沒什么油水了，甚至可能賠本，非常不劃算。
經過一番商議后，徽商集團顯然還想再爭一把，會首許棟站起來大聲道：“鄙人再為翠翹姑娘添三十三只花籃。”
于是乎，王翠翹以239只花籃再次躍居第一，王綠珠以一只花籃之差屈居第二，東野百合以221只花籃居于第三。
李光頭脹得面色通紅，咬咬牙還想繼續加價，卻被同桌的閩商紛紛勸阻住，目前閩商已經往里投了二十萬兩，再往里加錢，若是能搶到第一第二還好點，如果最后還是得了第三名，那便等于賠錢賺吆喝，實在劃不來吧。
閩商的實力終究還是弱了些，最后只能選擇放棄不爭了。
隨著閩商的退出，晉商和徽商的爭奪卻越發激烈了，不過雙方都是一個花籃一個花籃地往上加，就看價格先突破誰的底線了。
這時文人才子們也開始發力了，紛紛把所作的美人詩詞呈送給評委們審閱。相比于那些商人，文人才子們的目的要純粹得多，他們就是為了幫助自己心目中的“女神”奪取花魁。
“松江府生員史進鼎獻精品美人詞一首，賀王翠翹王大家！”
“江西吉水舉子蔣敏獻精品美人詞一首，賀東野百合姑娘。”
“廣東佛山舉子梁寬獻精品美人詩一首，賀王綠珠王大家！”
不斷有才子所作的美人詩詞獲得評委的認可，換得花籃后獻給自己支持的名妓。
此時，王綠珠的花籃總數已經去到250只了，再次躍上第一名，而王翠翹以248只花籃委屈第二，至于第三的東野百合已經被拉開了距離，花籃總數才225只，名次估計已成定局了。
舞臺上，王綠珠既興奮又緊張，畢竟眼看著花魁就要到手了，但后面的王翠翹又追得緊。再看旁邊的王翠翹，盡管依舊神色恬淡，實際上手心已經冒出了細汗，畢竟這次花魁大賽對她來說無疑非常重要，關乎她能不能獲得自由之身。
此時，無論是徽商還是晉商，出價都變得非常謹慎了，就目前而言，兩家往里投的錢加起來已經接近五十萬兩，相當于鹽引利潤的四分之一了，再互相剛下去，最終只會兩敗俱傷。
當王翠翹和王綠珠的花籃都達到260只時，徽商副會首王直終于忍不住站起來，對著晉商這邊拱手道：“諸位，大家都是生意人，千里而來只為求財。不如這樣，咱們雙方均停止再購買花籃，勝負便留與在場的才子決定如何？”
晉商這邊雖然財大氣粗，但這樣斗下去無疑也會傷筋動骨，于是便同意了王直的提議，雙方停止了再繼續購賣花籃。
于是乎，王翠翹和王綠珠兩人誰將獲得花魁，最終將由在場的文人才子決定了，誰獲得的精品美人詩詞多，誰便是這屆的花魁大賽的花魁。
消息一傳開，現場的文人墨客們都像打了雞血一樣，絞盡腦汁去撰寫詩詞，希望以此來幫助自己心儀的美人獲得花魁。
不過，十名評委當中，除了靈璧侯湯紹宗，其他九人都是飽學之士，詩詞要通過他們的法眼可不容易。事實上就目前為止，僅得八首美人詩詞被評為精品。
看著文人才子們的詩稿像雪片一樣送到評判席上，徐晉不由無聊了打了個呵欠，也罷，就當幫人幫到底吧。
徐晉招了招手，讓初春初夏兩個妮子把耳朵湊過來，然后在兩女耳邊低語了近盞茶的功夫，最后問：“都記住了沒？”
兩名俏婢臉蛋紅撲撲的，滿眼崇拜地嬌聲道：“記住了！”
“去吧！”徐晉揮了揮手，初春初夏便由趙大頭護送著下了樓船。
鹽運使施浩若有所思，打趣道：“徐大人詩詞無雙，何不一展身手？”
徐晉微笑擺了擺手道：“慚愧，近來文思枯竭，還是不獻丑了。”
湯紹宗冷笑道：“怕是江郎才盡了吧。”
既然之前已經撕破臉，徐晉自然不會給這貨留面子，反唇相譏道：“即便是才盡，本官肚子里的墨水估計也能把你淹了，要是侯爺不信，咱們可當眾比試一二。”
“你…！”湯紹宗被噎得老臉通紅，他剛才只是逞一時口舌之快罷了，哪里敢跟徐晉這個探花郎比文才，別的就說，就是剛才王翠翹唱的那首《葬花吟》就能把他碾成渣了。
湯紹宗“你”了半天，最后只能丟下一句：“本侯不跟你一般見識！”然后轉過臉去不再理睬徐晉。
隨著時間的推移，陸續又有三首美人詞被評為精品，其中有兩首獻給了王翠翹，而王綠珠也得了一首，于是乎兩人的成績再次打平，都是263只花籃。
然而就在此時，“大聲公”們忽然連續吆喝起來來：
“夏公子獻精品美人詞一首，賀王翠翹五大家！”
“夏公子獻精品美人詞一首，賀王翠翹五大家！”
“夏公子獻精品美人詞一首，賀王翠翹五大家！”
負責傳聲的“大聲公”們連續吆喝了十遍，四周的觀眾都有點懵了，然而當大家看到真的有十只花籃送上舞臺時，瞬時全場沸騰了。
“天啊，十首精品美人詞，這個夏公子是何方神圣？竟然寫出了十首精品美人詞？”
“這…可能嗎？不會是真的吧！”
現場炸鍋了，所有人都議論紛紛，晉商更是坐不住了，倒是徽商們樂開了花，不知哪來一個神人，竟然一口氣作了十首精品美人詞？
“十首？這絕對不可能！”抬上的王綠珠有點失態地尖叫，王翠翹亦是驚得小嘴張成了“O”型，目光向著四周望去。
通常情況下，那些獻上精品美人詞的才子為了博取美人的菁睞，一般都會昂首挺胸地對著舞臺上遙遙拱手示意，也好讓臺上的美人看到他。
然而，王翠翹環視了一遍四周，均沒有發現那個驚世駭俗的所謂夏公子，不由目露疑色，最后美眸下意識地往樓船上的徐晉望去，然而后者正若無其事地喝著茶。
“誰是夏公子？鬼鬼祟祟的作甚，敢不敢現身一見！”
“不可能，在下不信他一個人能作出十首精品美人詞。”
隨著有人提出質疑，質疑的聲浪越來越高，不過，當評委們把那十首美人詞逐一吟誦出來后，全場瞬間變得鴉雀無聲。
毫無疑問，這十首美人詞都當得上精品，質疑的人即使再不愿意相信，也只能接受事實了。