袁紹的情報工作一直由郭圖負責,在郭圖外出的這幾天暫時由耿苞代管。郭圖回營后,袁紹又交給他一個任務:專心陪伴鄭玄,只字不提其他。
耿苞大喜,郭圖淡然,他一心一意的陪著鄭玄。其實鄭玄也沒什么好陪的,他實在太累了,大半時間都在帳中休息。但軍營顯然并不是一個適合休養的地方,不時響起的戰鼓聲讓他無法入睡,一連幾天睡不好,臉色看起來特別差。
郭圖向袁紹請示,將鄭玄送到封丘居住,那里比較安靜,離大營又不算遠,隨叫隨到。
袁紹答應了。
郭圖陪著鄭玄離開了大營,等于徹底將情報工作交給了耿苞。耿苞興奮莫名,干勁十足。情報收集看起來輕松,其實非常繁雜,大戰之際更是沒有休息的時候,數百名斥候在方圓百里的地方來往奔波,打探消息,幾乎每時每刻都有新的情報送到大營,一天下來就是幾百條,真偽摻雜,支離破碎,要整合成有用的信息絕非易事。再加上潁川戰場和青州戰場的情報,耿苞忙得腳打后腦勺。
但袁紹并不能因此滿意。耿苞雖然和郭圖一樣擅長察顏觀色,揣摩袁紹的心意,但他沒有郭圖那種從紛雜的情報中辨析真偽的能力。他最大的短板就是對汝潁地形不熟,不像郭圖那樣了如指掌,不知道某個地點意味著什么。他手里有地圖,但地圖上只標出城邑鄉聚、道路橋梁,卻沒有這個明確的地形。
當孫策進入潁川的消息送到大營里,這個矛盾最終導致了袁紹的震怒。
最初收到的情報是大量的船只在項城集結。項城向北有兩條水路,一條是沿浪蕩渠向北,直抵浚儀;一條是沿潁水上行,進入潁川。但進入潁川還有其他的水路,比如澺水、汝水,尤其是澺水,孫策駐營的葛陂和澺水相通,由葛陂進入澺水更方便,既然孫策舍近求遠,來到項城,耿苞斷定孫策的目的地是浚儀,而不是潁川,并據此向袁紹做了匯報。
袁紹做好了孫策來戰的準備,等了兩天,結果最新消息送到,孫策溯潁水而上,去了潁川,他的目標不是耿苞以為的魯陽一帶,而是屯田區許縣、鄢陵、長社。
袁紹一心準備迎戰孫策,結果白忙一場,反而浪費了兩天時間。孫策趕赴許縣,用意很明顯,一是搶收冬麥,二是截擊麹義、荀衍等人退路。耿苞的這個失誤讓袁紹非常被動,袁紹大發雷霆,將耿苞一頓臭罵,也想起了郭圖的長處。
兩軍交戰,出現這種嚴重的判斷失誤是很致命的,袁紹不敢大意,派人去封丘調郭圖回營。
接到命令,郭圖以最快的時間趕回大營,收回印綬后,他一聲不吭,指揮若定,手下亂作一團的掾吏迅速找到了狀態,處理最近收到的信息,一夜之后,郭圖拿著幾張紙來到袁紹的大帳。
“主公,孫策這是準備搶收屯田冬麥。”
袁紹接過情報匯總,卻沒有看,只是輕輕的放在案上。他看著郭圖疲憊的臉和通紅的眼睛,沉默了半天,無力的問道:“公則,為什么?”
“軍無糧自亂,我軍最大的軟肋就是糧食,如果不能搶收許縣屯田的冬麥,全靠從河北千里迢迢的運來,我們支撐不了太久。黃忠據魯關,背后有南陽的物資供應,龐山民據陽翟…”
“我說的不是這個。”袁紹抬起手,打斷了郭圖的解釋。“公則,你我相知多年,知道我為什么要放棄顯思。”
郭圖沉默了片刻,點點頭。“我知道,黨人行事偏激,又疏于實務,眼高手低。不少黨人對漢室心存眷念,未必會支持主公鼎立新朝。顯思是李元禮外孫,與何伯求亦師亦友,是黨人看中的繼承人。他如果繼位,黨人必然坐大,于國事不利。”
“既然如此,你為什么還要堅持?”
郭圖避席,伏地叩首。“主公,你知道孫策如何對待何伯求、張孟卓嗎?”
袁紹雙目微瞇,眼神銳利如刀。“他們不是孫策的階下囚嗎?”
郭圖把他了解的情況說了一遍,這些情況有一些是他自己的細作收集到的,但更多的卻是袁譚講述的。何颙、張邈都被軟禁在葛陂,看守嚴密,細作很難接觸到。郭圖不僅說了何颙、張邈,還說到了張儉。張儉為了救從子一命,曾經主動求見孫策,兩人有過一番交流。
袁紹的臉色越來越難看。孫策表面上和黨人勢不兩立,還栽贓何颙刺殺他,將何颙關了起來,但他只是限制了何颙的自由,并沒有殺死何颙。相反,他在利用何颙,尋求與黨人的和解,現在又放回袁譚,在他們父子之間造成對立。
他要疏遠的黨人,孫策拼命拉攏。他要放棄的兒子,孫策拼命去救。孫策處處與他針鋒相對,現在何颙、張邈都中了他的詭計,時機一旦成熟,孫策將他們放出來,這兩人登高一呼,黨人會支持誰不言自明。實際上,孫策的經營已經有了收獲,李膺的孫子李宣現在就在他身邊任從事,當初想救何颙脫身的淮泗游俠兒在看到何颙無恙后,也欣然加入孫策的親衛營,愿為孫策而戰。
郭圖再次叩首。“主公,顯思純孝,體諒主公的難處,當初明明有機會脫身卻俯首就擒,無他,只為自污爾。如今他識破孫策詭計,不愿意黨人被孫策蠱惑,與主公離心離德,忍辱負重,愿為主公整合黨人之心,助主公一臂之力。主公,若非父子,孰能如此?”
袁紹沉吟不語,眼神閃爍,上下打量著郭圖。他并不完全相信郭圖的話,但是他不能讓孫策從他手里奪走黨人。李儒的文章已經影響了他的名聲,不少袁氏門生故吏質疑他接任袁氏家主的合法性,萌生去意。如果何颙真的站出來為孫策聲援,招納黨人,他的聲望必然受損,苦心經營二十余年的優勢將蕩然無存。
天子要和孫策聯姻,王允等人不作為,是不是這個原因?
這豎子,他就不怕黨人掣肘嗎?不過也對,他出身寒微,不知道黨人的厲害,說不定還想著借黨人提升名望呢。武人不就這樣嗎,過去的皇甫規、張奐,后來的皇甫嵩,粗鄙如董卓也知道拉攏名士,孫策自然不能例外。
更何況還有鄭玄這么一位大儒。鄭玄對袁譚印象那么好,他如果不予理睬,難免會給鄭玄留下薄情寡恩的印象。這是一個書生,根本不懂權謀,如果一怒之下回青州,再被孫策籠絡了去,那麻煩就大了。
袁紹權衡再三,最后還是認可了郭圖的意見。形勢與人強,面對咄咄逼人的孫策,他不得不暫緩與黨人的割離,明知這是一杯鴆酒,會讓他肚穿腸爛,他也只能先喝下去再說。
袁紹咬牙切齒,嘴里有淡淡的血腥味。
“公則,我想贖回伯求和孟卓。”
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