賀輔大喜。他去固陵迎孫策,多次聽人說起太史慈。相比于其他諸將,太史慈的經歷近乎傳奇,孫策將他的兒子賀齊與太史慈并列,就算有客氣的成份,這個評價也是非常高的,將來傳出去,賀家很有面子。
賀齊也很驚訝。他不像賀輔那么開心,反倒有些疑惑。“府君過獎,齊愧不敢當。”
“敢當,敢當。”孫策從內心深處露出愉快的笑容。他這句話一點也不夸張,賀齊大概算得上會稽諸將中實力最強的一個,絕非董襲、全柔等人可以相提并論。但他被賀家連累了,因為會稽世家與孫策、孫權兄弟不配合,被殺得太狠,一直沒能恢復元氣,而且一直受壓制,賀齊雖然屢立戰功,后來還被封山陰侯,但他并沒有得到全面發揮的機會,大部分時間都和山越打交道,和魏蜀交手的機會不多,直到后來江淮諸將陸續離世,他才有獨當一面的機會,可是那時候他也老了,過了巔峰期。
做為將領,年齡很重要,老將經驗豐富,但精力跟不上了。
沒有足夠強大的對手,就算立再大的戰功,賀齊也發揮不出真正的實力。現在他改變策略,盡可能和會稽世家搞好關系,無須壓制賀齊,大可放手使用,給他一個更廣闊的舞臺。山越當然要打,但那只是開胃菜,不是真正的大餐。
孫策與賀齊寒喧了幾句,徑直問起賀齊對當前形勢的見解。
賀齊清楚,這就是考試了,考試的結果好不好,直接關系到他在孫策麾下的起點高低。他不敢怠慢,組織了一下語言,侃侃而談。今天這場宴會就是賀輔為他準備的,他是當然的主角,自然不會不做準備。但他更清楚,孫策不是郭異那樣的書生,他是戰功赫赫,少年成名的名將,絕不是隨便什么人都能糊弄的,如果沒有真知灼見,他很難得到孫策的認可。
“明府是吳會人,自然欲以吳會為根基。吳會之長在水,吳會之短在馬,欲逐鹿中原,明府需以守代攻,以待其弊。欲守吳會,當守大江。欲守大江,當北守彭城、睢陽,兵臨大河,西守江陵、南昌,扼守三峽。外固其境,內壯其心,然后率江東子弟,橫行天下…”
孫策聽得很認真。從戰略上而言,其實并沒有太多新鮮的東西,山川形勢千年不變,有心人都明白,所以賀齊的戰略分析和郭嘉、張纮的觀點沒有太大的區別,甚至論述上還有所不足,但在是戰術上,賀齊的意見有獨到之處。他立足于吳會而觀天下,提出了更切乎實際的觀點。
吳會缺馬,這是事實,不管孫策是從涼州、遼東買馬,還是奪敵馬以自用,都無法改變他在騎兵上的短板。但吳會多水多山,騎兵的用處有限,所以不必急于一時。在經營吳會時,應該發揮吳會人的水戰優勢,大力發展水師。擁有了強大的水師,就能控制長江。控制了長江,就能力保吳會不失。即使將來爭奪中原,水師也能起到運送糧草、兵力的作用,大大減輕后勤補給的壓力。
水師之外,賀齊又建議孫策招撫山越。除了正常的征討之外,他還建議孫策在群山之間開荒墾地,設鄉立縣。他多年征戰,對會稽以南的山區比較了解,別看群山連綿,看似蠻荒之地,實際上山嶺間分布著不少耕地,有百越之民耕種。那些人還處于刀耕火種的原始狀態,產出有限,又不知禮儀,如果予以教化,教他們如何耕種,提高產量,也能提供不少糧賦和兵力。
孫策贊同賀齊的意見。雖說東南地帶山多地少,但那只是總體形勢而言,這一帶還大有潛力可挖,別的不說,浙江那幾個小型的山間盆地就還沒有得到充分的開發。永嘉之亂,靖康之亂,中原王朝的兩次覆滅之后,東晉、南宋偏安一隅,還能茍延殘喘百年余,憑借的正是東南的經濟實力,更別說到了明清時,東南占據天下財賦之半。
賀齊看不到那么遠,但他身為會稽人有強烈的鄉土意識,也有切身體會,比中原人帶著偏見的霧里看花來得更實際,提出的建議也有更大的可操作性。
孫策隨即將他引薦給郭嘉、龐統,郭嘉和賀齊交流之后,也贊成孫策的意見,賀齊的個人武力不如太史慈全面,但他作為將領的能力不亞于太史慈,是一個可以獨當一面的將才。尤其是他在山越戰上的特長,在接下來的豫章戰事中可以發揮重大作用。不過這只是見識,實際統兵能力如何還需要實戰考驗,否則諸將可能會有意見。
孫策也有這樣的擔心。賀齊的確有用兵天賦,但他只是自己摸索,對手又是一些山賊,戰績的含金量不足,驟然提升到高位,其他人會以為這是因為賀家的影響力所致,反而對賀齊不利。況且他一直以來致力于削弱出身對將領的影響,賀齊能領多少人,要和他的能力掛鉤,統一調配,而不是賀家能養得起多少人就領多少人。賀齊能否融入他營造的這種氛圍還是個未知數。
賀齊可是個很驕傲的人。他有才也有財,而且從不掩飾這一點,部下的兵器、旗幡、船只都是上等貨,搞得富麗堂皇,唯恐別人不知道他有錢似的,拽到沒朋友。
這樣一個人,說得好聽一點是特立獨行,有個性,說得難聽一點是標新立異,不合群。如何用好這樣的人很考驗領導水平,不重視,他委屈,太重視,別人又會有意見,影響整體團結。
孫策看著周旋于賓客之間,臉上帶著三分傲意的賀齊,盤算著是不是該安排一場演習,殺殺他的威風。龐統扯了扯孫策的袖子,提醒他看孫權。孫策轉頭一看,孫權已經不在席中,站在院門口,探頭探腦的,不知道在看什么。
孫策皺了皺眉。隔壁院子里是女眷,馮宛、黃月英都在那里,賀家和其他客人的女眷也有,這小子跑那兒去干什么?他給陸議使了個眼色,讓他把孫權叫回來。過了一會兒,孫權回來了,躡手躡腳地走到孫策身旁,附在他耳邊說道:“大兄,謝家女兒是個美人,我喜歡她。你幫我提親好不好?”
孫策扭過頭,瞅瞅他,忍不住笑道:“你才多大,就要提親?”
孫權一梗脖子。“我已經十二了,龐士元看中了張子夫的時候和我差不多大。你能幫他,就不幫我?”
孫策撇了撇嘴角。孫權立刻換上一副笑臉,央求道:“大兄,幫幫我嘛。那女孩和我差不多大,如果不早點提親,說不定什么時候就被人搶走了。他們現在有求于兄長,兄長去提,肯定能成。”