第五百零四章 先兵于戰
———論語·里仁 沉悶的鼓聲在戰場上響起，凝重、整齊，像是巨人的心跳聲，對面的轅門大開，袁譚中軍成陣勢的沖出兩三千人，如潮水般涌向前方，兩翼各有數百騎迂回護衛。
呂布奮力驅策著剛換上的黃驃馬，相比往日遲緩的速度讓他頗為不適，而郝萌則騎在一匹赤紅的駿馬背上，亦步亦趨，即是守護、又是監視的跟在他身邊。
“沖！”呂布高舉長槊，精湛的馬術讓他像風一般躥了出去，身后一些不明真相的士兵們齊齊發出興奮的怪叫，郝萌也不甘示弱的緊隨在后，手中緊握著槍柄，目光卻不是對著敵營而是對著身前那副魁梧的背影。
“呂布驍勇，放他上陣，若是戰前倒戈，我軍孰能抵抗？”
“戰機瞬息變幻，他先殺信使在前，率兵進討曹營在后。我不信他在戰場上幾句話就能解釋原委，取信于人，既殺信使，他再無退路，就只能跟著大公子麾蓋所指。”
郝萌心里猶記著董昭說服袁譚的話，雖然話說的在理，但要郝萌負責監視呂布一舉一動、稍有不對就地格殺的任務，是不是太過艱巨了？他是知道呂布武勇，若是真殺起來，自己得千萬小心才是。
曹營在接到斥候遠遠丟過來的樓異首級后，沒等呂布率軍完全沖出大營就很快反應過來，他們先是排開陣勢對準敵軍射了幾遍箭雨，待人沖的近了，又立刻換上刀劍。這時呂布已硬著頭皮沖到近前，長槊將一個倒霉的士兵挑到半空，此時的他心中再是如何的懊惱、不情愿，也只能咬牙殺敵，一切以保存自己為要！
密集沖鋒的步騎轉眼將這股出營抵抗的部隊撕裂開來，兩翼的數百騎兵也只受到輕微的抵抗，便很輕松的插入了敵陣。出營應敵的并不是曹操最精銳的青州兵，而是關羽從下邳帶來的支援部隊，這支兵馬是大戰余生的精銳，雖然體格驍勇，但連番不停息的作戰導致兵甲破損，一路過來也沒來得及補充，如今更是被曹操匆匆打發上陣。
缺少必要防護的步兵在呂布、郝萌等人殺來時就開始損失慘重，關羽身邊不斷有人被挑殺砍翻。這個面容沉毅的將領雙眉凝聚，緊緊匍匐在馬背上，試圖借此掩藏自己的身形，他逆流而行，從洶涌的人群中越過，徑直來到呂布身側，趁對方不注意，關羽果斷的直起身來，手中的長刀趁勢向對方猛然劈下。
呂布殺意正盛，忽然察覺到身邊有股冷意，才轉過身來，才見到那道寒光，身體便條件反射的收回長槊，后端緊貼腰間，前端斜舉，試圖調動全身力量來格擋這一刀。
“鐺——”
兩人手臂各自一震，旋即挪開數步。
雙方各自眼神震驚之色不減，尤其是關羽最為吃驚，他早知呂布神勇難敵，卻沒想到會有如此膂力，長槊質地堅硬倒還罷了，倉促之間組織的力量不僅能擋下他那一刀，而且還能反震他？！
“偷襲？曹操手下，就盡是你這等人物么？”呂布心悸未平，強壓住顫抖的右手，輕抬槊尖指向關羽道：“真是好笑。”
“兵家之事，要想贏，就不能做宋襄公。”關羽年少浪跡天涯，直到投奔劉備后才算安穩下來，這幾年讀了些書，自詡很有心得，幾乎是隨口便說了出來。
呂布哈哈一笑，他曾在丁原麾下做過主簿，自己也是明白這個掌故的：“說得好！打仗就是打仗，殺人就是殺人，還講什么仁愛信義這些君子儒生的一套！”
關羽一時啞口，他的本意不是為了證明自己與呂布一樣是個不講信義之人，可此時戰場瞬息萬變，已不容他再做解釋。于是羞惱之下，他更又拿起斫刀，像是被侮辱一般往呂布頭上砍去。
這么一番話吐出來后，呂布心中頓覺一空，像是有塊壓抑已久的巨石總算落了地，從此后仿佛再無負擔。呂布輕笑一聲，內心輕快之后又有些惱火，他怒視著關羽，發泄似得揚起長槊，將對方的斫刀當空攔下，順勢往下一劃。
兩人各自坐騎的前蹄一彎，很快湊近在一起。
呂布不在前面打頭沖陣，還有魏續、成廉等騎將助戰，而關羽被呂布牽制之后，身后只有一個士仁還算堪用，但士仁統兵文弱有余，武力不足，哪里降服得住！
很快，士仁所率的部眾逐漸開始瓦解、潰敗，成廉率領的騎兵和他們緊緊糾纏在一起，幾乎是士仁退向哪，他們就追到哪。這樣不但影響到了后方的弓箭射擊，更影響了其他尚未退怯的部眾。當士仁意識到這一點時，曹性已經率中堅步兵沖了上來。
防護本就薄弱的部眾完全成了對方追殺的對象，魏續、成廉率騎兵暫時退后，緊隨而來的宋憲、曹性等兵馬又開始了第二輪攻伐，當魏續、成廉游離在外，重新提起速度、找到缺口再次闖入時，整支部隊已經在徹底崩潰的臨界點了。
前方的戰況引起了曹操的驚訝，他扭頭對身旁觀戰的太史慈感慨說道：“呂布驍勇，再度出乎我等預料，只可惜他執意與朝廷為敵，奈何，奈何。”
“關羽應敵不力，陣腳不穩，末將請令出營接戰。”太史慈沒有理會曹操的話，反是輕聲說道。
曹操一愣，移目看去，只見太史慈面色平靜如水，絲毫不見波瀾，像是從未因呂布之事而影響過情緒——除了剛見到樓異的那顆人頭時，面部那一瞬的茫然失措。
“此戰只是彼此試探，尚未到決戰之時，子義犯不著讓越騎上陣。”曹操搖了搖頭，將目光放回陣中，為太史慈著想道：“何況呂布乃你故友舊交，無論私情、抑或公理，我都不能讓你這么上陣。”
他以為太史慈是接受不了這個結果，所以意氣用事，想親上陣前質問呂布，再度勸他回頭。這份俠義衷腸，曹操年輕時也有過，誰也不愿意見到自己信任的人會不聽勸告，一步步走向死路。所以曹操自己假使他年輕二十歲、甚至是十歲，他都不會像今日這般眼睜睜的看著友人跌落深淵而見死不救，更不會讓自己成為推對方落入深淵的從犯。
只可惜，世事總不如人意。