劉玄佐得到的指令,就是裴延齡建議的版本:
高岳的軍糧快要斷了,你帶著五千石糧食以增援名義過去,如果事實如此,你便趁機逼降吞并定武、義寧兩軍,擒住高岳送來太原府發落;如果事實不如此,你就趁機搶在高岳前,攻陷撫寧寨,而后太原幕府跟進政治手段,一樣可以逼死他。
這樣精細入微的操作,劉玄佐想了想,整個天下也就自己有資本和能力完成。
舍我其誰啊!
然則等到兩萬宣武軍,后面還跟著運糧食(邊運邊盜賣)的三四千保大、靜塞軍,浩浩蕩蕩穿過吐延川,又到綏德城,接著又過龍泉城,不久真正來到無定河中游西岸的撫寧時,劉玄佐登上高處遠望,不由得大驚失色:
五里外,定武軍、義寧軍的軍營異常嚴整,其中定武軍還筑起了中壘和前后左右四壘,中壘高樹牙旗和節旄,設有糧倉、軍資庫,其余四壘環衛周邊,警備森嚴,壕溝木柵一應俱全,各外路處馱馬、騾驢和駱駝運載物資出入不絕,看起來絲毫沒有缺糧缺錢的跡象。
劉玄佐還俯瞰到,義寧軍的營壘在東,自成一體,是個巨大的偃月形,以各色車輛為外圍,內里還有壁壘,恰好和無定河一道,構成了對撫寧寨的包圍,唐軍的兩處營壘間筑起了長達一里半的甬道,兩面都有土墻和壕溝,其上有烽火和戍卒把守看顧,甬道里可過戰馬、車輛。
時不時,義寧軍的各處壁壘都會顫抖,發出地動山搖的巨響,噴出一團團焰火和濃霧,接著撫寧寨便會同樣搖撼,那應該就是所說的攻城用的大火銃,以燃藥爆裂發力,射出巨大的彈丸,摧垮城墻樓宇最為得力。
“這,這到底怎么回事!”劉玄佐和麾下大將劉昌、李萬榮等面面相覷,心中的那點底氣,在看到此情此景時蕩然無存。
別說捕拿高岳了,高岳不來捕拿他們就萬事大吉了。
這時劉玄佐所在的山腳下,忽然出現一支剽悍的騎兵,打首位年輕的軍將便問自己是否為劉司徒?
劉玄坐答曰是。
那年輕人便下馬告禮,說自己是淇侯麾下的傳令司虞侯李憲。
“原來是李晟之子。”劉玄佐暗忖。
“司徒在此少待,容某去稟告淇侯來見。”李憲故意說到。
等到李憲馳往中壘,將宣武軍來到的消息告訴高岳時,高岳大笑起來,當著各位幕僚和軍將的面,“現在不用去見司徒,全軍當著司徒的面,拿下撫寧寨后,自然好見!”
隨后高岳就讓麾下各將官匯報攻城的進度。
這次撫寧寨近萬黨項抵抗還是挺頑強的,羌人也在戰爭里學習戰爭,他們在曉得唐軍大炮是用射出的彈丸擊毀城墻后,便在墻后更掘土夯起復墻來,在兩道墻的中間填塞枝條、羊毛,把原本的城墻增厚了近一倍,讓唐軍的炮子無法貫穿過來。每次唐軍發炮時他們還懂得在挖出的坑中躲避,因為炮彈很少會落入進來,大大減少了傷亡。
不過占據戰場主動的唐軍還是更勝一籌,他們掃清外圍的羌寨后,迫近挖塹壕到撫寧大寨下,壘砌小壘,將輕型火炮架高,密集俯射黨項的汲水之道,又用拋石機猛砸城中的井泉,因定武軍和義寧軍現在的糧食還足以支撐,各個還都等著凱旋去那那三十萬貫附加三成利息的賞賜,所以打得非常兇狠激烈。
最終撫寧城寨搖搖欲墜,就剩下最后口氣了,但內里的黨項依舊拒絕降服,他們內心更多的不是不屈,而是害怕,害怕被屠戮,也怕被販售為奴,不如索性死扛到底。
這時劉玄佐來了,高岳便準備集中兩軍的精銳跳蕩、先登,當著宣武軍的面,將撫寧給一口氣攻下,給劉司徒個響亮的耳光!
可就在這會兒,有位叫細封移鼠的“黨項僧”求見,說自己能讓撫寧無血開城。
“這時候還見什么,莫不是緩兵之計?他若想為城中黨項求情,不妨待到城落后再見!”最初高岳并不以為然,不過他權衡了番后,還是決定給這個叫移鼠一日的時間,就讓人將其帶入營帳。
另外位虞侯周子平引著位長頭發的黨項男子走到帳幕中來,高岳看到這傳說里的“細封移鼠”,不由得微微吃驚,這個人和某些畫像里的那位,真的有七八分神似,頭發長長的,拉風的胡須,還有那藝術生般憂郁的眼神。
細封移鼠最近在北面的羌地聲勢很大,追隨者越來越多:絕望里的族群,確實會有宗教橫行的現象。尤其統萬城的周圍多是不毛的沙漠,沙漠深處催生什么樣的宗教來,高岳都不會稀奇。
這次細封移鼠要來拜謁他,目的也很簡單,勸告撫寧寨里被圍困的近萬黨項投降唐軍,保全性命,條件是高岳答應他自此可以在整個白于山地區傳教。
“你......”高岳越看細封移鼠越忍不住,最終還是脫口而出,“不知令尊、令堂高姓大名?”
旁邊的明懷義和野詩良弼便用黨項土話,傳達了高岳的意思。
細封移鼠就回答說,自己父親是黨項細封蕃落的大人,母親是猜聽蕃落大人的女兒。
沒聽到他阿父是當梓匠的,也沒聽說過他阿母是處女懷孕的,高岳的心才稍微安定了下來,就又問移鼠,“君為何不直接讓統萬城的拓跋朝暉開城降伏于我?”
“所有都是帝天的旨意,現在還未輪到統萬城。”移鼠說到。
帝天?看來這移鼠已創造出來個宗教概念,高岳有些躊躇此子可留,還是不可留?
接著高岳沉吟下,又問道:“依君的看法,我等是善,還是惡?”
“善和惡,不過是個人的虛妄見解,在我的眼中,只有信和不信的區別。”移鼠交叉手指合掌回答說,“信便是光明,不信便會墮入黑暗。”
“去,看來這家伙還雜糅了摩尼教的東西進去。”高岳這時來了興趣,他覺得這個移鼠不妨暫且留著,看看他會發展出來個什么教派。
何況,撫寧城寨里的這群黨項男女,高岳也無意加以屠戮和販賣,他已經讓人去慶州,將原本在彼處鍛冶的七千東山羌奴,分出三千來,馬上就是要使用這批人外加撫寧的黨項,在無定河中段緊急屯田,再加上隨即興元和鳳翔運來的糧食,自己便可立于不敗之地。
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