孫策隨即派人請來陶應。
事出意外,他不能幫陶應攻取下邳了。他建議陶應退守武原、傅陽,或者退回襄賁也行,先維持住東海戰線。至于下邳和廣陵,只能暫時讓給劉和了。
陶應很遺憾,卻也只能表示理解。他對孫策說,雖然戰事還沒有結果,但承縣、陰平四縣就算給孫策了,不管是人口還是糧賦,隨時可以調用。魯國原本就是豫州的,自然不用交待。如果還不夠,只要孫策一紙書來,他會盡可能提供幫助。
孫策感激不盡。他隨即從輜重營調撥了一批備用軍械給陶應,供他裝備親衛營。親衛營是將領的嫡系,其戰斗力強弱直接關系到將領的生死存亡。有了這批軍械,陶應的安全又多了幾分保障。
兩人握手告別,陶應帶著新得的軍械,歡天喜地的走了。
送走了陶應,孫策隨即安排出征的事宜。等他忙完,回到大帳,郭嘉還在帳里等著,一見面就說道:“將軍,這不是一個明智的選擇。”
“這件事,我沒得選。人無完人,如果我連父親都以利害為轉移,以后誰還能和我推心置腹?”
孫策也不掩飾,開門見山地表達了自己的看法。他知道郭嘉的意思,單純從理性考慮,孫堅是一個尷尬的存在。他不具備統帥全局的能力,但他的名份又在那兒擺著,不能當普通將領對待。如果就此犧牲,未嘗不是一件不錯的選擇。掩人耳目并不難,只要孫策愿意,只要稍微放點水,拖一下時間,孫堅基本上就死定了。就算不死,損失太大,以孫堅的性格,以后也很難再抬起頭來,大概會找個理由就此退居二線。
郭嘉沒有再說什么。“將軍,雖說這次是虎口奪食,但千里奔襲,意外在所難免。你要面對的不僅是袁譚,還有辛毗,此人可不是什么迂腐君子,他非常務實,為了勝利,除了袁譚,他什么代價都愿意付出。”
“那我就盯著袁譚打。”
“有示之以無,無示之以有。”郭嘉說著,拉開地圖。“張網捕魚,總會留一個缺口,好讓魚兒進入。從韓義公所言的方位,辛毗所留的缺口應該在這片沼澤地,但這是明的,還可能有一個暗的,就是湖陸。沼澤地很兇險,但并非無路可通,雨季尚未來臨,沼澤并不如想象的那么危險,而且我軍斥候來往此地多時,早就打聽得明白,只要小心一些,還是可以通過的。”
孫策倚在案邊。“可是辛毗也知道我們能,所以他一定會安排伏兵。”
“對。”郭嘉一拍手掌,笑道:“有備無患,此等要害,不需要伏太多人,甚至不需要交戰,到時候四處放火,戰馬受驚,沖入沼澤,就有可能損失大半。屆時不管將軍是進是退,都必敗無疑。”
“那暗的呢,辛毗會有什么安排?”
“從湖陸進攻,看似比較穩妥,但難度也不小。不用辛毗做什么安排,曹昂自然會全面阻擊。將軍不能攻城,不能補給糧食,就算與征東將軍會合也無濟于事,反而會加劇糧食短缺的困難。兩軍合戰,袁譚以逸待勞,將軍依然是必敗之局。區別只在于陣而后戰,袁譚贏得更加光明正大。”
孫策目不轉睛地看著地圖,嘴角微挑。辛毗這個局的確布得好,圍住了孫堅,就牢牢的掌握了主動權,不管他怎么應對,都將面臨重大危險。
“除此之外,將軍還有一個危險,不可不防。”
“劉和?”
“文丑。得知將軍馳援,劉和一定會派文丑追擊,兩千胡騎,再加上足夠的備馬,只要追上將軍,必是一場惡戰,勝負難料。不過,將軍若能擊敗文丑,繳獲那些馬匹,殺馬而食,征東將軍至少可以多支撐三到五日。要實現這一點,將軍必須掌握好時間,太早了不行,太遲了也不行。”
孫策笑了起來。“奉孝,你這么有把握?”
“沒有。一千騎破兩千騎,還要大獲全勝,成功的可能性極低。”郭嘉搖搖頭。“可是正因為成功的可能性極低,辛毗才不會考慮這種可能性,我們才能反敗為勝的機會。”他頓了頓,又道:“當然,這是最理想的情況,未必會實現。如果不能實現,將軍也不必勉強,可以退而求其次,以玉石俱焚之勢,逼袁譚搏命。短兵相接,決勝于兩陣之間,這是將軍的優勢,同樣是我們的機會。”
孫策表示贊同。先機已失,按照對方的節奏來必敗無疑,不如冒險一搏,亂中取勝。就算兩敗俱傷,只要把孫堅帶出來,就還有機會東山再起,大不了放棄豫州,退守江東。可是他能這么做,袁譚未必敢拼命。他要是丟了兗州,就沒有卷土重來的機會了。
辛毗應該也知道這一點,他肯定會做好準備。能不能發現機會,能不能抓住機會,這不是郭嘉能決定的事,要看他自己的能力。郭嘉敢用此計,就是寄希望于他臨陣決勝的天賦。
可是說實在的,能不能將這天賦發揮出來,他自己心里也沒數,只能賭一把。
“就依奉孝。”孫策說道:“我把義從營留給你。袁譚的人馬再多,想抓住我卻不容易,你比我更危險,有仲康和子固在你身邊,我才能放心。你與陶應一起撤到武原再分兵,別被劉和鉆了空子。”
郭嘉點點頭。“蒲姑陂一戰,劉和已經見識過我們的厲害,他不敢追得太緊。我們去和袁譚拼命,他求之不得。半個月內,我一定會趕到沛縣。如果可能,我會趕到湖陸接應將軍。不過將軍不必拘泥,萬一形勢不妙,哪里能去就去哪里,以保住性命為先。”
孫策忍不住笑出聲來。他和郭嘉真是想到一起去了。輸贏在其次,保住命最要緊。
兩人談了半夜,反復分析可能遇到的情況,最后擠在一張榻上瞇了一會兒。天剛蒙蒙亮,孫策便起身,披掛整齊。郭嘉擁被而臥,靜靜地看著孫策。
“將軍保重。”
孫策點點頭,舉步出帳。
大帳外,晨曦中,郭武、徐盛等人手持長矛,挽著馬韁,靜靜地站在戰馬旁,身體挺拔如手中的長矛。陳武牽來孫策的坐騎,目光炯炯的看著孫策,眼中閃著異樣的光芒。
孫策接過馬韁,翻身上馬,戰馬轉了一個圈,穩穩地站住。
“上馬,出發!”