第一章 畫沙壘土
———居延漢簡 漢初平四年八月二十。
左馮翊，萬年縣。
午后的時候，都伯吳子蘭正在指揮著三十來個手下挖土筑溝。本來修筑營壘是軍隊的分內之事，以往也只需搭好營寨、鹿角、望樓、土灶即可，可最近這段時間卻有了許多新變化，主要是由于皇帝在御駕親征的過程中在軍隊里發現了許多弊端，并予以修正。
“我真想不明白！”一個士兵把溝里的土鏟了一鍬，翻了上去，口中低聲抱怨道：“要方便的話隨便找個角落不就得了？咱在外頭當兵打仗的，有必要像富家大戶里一樣特意挖個茅廁？這要是每到一個地方都要挖一個，得多麻煩啊。”
“嫌麻煩就別到北軍來。”吳子蘭一下就聽見了底下的抱怨，說道：“尚弘，要不是看你們這些降兵都還不錯，不然你們哪來的機會混進來？現在讓你挖個茅廁你就這么多功夫，是不是要我把你趕出去當屯田兵？”
那個叫尚弘的登時一怵，他很有膂力，在白波軍寇亂河東的時候從賊，成為一員力士，后來跟著殘兵歸降，變成郡尉程銀手下的兵馬。安生日子沒夠多久，他又稀里糊涂的被帶著參與叛亂，然后又再次歸降朝廷。
這一回皇帝大規模調整并州的軍事部署，從南北軍中抽調了萬余人馬分配到徐榮、段煨、張遼等人手下以加強對地方的控制，此后又順理成章的開始小型擴軍，重新下詔征三河騎士、六郡良家子入南北軍，在原有的基礎上增加到了三萬八千人。河東降兵在歸入軍屯以外，還有一部分精壯被揀選出來補入禁軍，尚弘由此莫名其妙的完成了從一個白波蛾賊到郡兵，然后從叛軍降卒到朝廷禁軍的轉變。
不過他只是名義上的北軍一員，其實是個專門負責營造壁壘工事的輔兵，距離北軍的正式編制還遠著呢。
盡管如此，能僥幸從一個賊寇混進待遇最好的北軍，尚弘是說什么也不會跑去做屯田兵了，當下也不再埋怨，低頭連續鏟了幾下，身子快速的起起伏伏，沒過一會兒地面上就被他堆起了一個小土堆。
吳子蘭有些吃驚的瞧著尚弘表現出來的臂力與耐力，他面上不說，心里卻是在想著：聽說北軍與南軍都要設一個輔兵營，專門負責看管物資、運送輜重、以及修筑營壘工事。雖然輔兵營干的都是雜活，但軍官品秩與待遇都跟別的一模一樣，而且訓練也比其他營兵要輕松得多。自己若是動些人脈，少說也能到輔兵營混個軍司馬，而這個尚弘，沒準能把他提拔成自己的幫手。
正在這么想著，吳子蘭竟沒有發覺身邊突然多了一個人：“敢問這是在修什么？這溝壑不修在軍前，修到這里有什么用？”
“你不認識么？這是茅廁。”吳子蘭順口回道，猛然間頓時醒悟過來，他轉身一看：“你是誰！”
只見那人年紀約在二十六七，寬背窄腰、高鼻深目，長得英氣非凡，吳子蘭乍一眼看過去還以為是軍中哪個年輕的將校、或是皇帝跟前的羽林郎。可仔細一聽他那青州人的口音，又知道不是——因為南北軍中以關西人居多，上頭的將校也大多是關西出身，很少聽說過有將校是青州人的。
吳子蘭面色不善的打量著對方，軍中突然混進來了這么一個人，雖然對方身無片甲，但也足以讓人心生警惕。
“在下東萊太史慈。”那人愣怔了一下，知道引起誤會，連忙解釋道：“是隨議郎孔公入朝的護衛隊率。”
吳子蘭想起今天早上大軍抵達此處的時候，在此地迎接的正是弘農典農校尉吳匡，他一是來當面稟報弘農寇亂的平定情況、二是帶著從北海相任上受征入朝的議郎孔融見駕。想到這里，他眼里的警惕這才削減了不少：“話雖如此，但軍營重地，你沒有發給憑證，不要到處亂跑，免得被當成諜賊細作。”
“唯、唯，多謝提醒。”太史慈表現的態度非常謙遜客氣，又用一雙炯炯有神的眼睛盯著他看，讓吳子蘭十分受用。
他自忖這也不是什么機密的物事，于是自夸似得開始介紹，那神情就像是介紹一件家傳的寶貝：“這是茅廁，軍中規定，每個曲都必須要有一個茅廁，里頭用土墻木板隔開，至少要能同時容下三十人如廁。你看那旁邊正在篩的黃土，這些挖出來的土被篩成細末后會放在筐子里，每人如廁之后再挖一抔黃土蓋上，這樣免得有臭氣，也不怕滋生蚊蟲。”
太史慈驚訝的看著尚弘等人熱火朝天的挖溝，那副認真的氣勢像是在挖掘一條阻攔敵軍的戰壕，誰知道居然是在挖茅廁。其實軍隊里并不是沒有茅廁，在士人以及士人出身的將軍的口中，它有一個更為雅致的稱號，叫‘圊溷’。只是這種茅廁在軍中向來都是將校等軍官專屬，尋常小兵只能隨地拉撒——除了軍官帳門口不準解決以外。
他上一次進入軍營還是到典農校尉吳匡的軍中，吳匡原先是大將軍何進的舊部，也是帶兵多年的老將了，可他管理的大營仍然有些雜亂無章，雖不至于是遍地黃金，但軍中仍然隨處可以聞到臭烘烘的氣味，以及嗡嗡亂飛的蚊蟲。
至于太史慈在青州曾經到訪過的呂布軍營，那就更是不堪入目了。
人口一旦群居，就很容易滋生疾病，何況是大規模的部隊調動，而且古代行軍很少關注士兵的個人衛生，惡劣的衛生情況往往會使一支軍隊發生大范圍的疫病、霍亂，導致軍隊減員、士氣不振、戰力下降。古往今來，不知有多少軍隊亡于疫病，歷史上著名的赤壁之戰，蔓延的疫病在軍中失去控制，也是導致曹軍失敗的一個重要原因。
所以在古代，不僅是防御工事布置得當，而且內部衛生環境也好的軍隊往往都可以稱之為精兵，其領兵之將也向來都被稱為有治軍之才。
“我算是明白南北軍為何能在旬月之間，就能殄滅十萬叛軍了。”太史慈起先還對朝廷在河東的進展勢如破竹而感到疑惑，如今窺一斑而知全豹：“朝廷有此強兵，天下何愁不平？”
“那是自然，咱北軍可是天下第一強兵！”吳子蘭自豪的說道，有意無意的省略了南軍。
“不知是哪位將軍治兵？”太史慈仰慕的說道：“還望能得知姓字，以為標榜！”
“不是哪位將軍。”吳子蘭挺了挺胸脯，恭敬的說道：“是陛下。”