王海朝背脊汗毛聳立,他知道自己若接受,便是高岳的“雙面間諜”。
可高岳也直接答應他,你做得好,給你個雄州刺史,守滿數考后說不定還能到朝堂去,弄個四品京官裴延齡、李锜這樣的,能給你什么呢?
下面高岳的話,讓王海朝直接沒有再逡巡的余地,他就像只被逼迫到角落的野獸,看著獵網和獵叉,瑟瑟發抖,“事畢后王留后不用再留在揚子院,這度支司的巡院,和鹽商們都需要整肅,本道準備讓嶺表的徐粲回來領院官。”
高岳的話很平淡,但卻暗藏無比鋒利的劍刃。
徐粲,當初是前宰相班宏的手下,主持揚子巡院事務,可竇參聯合張滂、裴延齡等財計官僚,和班宏爭權時,曾指示御史臺織就徐粲貪瀆罪名,把他全家都流放去了嶺南。
如今高岳特意讓滿腔怨毒的徐粲回來復職,怕是揚子院的官吏們會十不存一,血雨腥風。
“咚”。
王海朝的腦袋,叩拜在高岳的膝蓋正前方,哀聲一記,“望衛國公全我性命”
最終王海朝領命,乘船,渡江至京口,是毫無容留。
而高岳留在揚子院的廨舍當中,沉默地想了想,然后提起筆來,親自寫了封信件,要送往京師。
京口,鎮海軍軍府牙兵校場內,自舟船而下的王海朝,趨走進來。
校場西北側一株巨大的桑樹下,五十歲出頭的李锜身著戎服坐在胡床上觀看士卒演武,校場外圍身著錦衣手持弓銃等兵器的全是鎮海牙軍,其牙門將為公孫玠,得知王海朝來意后,即將其引入到李锜面前。
更行了數十步,但見李锜所坐處外圍,都是屏風帷帳,更有貫甲的雄健士卒,持刃立在旁列,此乃李锜所厚養的,牙軍里的牙軍,共有四院,每院三百人,即“四院隨身子弟”,其首領為鎮海軍都虞侯韓運。
韓運背負箭囊,手持長槊,盤膝坐在軍門前,宛若惡鬼修羅般,王海朝不禁膽戰,好不容易撫平心緒,對韓運說清楚原委,韓運才入內通報。
好長會兒,王海朝獲準入帷內,和李锜相見。
靠近后他才看到,李锜身邊又各有一支衛軍,左翼者全都強弓硬弩,頭盔上插著羽翎,即“挽硬隨身”,為首的乃李锜的心腹牙將李均,此人能挽六石強弓,發箭穿石,射無不中 右翼者全都為披發虬髯的胡人,有的是“六州胡”在中原的族裔,有的則是從渤海渡海來投的奚人,也別為一屯,佩長矛、長刀,號稱“蕃落健兒”,為首乃李锜另外位心腹牙將薛頡,此君在疾馳馬背上,能持三丈六尺的長槊,刺落樹梢上的橘子。
這兩屯特戰部隊,數量各有二百五十,李锜是“廩給十倍”,待遇遠超鎮海牙軍,更勿論外鎮軍和團結子弟了,且都是他的后院郎君,稱自己為“阿父”。
有這群假子兵馬,外加五千鎮海牙軍,和足足十五州富庶之地的軍資供給,李锜絲毫不懼淮南高岳,且得意地對幕僚宣言:韓晉公昔日得三萬鎮海軍勁甲,足以橫行天下,而今我也有其八分的力量,橫行天下談不上,但也足以坐斷江東了。
“節下太過謙虛了!”幕僚們自然又是大吹法螺。
王海朝小心翼翼地代表揚子留后院,把高岳的文牒遞給李锜。
“君是度支司知院官,為何代那高岳行出使外藩的事?”李锜拆開信封,抖出紙張來,先問王海朝道。
王海朝苦著臉回答,衛國公坐鎮淮南以來,盡收度支、鹽鐵巡院,為己所用。
“這高衛公,何太跋扈!”李锜不滿地說。
結果看到了高岳的文牒后,李锜更是惱怒,“高岳令我盡快讓京口處的船只發至揚州,憑什么?朝廷三司尚在,輪得到他一個地方節帥指手畫腳?”
這下王海朝索性咕咚聲跪下,膝行到李锜面前,喊到:“潤帥潤帥,我有一言”
幾位蕃落健兒立刻將王海朝的衣領給揪住,摁住他的肩膀和手,不讓他靠近李锜。
“說!”
“高岳的心思,我全都明白,在朝的小裴學士也明白,這京口的兩稅錢、旨支米還有鹽利輕貨,只要隨著船到了高岳的揚州,就會全被他扣押下來的”
“你是說,高岳要反?”李锜大驚。
“高岳未必反,不過是欲陷潤帥您于謀反地。只要他仿效昔日陳少游、韓滉的作為,把所有財賦都截留下來,便可要挾朝廷,定潤帥的罪啊!”
李锜忽然明白,高岳果然是用心險惡。
“然則我若不送財賦至揚州,理屈在我。”
“送或不送,都是死局。當今之計,不如先不送財賦去揚州,而是請示朝廷和圣主下達裁斷,明令這批財賦入京師,用于討伐西蕃,不得挪作它用。”
“為何?”李锜沒有反應過來。
“因為高岳若截留這批財賦,借口定是要用于他武毅軍征嶺南洞蠻所需!”
“說的是。”李锜知道,不管是他,還是高岳,馬上定會圍繞這批財賦做激烈的爭奪,且都需要個大義名分。
鎮海軍府廊下,無數幕僚、軍吏和隨身牙兵,跟在緊張無比的李锜身后,腳步聲震天動地,“節下,那王海朝所言未必屬實,若是我方輕舉妄動,反授高岳口實。”
李锜便說:“拖延時日,高岳在朝堂內有人脈,我們也有。當今之計,先得做好戰備,然后觀朝堂動向。”
“潤州京口距離揚州太近,且無險可守,為萬全計,節下可以石頭城為退路。”
石頭城,也即是過去的建康金陵,數朝古都,韓滉主政鎮海軍時,曾一度認為皇帝會“有永嘉渡江”事,便大發軍卒百姓加以增筑,形成了座堅固的壁壘,準備迎接落難的皇帝來當然皇帝最后被高岳、韋皋、李晟等給救了,不用去石頭城當第二個司馬睿,如今李锜將其作為第二基地,是個很好的策略。
李锜當機立斷,火速派三千兵趕赴石頭城,先占下來再說。
同時他派出驛卒送信,要爭取各州刺史和外鎮軍兵馬使,讓他們站到自己這邊來。
隨后李锜便又送信去京師,請求裴延齡、李齊運和李實的協助,且讓進奏院把所有金帛都拿出來,喂飽其他權貴們,讓他們說自己的好話。
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