第三百六十四章 迎難而上
———續資治通鑒·宋仁宗嘉祐六年 杜普的頭顱被一刀砍下，一腔熱血四處噴濺，士仁被杜普臨死前推得踉蹌，目瞪口呆的看著樂進渾身浴血，手提長刀，像是從地獄中來的殺神。飛旋半空的頭顱悠悠轉了兩下，骨碌碌掉落在地，被樂進一腳踩住，杜普緊閉著眼睛、了無生機的一張臉正對著士仁。
“杜普！”士仁驚駭的脫口道，他記得這個年輕人，當初他在小沛奉關羽之命募兵，這個瘦弱的年輕人懷揣著一支筆、幾根散亂的簡牘就要來從軍。從看到杜普的第一眼他就知道這個年輕人不適合戰場，他也曾向關羽推薦過這個讀過書的年輕士人，奈何事與愿違，有些人終究無法坐上適合自己的位置。
他本不是個性情堅毅的人，剛要往前一步，就被樂進狠厲的眼神嚇得后退。
“這些年來，什么樣的城頭我沒登上去過？何況是你這破房子？”樂進不屑的呸了一口唾沫，雖然這里只有他一個人，而對面還站著十來個人，他卻渾然不懼，反倒像是自己在圍攻對方。他剛才以一擊之力威嚇到了眾人，趁此將長刀倒插在地上，從腰間拔出一把正常的短劍，口中說道：“我告訴你們，老子帶的兵，從來不怕攻堅陷陣！”
正說著，樂進便提劍沖了過去，士仁自知不能弱了氣勢，咬著牙呼喝一聲，鼓舞部下跟著沖了過去。
樂進嘿然一笑，他仗著身材短小，在狹窄的二樓得以靈活轉身的優勢，弓著腰，先湊近一人身前，把劍往對方小腹中送入數寸。然后一邊絞動著對方肚腸一邊頂著對方，利用對方作肉盾往前猛沖，幾人猝不及防紛紛跳落到一邊，樂進再趁此拔出劍刃，回轉身來四處挑殺。
一時間刀光劍影，在閣樓上影影綽綽。
同樣的場景發生在城門處的許多地方，在一開始的驚慌之后，樂進的部眾很快反應了過來，街面上有箭矢，他們就闖進臨近的屋宇里去；城頭有人疾呼著關門，夏侯淵便親自站在城門洞里指揮，命人順著城門樓梯攀爬。
夜襲戰被打成伏擊戰，很快又變成攻城戰，局勢急遽變化，最是考驗領兵將領的應變能力。
“埋伏就埋伏！”夏侯淵生的文質兼備，面白無須，高高的個子，一身札甲穿的整整齊齊、一絲不茍。在這個混亂的局面中，他毫不慌亂的站在原處，無疑給了許多人吃了顆定心丸，他斬釘截鐵的說道：“進了城，豈有再出去的道理？樂文謙都不見出來，我若是走了，豈非陷人于死地？”
說罷，他又狠狠一揮手，厲聲道：“都給我上！先把城門拿下來，些許小卒，咱當年不是沒打過，今夜更不懼他們！”
“謹諾！”其弟夏侯廉慨然抱拳，然后拔劍招呼一眾親衛，親自帶領他們往城頭殺去。
徐州豪富，就連下邳的城門樓都是以白石為礎、涂以白漆，時人多忘其門本來名號，常稱其為‘白門樓’。
校尉關羽命人搬了個胡床放置在白門樓上，在哪里，他可以坐觀城頭、俯瞰全局。此時在他眼中，夏侯淵擁堵在城門，進退不得，樂進所部受困于城門附近街面的伏兵，縱然已開始組織人手沖入屋內，但大多數都沒有撞開屋門的能力，只好躲在屋檐下苦苦僵持。
局勢看似對己方很有利，縱然夏侯淵等人堅持不退，在關羽看來，那也只是負隅頑抗，只要自己守住這城門…
“將軍！敵將帶數百人往城上殺來了！”斥候趴著城墻往外冒出半個腦袋，小心觀察過后，背負著弓箭跑來請命。
關羽坐在白門樓前的平臺上，四周燃起的松木火把的火光將他的臉龐照的通紅，他輕撫長髯：“敵將是誰？”
斥候道：“屬下不知，只聽見他們稱呼‘夏侯將軍’。”
“當是夏侯淵無疑了，其坐不住，要親自上陣了。”關羽身形一動，從胡床上站起，道：“我去會會他。”
“將軍！”身后一個少年忽然出聲道，他與關羽有七八分相似，年紀約在十六七歲之間，懷里抱著把長刀：“將軍身為一軍之主，不可輕動，還是讓在下去吧。”
關羽立即擺手道：“你不行，夏侯妙才五年前便隨曹操起兵，大小征戰不斷，用兵機變，豈是你一個孩子能對付的？”
那少年正是關羽長子關平，當年關羽殺人潛逃，留妻兒在河東老家，后來河東遭遇白波黃巾，妻子死于逃難途中。關平在處理喪事之后，千里迢迢趕去尋父，后來一直跟隨在關羽身邊。關平生的高大健碩，只是他年紀輕輕，關羽仍將他當孩子看待。
在軍中關羽不讓關平稱呼他為‘阿翁’，而是要以尋常將士對待，故而關平以下屬自稱。此時關平臉色一紅，正要說話，卻見關羽一把拿走懷里的刀，用不由拒絕的語氣說道：“你留在此處。”
說完，便點齊人馬下樓迎戰去了。
“果然有伏兵…”曹操得知這個消息后眉頭緊鎖，他身披大氅，立于帳外，下意識的回頭看了下帳內的燈火與人影，幾名隨軍醫者正在燭光下小心商議著病人的病情。濃濃的藥味在一旁若有若無的傳來，隨后，曹操轉過身來，目光凝視著漆黑的夜色，喃喃自語道：“志才誠不欺我啊。”
“接下來該如何，還請曹公示下。”厲鋒校尉曹仁、陷陳都尉于禁、都尉李乾等將聚在身周，皆靜候著曹操的軍令。
“妙才做的沒錯，此戰關乎勝負，絕不能退！”曹操吐了一口氣，重重的說道：“子孝，你即刻點兵，帶所部人馬進攻東城！文則，你所部最為嚴整、能臨危不亂，此刻由你帶所部兵馬往西城相援。去告訴妙才，不計死傷，也要給我攻占下邳城！”
“謹諾！”諸將轟然應命，聲音整齊劃一。
曹操這才點了點頭，復又問向從事王必：“讓你辦的事辦好了沒有？”
王必立即躬身說道：“今夜開戰之前，屬下便將劉備派來傳信的信使放入城中，想必此時田豫已經知道盱眙、淮陰的戰事了。”
“上兵伐謀，田國讓是個聰明人，他會知道怎么辦的。”曹操負手而立，對眼前的戰局似乎漠不關心，反倒是格外自信的樣子：“我與劉備的這次交鋒，還不是生死之戰。”