“人孰無過?過而能改,善莫大焉。”左傳宣公二年 這時荀攸、賈詡等人尚在思索設計埋伏張猛的究竟是誰,一旁默不作聲的蓋順突然翻身下馬,抱拳說道:“陛下!此戰未收全功,致使陛下憂心如此,所謂君憂臣勞,君辱臣死,臣看在眼里,實在深以為咎!還請陛下準許,臣愿帶麾下六千虎賁,尋蹤覓跡,定要將程銀、侯選等人的首級獻上!”
“說得倒輕巧,你知道程銀往何處去了么?”皇帝不為所動,瞥了蓋順一眼,淡淡說道。
“臣來之前便已事先打聽了河東地理,蒲阪處在涑水流入大河的交匯之處,若沿涑水往東北去,則是解縣。其地背山靠河,橫隔在安邑與蒲阪之間,位置緊要,程銀此時甚少糧草,必然是要先赴解縣休整,然后方可圖下一步歸路。”蓋順做足了功課,對河東的山川情勢如掌上觀紋,讓在場眾人無不側目。
皇帝也有些驚奇了,但他仍不松口,只輕聲吐出了兩個字:“難得。”
“陛下!”蓋順由單膝跪下改為雙腿跪地,他伏地稽首道:“臣自認曾經有過不少驕矜之氣,致使犯下差錯,這一年以來無不是羞慚憤懣,若先君仍在,非得痛罵我這個不肖子弟不可!臣一直欲雪前恥,還請陛下念在臣以往薄有微功,開恩允準!”
蓋順此話說得十分動情,也十分懇切,皇帝看著蓋順情急之間所流露出的期盼與悔恨,心里不由得一陣發熱。他恍然間像是看到了去年王允謀殺董卓的時候,蓋順的神情也是這樣的決然堅毅,耳邊也不禁回響起自己當日為了拉攏蓋順而對其許下的承諾。看樣子,對方真的是痛定思痛,要改過前非了。
皇帝按下心中復雜的思緒,看著蓋順還跪伏在地上,便開口說道:“起來吧,堂堂一個虎賁中郎將,大庭廣眾之下哭什么?可別喪了士氣。”
蓋順答諾一聲,臉色有些灰敗的站了起來,神情低落,垂首不語。
這時只聽皇帝幽幽嘆了口氣,說道:“你能知道自己錯在哪,敢于更正,也算是善莫大焉了。即便不念在你我昔日的君臣情分上,我也得看在尊先君蓋公的份上,再給你一次機會。畢竟是忠烈之后,再如何也得有些優待,何況我向來都會給人第二次機會。”
蓋順猛然抬頭,眼睛里再度燃起熾烈的光芒,他再度抱拳,對皇帝堅定的說道:“臣謹諾!”
“徐榮!”皇帝已不再看他,突然招呼道。
一直旁觀著的羽林中郎將徐榮聽到皇帝發話,突然怔了一下,下意識的應道:“唯!”
“還按去年那樣辦,依然是你們二人帶羽林、虎賁領兵進擊。”皇帝看著徐榮,眼神又緊接著移到徐榮身后一人身上,哪里正打馬坐著徐晃:“一萬兩千名南軍,水陸并進,要日夜兼程,盡快趕到解縣去。我這次說是御駕親征,其實具體的戰事還得靠你們替我去打,等你們到解縣之后,若是能攻拔其城則罷,若是不能也不必勉強,我自會帶著剩下的北軍前去與爾等合兵。”
說著,皇帝看向早已躍躍欲試的蓋順,忍不住又叮囑道:“正言,這一次你可不能再出差池了。”
“臣謹諾!”兩人齊聲應道,聲音洪亮,不過一個聲音沉穩克制、一個聲音卻是激動得發顫。
“陛下,那末將”張猛此時抬起頭,同樣帶著希冀,遲疑著說道。
他本來也想趁此讓自己跟著蓋順一同去打解縣,好將功贖罪,沒料到皇帝像是突然注意到了他:“你?前次你隨軍征討白波,因斬將之功而得封的關內侯爵祿,這時候就因過相抵,予以褫奪了吧。”
“啊?”張猛一愣,沒想到將功贖罪的事情沒撈到,反而被提醒了皇帝追究他的罪責,這讓張猛頓時有苦說不出,只得苦著臉應道:“唯,謝陛下寬宥!”
“對了。”皇帝瞧見張猛吃癟的樣子,無聲的笑了笑,忽然招了徐榮近前來,小聲說道:“你把那人帶上,替我瞧瞧他的能耐。”
“唯。”徐榮答應著,心里卻不免有些吃驚,如今南軍分為羽林、虎賁兩部,各有六千人,全部駐扎在城外,雖然保證了南軍日常訓練,但卻無暇顧及到郎衛最初的職責。除了輪流派人入宮值守以外,皇帝還另外組建了五百人左右的殿前羽林與虎賁,專門擔負起傳統的護衛宮廷的職責,雖然名義上屬于同一個南軍體系,但實際上已與城外的正規軍是兩個部分了。
這些殿前羽林郎與虎賁郎要么是祖上沿襲的將門子弟,比如侯折要么是某些外將留在京中的質子,比如張繡、更或者是那些個人武略才智突出,被皇帝視為未來的將才,從而常留身邊以施加影響,比如此時已從羽林郎任上外放并州的龐德。
皇帝剛才所提的那個人,在徐榮看來,并不屬于以上三類,反倒因為在恰當的時機做出了恰當的事而頗受懷疑。
瞧他的能耐是什么意思?難道皇帝不僅信任他,而且還想重用他?
再次擔負起為皇帝提攜后輩的徐榮一邊想著,一邊領受了兵符憑信,帶著躊躇滿志的蓋順出發了。
皇帝騎馬站在一處坡上,目送著徐榮等人帶兵離去,這時正值下午,天空晴朗無云,涑水在坡下緩緩的流淌著,如一條飄動的綢帶從天盡頭的群山之中連綿到此。岸邊草色青青,微風拂來,水波蕩漾、青草搖曳,皇帝的目光順著看過去,看到一條寬闊平坦的大道,筆直的與彎曲的河道并列,一彎一直,就像是巨人將弓遺棄在大地上。
“陛下。”這時賈詡在身后輕聲喚道。
皇帝回過了神,轉身看去,發現羽林郎孟達正站在遠處,似乎有要事稟告。
“是王邑要請見么?”
賈詡點了點頭,早在程銀帶兵與高順鏖戰的時候,王邑便帶郡兵從后方參與助戰,此時過去了這么久,王邑早就想請求覲見,當面匯報河東的情況了。
“這里風景怡人,正好是一個談話的所在。”皇帝微微一笑,忍不住再次看了眼那筆直寬闊的道路:“傳他過來吧,我有好些事要與他說呢。”
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