9.筑紫太宰帥
佐伯真魚，正是空海的俗名。
空海的父親是贊岐國多度郡的郡司佐伯田公，母親是宮廷侍讀阿刀大足的女兒，受母家的影響，空海精通漢學，便在情理之中。
而空海在宮廷里讀書時，他的同學就是伊予親王這位親王是桓武天皇和藤原吉子的孩子，而吉子又是太宰帥藤原雄友的妹妹所以空海能成為請益僧，乘船前往唐土，也都是藤原雄友在其中幫忙運作的。
可悲慘的是，藤原雄友哪里知道，空海的船和其他三艘船，剛到五島就沉的沉、失蹤的失蹤，好在空海命大，得到唐人來航海船的救助，才保全了性命。
經過空海的解釋，太宰帥藤原雄友算是明白了，面前這位叫張熙的將軍，是大唐衛國公的使節，來此的目的就是要通商的，可藤原雄友感到很為難：“白村江，合縱連衡，不信任。”
原來，此刻的東亞外交，四位主角即唐、渤海、新羅和日本，關系還挺復雜的。
幾百年前，那時候還叫倭國的日本力量強大，多次渡海入侵朝鮮半島，一度讓新羅、加羅、百濟等小國臣服，也算有段光輝歲月。
但到了隋唐，大陸政權涉入到了朝鮮半島的爭斗里來，因唐最早和高句麗為敵，便與新羅結盟夾攻之，為了掃除百濟這個障礙，唐和新羅的聯軍，又開辟了對百濟的分戰場。百濟弱小不抵事，很快被踩滅，倭國這時不自量力，支援百濟遺民企圖復國，結果在白村江和唐.新羅的聯軍爆發大戰，倭軍被打得慘敗，舟師被焚，海水盡赤。戰后，天智天皇嚇得把都城從臨海的難波，遷去內陸的近江，還大批征調農民充當“防人”，在筑紫、周防等地構筑城寨，沒日沒夜地害怕唐和新羅會登陸實際上日本最怕的事，就是來自西面的大陸政權，會渡海把它給滅了，這是種島國式的恐懼，這樣的恐懼日本經歷了三次，一次便是它和唐的白村江戰后，第二次是元世祖忽必烈來襲，還有第三次便是那個叼著玉米煙斗戴墨鏡的家伙成為日本太上皇。
所以這一百多年來，日本雖然不斷派出遣唐使和請益僧，可這些都只是制度和宗教上的交流，其他的特別是貿易往來，日本實則是嚴格禁止的，尤其是唐在安史之亂后勢力一度衰減，而新羅也開始不斷爆發饑饉，失卻生路的新羅人便和肅慎人合作，成為海賊，不斷劫掠日本沿岸，導致日本和新羅關系很是緊張，由是日本便探索和繼承高句麗勢力的渤海國交好的模式，怕的就是唐會和新羅再度聯手來為難它所以日本朝廷對國內不斷頒發詔令制文，強調“除去官府組織的遣唐使外，其余寸板片帆不準下海！”，想的就是盡量不卷入到大陸的事務里，免得白村江的慘劇重演。
然而張熙卻懇請藤原雄友說，此次來不但是為了給山部王商談貿易的，且還有個重要的目標，便是給山部王獻禮的，請務必讓我等去難波。
藤原雄友還在猶豫，張保高便說：“大都督在上，而今唐再度強大，燕賊安祿山、史思明皆死，其數個余燼方鎮也將被我主人衛國公削平，而衛國公絕無征伐你倭國的想法，派遣我等來不過是三個目的。”
在得到太宰帥的許可后，張保高就說出三個目的：
“第一個目的，是希望可以與倭國通商交好，此后誰可以與我家主人貿易，誰就能掌握倭國的霸權第二個目的，衛國公希望唐、新羅、日本三國攜手，清掃海賊，這樣倭國此后絕無海賊入寇的憂患，而入我唐請益的官吏、僧侶停留期便可延長，且我唐愿用官費支用其生計所需 當然還有第三個目的......”
說到這里，張保高狡猾地笑笑，對空海說：“衛國公答應過，只要能和筑紫、難波通商，他愿交易些好的東西來，幫助倭國東征早日功成！”
所謂的“好東西”，便是戰馬。
很快，太宰府水城外的高崗處，張熙和張保高船隊攜帶來的五十匹戰馬，嘶鳴咆哮著，終于擺脫了船艙柵籠的拘束，在草野上盡情馳騁，這群全是西北吐谷渾、黨項等城傍豢養的駿馬，宛若蛟龍般神武，嚇得四面松林處，矮小而衣甲破舊的太宰府防人、健兒們奔來逃去，生怕被這些高大的戰馬給沖撞踩踏。
張保高飛奔而上，跨上了其中一匹青灰色的吐谷渾戰馬，此馬號稱“龍種”，然后對兩名隨船來的軍士喊到，拿長槊來。
軍士便將一丈八尺的長槊拋過來，張保高揚臂接住，將槊柄夾住，俯身策馬一個沖刺，用槊刃接連刺穿三處箭靶，無不粉碎。
接著張保高勒住韁繩，將長槊扛在肩膀，在目瞪口呆的藤原雄友前繞了三個小圈，問到“如何？只要有三百匹這樣的戰馬，殺敗你們東面的蝦夷，還不是輕而易舉！”
藤原雄友對空海驚呼：“風雷電，騎馬武士，太厲害。”
空海合掌回答：“渤海國也有良馬，然則多被唐土的平盧軍節度使李師古買走。”
藤原雄友便不說話了。
因為李師古手中有錢，渤海國賣馬，就認那錢。
日本雖然表面和渤海國建交，可對方卻從來不愿賣馬，只因日本沒錢轉通，也沒什么實物能讓渤海國開心渴求的，肯用戰馬來換的。
“唐馬優，博買三百，如何換？”太宰府政廳中，藤原雄友妥協，開口詢問張熙道。
張熙便說，這些戰馬都是最好的，賣的話一匹得八十貫錢，此次帶來五十匹，就是四千貫。
藤原雄友聽到此，額頭上的汗都流下來。
四千貫，四千貫銅錢，日本國很難找出來這么多的錢，更別說這只是五十匹馬的價錢，要是三百匹或者更多的話......
“如果大都督肯開去往難波的長牒傳符給我，情愿將此五十匹馬送給太宰府。”張熙看到藤原雄友的表情，開出了個對方無法拒絕的價碼。
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