洞穴四周浮現數排階梯,引導機器人出現,將考生們分組引向沙漠的地底。
比足球場還大的中央大廳四周是環形的甬道,甬道上側面是一扇扇密密麻麻緊挨著的門,從上向下看去就像是個巨大的蜂巢,每一扇門就是一個巢穴。
金走在林麟旁邊解釋道:“這里采用了空間壓縮技術,只適宜短期居住。”
他們很快到了自己的房間,門上顯示著他們的名字,五個房間連在一起,林麟的在正中間。
果然就像金說的,從外面看起來就像是一扇扇的門密密麻麻地連在一起,而一旦推門走進去就會發現里面是兩米乘三米左右房間,僅放了一張床,雖然小,卻不顯得過于擁擠。
伽藍和洛特各自回到了自己的房間,金和凱恩斯卻沒有立刻離開。
凱恩斯又一次詢問道:“您是否決定繼續這次考試,如果您改變主意,我并不反對,從來沒有任何一次考試像今天一樣排除那么多的人。”
他斟酌了一下繼續說:“只選擇異能者,我推測今年的考試難度會高出以往3倍或者更多。
規定中禁止攜帶能量槍具和機甲,所以敵人是人類的可能性最高。只有在己方的裝備被奪后,危險性會超出控制的時候才會制定這種規則。
另外,我們對現在的分組方式也不了解,現在的人數遠遠少于往年,人數的減少同樣可能加大考試難度。考試中極有可能會出現我完全無法支援您的情況,所以我希望你能認真考慮是否參加這次考試。”
林麟還是第一次聽到凱恩斯說這種充滿不確定的話,雖然委婉,但她覺得他幾乎是在變相說服她退出考試了。她點了點頭,表示自己會認真考慮的,凱恩斯便獨自離開了。
金等凱恩斯離開:“你其實已經決定參加這次考試了吧。”
“嗯,之前哥哥也有提醒我,但我還是決定參加。”連她自己都不能百分之百的確定為什么要這樣做,只是直覺告訴她,不能退縮,如果想在這個世界上好好生存,如果不想后悔,就不能退縮。
金將一樣東西放到了她的手里。是兩只透明地看起來十分不起眼的耳釘,然后認真叮囑道:“這只是可以避免磁場干擾的定位裝置,萬一出現我們分開光腦又不能使用的情況,我會去找你的。這只是微型防護罩,可以抵擋2次相當于A級能量炮的攻擊。記住,考試期間什么都可能發生,不要相信除了我和凱恩斯以外的任何人。”
“包括伽藍和洛特?”
“對,包括他們。”金又解釋了一下:“伽藍本身就是個大麻煩,至于那個洛特,我不清楚他的目的,如果單獨和他碰面盡量保持距離。”他習慣性地摸了摸林麟的頭:“我不會勸說你退出,但你是至少要能保證自己的安全,你的物品整理好了么?”
林麟碰觸了一下自己的多功能手環,將裝在里面的東西攤在床上:“雖然有分類,可是我不知道要把什么帶在身上更好。”
金詳細認真地給她講解,林麟按照他說的一一整理好。
一夜無夢,第二天一早,機械提示音準時響起,林麟和他們一起再一次走上了沙地。
相信你們已經考慮清楚了。羅納德的全息影像再次出現在眾人面前。
請在一分鐘內做出選擇。
所有人幾乎同時按下了按鈕。
很好,只有9人選擇了退出。
機器人很快將那些人帶離。
考生還剩下27355人,現在抬起你們的左手,查看自己的編號。
林麟看了看自己的號碼,G-0002。她探過頭去看金的號碼,W-0013;凱恩斯的則是Z-0303。
你們現在看到的數字,就代表你的分組,前綴相同的人屬于一個組群,隨機分為A-Z共24組。
洛特的前綴是A,伽藍是D,他們五個人竟然誰都沒有分在一起。
各位考生,立刻和你同組的人站到一起。
林麟意識到自己可能很快就要和金他們分開,雖然已經有了心理準備,卻還是有了一瞬間的慌亂。
快行動!
羅納德的催促聲讓她下意識的摸了一下耳釘,轉身想走,卻被金拉住了手臂。
“不要緊張,一定要注意安全!”
“你也是。”她甚至緊張地忘了告別。
和他們幾個一一告別,林麟向自己的G組走去。
考生們剛剛站好,右側的沙地就有了動靜,數個略顯破舊的星艦從地底升起,它們上面分別標識著字母。
各位勇者,開始你們的征程吧!當你們回來的時候,就會成為星際的寵兒。
羅納德的話語一點兒都沒讓人放松,反而讓所有人的神經更加緊繃了。
林麟上星艦的時候忍不住回頭看了一眼,卻沒能看到金他們,反倒被身后的人推了個踉蹌。
“快走,別擋道!”
肩膀上的小暗兇惡地對著那人咕嚕著,亮出了一口白牙。
男人不屑地舉起拳頭:“想讓我碾碎你么?”
林麟回頭看了那人一眼,是一個長相兇惡的青年男子,她沒說什么,讓那個人走到自己前面,安撫地摸了摸小暗。
“嘖。”男人沒意思的嗤了一聲,繼續向前走。
對于這種侮辱林麟并沒有放在心上,她的實力只有B-,也是參加考試的最低標準。現在這種情況,首先要學會的就是忍耐和自保。
她現在更是已經清楚的知道,在這個世界實力才是一切,而她相信,自己終會一步步地走到所有人的前方!
當走到星艦里的時候,林麟才發現里面比外面還要破舊,并且不像其他的星艦一樣劃分出一個又一個區域,反而簡單得過分,整個星艦除了駕駛倉,只有一個巨大的存儲空間,空間被劃分一層又一層,每一層密密麻麻放置著類似星網倉一樣的倉體,每一個倉體上都標著數字,林麟直到爬到了最頂層的外側,才終于找到了屬于自己的那個。
“請各位在三分鐘內躺入各自的休眠倉。”一個機器人指揮道:“倒計時開始。”
這個休眠倉顯然很原始,并沒有安裝智能感應系統,相比自己的星網倉,它簡直就像垃圾堆里揀出來的老古董。
林麟費了好大的力氣才把那破爛的蓋子掀開,她沒有像其他人一樣直接躺進去,而是碰觸了一下手環,將里面的一只大背包先丟了進去。
然后再一次檢查了一下身上的防護服。她穿在外衣里面的這件貼身防護服是現在最新型的產品,僅次于生物機甲,可以隔離大部分輻射,還可以在太空生存至少3小時。
又在小暗嘴里塞進去了一顆膠囊制氧機,叮囑它不許吃掉。
小暗雖然看起來弱,可它對太空的真空狀態有短時抵抗力,卻可能會窒息。
確定一切準備好后,林麟才把自己和小暗一起塞進了休眠倉。躺進來更覺得里面的空間窄得可憐,更談不上舒適。她又費了好大的力氣在最后半分鐘將蓋子蓋上。蓋上的一瞬間,她甚至覺得自己是被關進了棺材,簡直不能更糟糕。
3,2,1倒計時結束,林麟閉上了雙眼。
她不知道的是,整裝待命的數艘星艦并沒能在第一時間起飛,而是因為某人的原因滯留在原地。
“羅納德你這是在妨礙公務!”總指揮星艦中,一個中年男人暴躁地指著羅納德的鼻子說:“這次考試內容由聯邦理事會決定!你竟然擅自篡改內容!”男人暴躁地咆哮:
“不但讓獸人和機械生命體參加,還外加了寵物!
雖然您被邀成為考試的主考官之一,但你的行為就是瀆職!瀆職!瀆職!
現在我要將你除名!一切!由我!說了算!”
“您還真是暴躁呢。”哪怕是被男人指著鼻子罵,羅納德也還是那副妖孽模樣,他等暴跳如雷的男人停止叫罵才毫無誠意地攤手說:“可您看,學員們都認識我,我想他們現在也都認定了我是負責人之一,您怎么能就這樣把我掃地出門呢?”
“羅納德!”男人幾乎被面前的青年氣瘋:“明明是你暗算我!考試規則明明該由我公布!”
“我做什么了?”羅納德裝傻:“啊,難道你是指之前把你‘不小心’石化了十幾個小時,又‘不得不’代替您公布考試規則的事情?”他做出一臉愧疚的模樣:
“我真的要對您表示萬分的歉意。誰讓我昨天不小心喝多了一點兒呢,您看,您并沒有事不是么,而且沒有任何后遺癥,我可以以此證明自己的清白。”
男人更加暴跳如雷,他抓狂地想要直接發布命令,卻被羅納德擋了個嚴嚴實實。
“滾開!”
“除非您讓我一起去。”
“你以為你是卡美拉的指揮官就可以為所欲為么!現在,負責人是我!”男人嚴厲地說道:“別忘了,我是少將,現在的總長,你,只是個中校!”
“當然,少將大人。”羅納德依舊是那副無所謂的模樣。
“總長。”一個青年從門外走了進來,他嚴肅地說道:“時間到了。”
“埃布爾,你來了,快幫把我把羅納德弄走!”
叫做埃布爾的青年瞥了一眼羅納德,提醒男人道:“總長,學員們的考試地點也在卡美拉星系,羅納德·卡美拉中校有權跟隨。”
羅納德饒有興致地看了一眼埃布爾,伸手一把拉住了總長的衣領,替他正了正:”您聽到了吧,我們的意見統一呢。”
兩個副手竟然沆瀣一氣爬到了自己頭上,總長氣得鐵青了臉,過了好一會兒,眼看就要超出預定時間,他終于妥協了。
下一刻,總計二十七艘星艦,同時消失在沙地之中。