亞美尼亞時間下午六點。
特薩夫德佐小鎮,巫師阿格哈希揚的住宅。
好不容易打發走魔法部官員后,老哈希皺著眉頭看向客廳中正在準備茶點的吉德羅·洛哈特。
洛哈特的模樣比起幾年前要消瘦不少,穿衣風格也不似過往那樣張揚,樸素中帶著一絲簡約的干練。
當然,哪怕他似乎在刻意低調了,但搭配上他金色的卷發、不錯的相貌、以及那時刻掛在嘴角邊的爽朗笑容,依然散發著奪目感——如果老哈希看了幾十年后的麻瓜節目,就知道什么叫偶像自我修養。
這混蛋家伙,隨便寫本書在封面上印著照片也能大賣吧?遲早他要栽在某個女人手中。
阿格哈希揚在心中恨恨地嘀咕一句,表情不悅地掃了眼盛放在餐桌上的茶點。
“你真打算當一個家養小精靈?”
“暫時的,是的。”吉德羅·洛哈特指揮著水壺在杯中倒滿熱茶,露出燦爛的笑容,“考慮到我之前對于您的傷害和冒犯,既然您提出三天家養小精靈規格的服侍,那我自然會遵守承諾。”
阿格哈希揚眉頭挑動了一下,環視著客廳四周。
原本布滿灰塵、蛛網,凌亂無序的房間早已徹底變了樣。
骯臟的窗戶如今變得锃亮而干凈,哪怕是天花板上的霉斑如今也消失不見,黃褐色的墻壁恢復了它之前應有的整潔,廚房與客廳的每樣擺件分門別類地依次放好,壁爐中的嗆人黑煙也得到了解決…
“好吧,沒想到你除了遺忘咒和騙人外,居然還有這種才能?”
老哈希不置可否地聳了聳肩,走到餐桌邊坐下看著那些精致的餐點和茶水。
“不過我提前說好,無論你怎么低三下四,原諒你的事情可以…但如果后續還涉及什么宣傳、現場簽售、采訪活動什么的事情,你最好現在早點打消這個念頭——我不會去幫你挽回金加隆的。”
“噢,老實說,我賣得最好的書其實是《吉德羅·洛哈特教你清除家庭害蟲》。”
洛哈特指揮著魔杖靈巧地把烤箱中的黃油餅干取出來,如同飛鳥般落入餐盤擺好,笑著說道。
“相比起那些緊張刺激的冒險,女巫們似乎更喜歡看這些工具書——反正只要封面上的照片拍得好看一些就行了,況且在過去的一年多時間之中,我也新學到了不少家政相關的知識。”
“至于您擔心的問題,如果您愿意授權那我就修訂下繼續出版,不愿意我就讓書店下架并返還所得。”
“這并不屬于賠償內容,先生。我在古靈閣巫師銀行那邊下了一份委托,它們會負責統計各個地方書店大致的銷售量,最遲這個月底,結果應該就會出來,到時候我會根據收入進行全額返還…”
阿格哈希揚瞥了洛哈特一眼,輕哼了聲說道。
“全額返還?呵——你覺得我在乎錢么?好好烤你的餅干吧!”
“洛哈特,你的語氣和神態告訴我,你在金加隆方面似乎完全沒有了渴望。可你從魔法學校畢業才不到十年,除非你這些年寫書賺的錢一分都沒有花,否則如果你那些‘作品’中有——嗯,不多,姑且就算一半——的成書過程與《狼人》相似,那就算掏空三個你的金庫也無法填補上這些年的窟窿。”
老哈希始終覺得,重新出現在他面前的吉德羅·洛哈特渾身透著一種說不出的古怪。
不僅僅是因為洛哈特“悔過自新”的奇怪決定,更重要的是這名年輕巫師在神態、舉止、談吐中不經意透露出來的某種氣息,某種…他僅在極少數頂尖巫師身上依稀看到過的淡然。
作為經歷過上一次巫師戰爭的老人,老哈希最開始懷疑吉德羅·洛哈特是被人施展了奪魂咒。
只不過,隨著時間推移,在與洛哈特交談中他飛快排除了這個猜測。
難道寫初版真的那么賺錢?亦或者這家伙入贅了某個家底殷實的古老巫師家族?
阿格哈希揚若有所思地打量著洛哈特,洛哈特的眼神看起來無比清澈純凈,沒有絲毫遮掩與算計。
這種目光在魔法學校的學生們那里倒是很常見——他們除了理想外,幾乎沒有太多雜念——但如果放在一名在魔法社會摸爬滾打了近十年,長期游弋于魔法部、媒體間的騙子身上那可就太奇怪了。
說起來…
如果他沒有記錯的話,上次看到這樣的目光,似乎還是在…烏克蘭?
阿格哈希揚眼神不禁有些恍惚,他從洛哈特眼中依稀看到了那名站在巫師法庭上,大聲駁斥著一眾魔法政府官員,最終被判處剝奪校長職位、折斷魔杖軟禁至死的科多斯多瑞茲魔法學校的老校長的影子。
哈,他絕對是老糊涂了——或許是上了年紀的老家伙的通病吧。
老哈希搖了搖頭,看了眼洛哈特,這家伙沒資格與諾瓦特·伊萬諾維奇先生相提并論。
哪怕他自己…自從幾年前他以隱居為由,拒絕了老伊萬諾維奇的請求后,他也沒有了這份資格。
注意到阿格哈希揚投來的目光,洛哈特取下圍裙搭在椅子邊,微笑著解釋道:
“關于金加隆方面您完全不用為我擔心,寫書可比您想象中賺錢多了。”
“魔法世界的消遣太少了,往往四五年才會有一本——我在不少書店都有專屬陳列架,如果定價五加隆一本,刨除印刷、宣傳、書店抽成…這些成本,一本書至少還能賺三個加隆。”
“而且我除了冒險外,還有從自己歸納的實用家庭魔法,哪怕暫時不夠,之后也能慢慢還。”
實用…家庭魔法?
阿格哈希揚眉頭揚起,看了眼洛哈特搭在椅子邊的圍裙。
“看得出來,你在創作領域的涉獵還蠻廣的。”
直到現在,老哈希都還沒有徹底接受一名男巫居然家政魔法點滿了的這個設定。
洛哈特咧開嘴笑了起來,潔白的牙齒在壁爐的火光中閃閃發亮。
“無論是寫書,亦或者是制作巫師袍,本質上其實沒有太多區別,是不是?”
“如果想要賺錢、想要出名的話那就得想想人們會為什么掏錢。我甚至還考慮過要不要寫一本專注于愛情的,不過考慮到人設,我最終還是選擇先寫一本更有趣的自傳,書名我都想好了,叫《會魔法的我》——當然,那是在我幡然悔悟之前。以當下的輿論壓力,短時間估計沒辦法出版了。”
別說是初版新,以洛哈特現在這狀況,回英國后說不定還要接受審判。
老哈希不置可否地點了點頭,又一次仔細打量了一下洛哈特。
“我可以給你故事授權,我是在說《與狼人一起流浪》那本書在修訂之后,我覺得可以繼續放在各個書店的架子上發售。不過書里的一些內容得更改下,當時我給你講那段經歷時不少地方是瞎編的。不過收入方面我希望后續至少可以三七分成…哪怕我死后也可以指定用途,你沒有什么意見吧?”
阿格哈希揚忽然想起,雖然他對于金加隆沒有太多需求,但其他家庭就不一定了。
在失去了家里頂梁柱之后,不少巫師家庭這些年的處境都有些艱難,尤其是前幾個月的時候,至少又有數十個當初響應過伊萬諾維奇的巫師家庭失去了音訊,但愿他現在伸出援手還不算太晚。
只要吉德羅·洛哈特那小子這次沒吹牛,哪怕分三成收入,一本書算下來他也能賺到一個加隆。
如果老哈希沒有記錯,伊萬諾維奇先生的孫女差不多也到了上學的年紀…
“當然,當然!沒有任何問題!有三成我已經非常滿意了。”
吉德羅·洛哈特興奮說道,笑容瞬間在臉上綻放出來。
要知道,在愚者小姐的安排中,如果沒有得到相應創作原型的故事改編授權,他此前的所有作品全部都要在市面上下架的——那好歹也是他一個字一個字寫出來的,說不心疼,那肯定是在自欺欺人。
“不過有些創作方面的技巧可能要和您溝通,冒險和現實記錄不同,讀者在閱讀故事的時候并不需要百分百的真實感,某些一看就是假的東西,在故事中有時反而不用刻意去刪除…”
洛哈特坐下來,興致勃勃地豎起手指,正準備說點什么。
但是門外傳來的粗暴敲門聲打斷了他的話。
洛哈特停下交談,困惑地看向老巫師。
“外面這是…來客人了?”
“不速之客。顯然——”
阿格哈希揚抽出自己的魔杖握在手中,瞇起眼睛警惕地看向門口方向。
而吉德羅·洛哈特站起身,伸手攔住了想要靠近門口的老人。
“別過去——門口不安全——”
在幾個月之前,他剛體驗過一次“熱情粉絲”的“登門拜訪”,而依據后續天命集團的室內作戰教學案例拆解,當不速之客造訪的時候,貿然靠近房門去觀察外邊動靜可以說是最愚蠢的做法之一。
咔擦、砰——
伴隨著一陣有些牙酸的聲音,以及劇烈的撞擊。
房間的門突然被撞開。
“昏昏倒地!”
“昏昏倒地!”
洛哈特和阿格哈希揚不約而同地怒吼道。
兩道赤紅的光束朝前方飛去,撞擊在肉體上發出沉悶的聲音。
門外的高大人影晃了晃,往后踉蹌了幾步之后…他突然如同鐘擺一樣猛然向前彈回,重重地撲倒了在了客廳地攤上,四五個人影越過那個被魔咒擊昏的家伙,一口氣涌了進來。
“昏昏——”
砰!嘩啦啦——
還沒等洛哈特兩人重新移動魔杖,一聲震耳欲聾的槍聲突然在客廳中響起。
客廳右側的窗戶瞬間碎裂,發出刺耳雜亂的玻璃跳動聲。
“別逼我朝你們開槍,兩位尊敬的先生——”
一名帶著灰色氈帽,看起來皮膚蒼白,有些憔悴的男人嘶啞著聲音說道,在他手中提著一把看起來有些臟兮兮的步槍。他咧開嘴,露出里面潔白得不像話的牙齒,努力擠出一抹笑容。
“抱歉,我們無意冒犯,但是或許只有這樣…你們才愿意和我們交談。”
好耶!
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