第六百九十三章,國王的傳承
坦白而論，萊恩和這位老國王見面的次數實在是不能算多，自從他來到布列塔尼亞之后，他和理查之間的會面次數實在是屈指可數。
一方面是因為當時萊恩獲封男爵有一定的強迫，簡單點來說這是湖中仙女的意思，理查當時在封君授劍后，萊恩本來應該是他的封臣，因此他命令萊恩勉強有理由也有根據。
可尷尬的問題就在這里，萊恩是圣杯騎士，理查只是個遠征騎士，王國的圣杯體系決定了遠征騎士當然不好命令圣杯騎士，再加上萊恩有女神撐腰，又有圣域實力的弗朗索瓦撐腰，導致理查很難管到萊恩，雙方的關系就很尷尬，干脆很少見面。
另一方面萊恩和理查的政見不合，雙方唯一默契是理查的嫡長子查爾斯不會有機會即位，理查更傾向于勞恩，而萊恩顯然要全力爭取王位，雙方在騎士王位上進行過很多次角逐和斗爭，這斗爭最終以理查的失敗、勞恩在穆席隆的戰敗和萊恩光復穆席隆后已經蓋棺定論，理查接受了失敗的結局，雙方之前的恩怨總算是有了一個結果。
在馬休巴德被萊恩斬于庫羅納城門之前后，理查已經將自己的勒安古朗公爵之位傳給自己的侄子陶博特，并讓自己的嫡孫威廉出發進行圣杯遠征，至于他的嫡子，那位等了七十多年都沒等到公爵和王位，最終選擇變成吸血鬼的查爾斯王太子？
誰在乎呢？
每次見到理查，萊恩都能感覺到對方似乎又蒼老了一點，剛來布列塔尼亞的時候，理查的頭發還是斑白，后面打壓萊恩失敗時已經變得花白，現在則是幾乎全白了。
“怎么？很意外么？”理查就站在門口，他上的氣質已經變成了一位純粹的老者，即將卸任的老國王輕撫著胡須：“我覺得我有必要來見見你。”
“當然。”萊恩稍稍猶豫了一下，還是覺得必須要給理查以基本的尊重，這不是因為他懦弱或者膽小，而是對自己法理正統的維護，只有充分給予老國王尊重，他的王位才會有正統：“呃，借一步？”
“有興趣跟我出去逛逛么？就在附近。”理查攤開雙手：“沒帶武器，沒安排人。”
“好，稍等一下，我去和蘇莉亞講一下。”萊恩點頭，他反進入房間，和蘇莉亞說了幾句話，女騎士有些驚訝，不過很快就表示沒問題。
幾分鐘之后，在庫羅納燈火昏暗的街道上，老國王和即將即位的新國王一前一后，就這樣無視宵令，漫步于大街，此時街上已經沒有什么行人，在勞恩的執政下，首都的宵令被極為嚴格地執行了，除了少部分有權上街的貴族或者得到特許的商人以外，街上看不到任何閑逛者。
路燈并不明亮，庫羅納是布列塔尼亞人口最多，占地面積最大的城市，如果要讓這座城市在夜晚保持燈火通明，每天要消耗的金錢驚人，勞恩只保證城市保持基本的照明，因此，無論是理查還是萊恩，他們的臉都在燈火之下若隱若現。
“你就沒有什么想對我說的么？”理查蒼老的聲音充滿著坦然和輕松。
“我記得是你找我。”萊恩聽了這句話之后有些好笑。
“陛下。”理查沙啞的聲音說道。
“嗯？”
“你現在必須叫我，陛下，因為你還不是國王。”理查喉嚨深處冷哼一聲：“你就沒有一點基本的禮貌么？”
“好吧，我的陛下，我記得是你先來找我的。”萊恩不著痕跡地翻了個白眼，心想這老家伙都到最后了，還不忘記占點便宜。
萊恩話音落下，理查淡淡地“嗯”了一聲，也沒有再說，老國王在前，萊恩在后，兩個人一起沿著街道行走，理查始終一聲不吭，萊恩也保持著沉默。
就在詭異的沉默中，兩個人逐漸靠近了圣杯冠軍勇士大教堂，神圣而輝煌的大教堂在魔法燈的照耀之下璀璨生輝，十二位初代圣杯騎士的故事將在這里被永世傳頌，直到世界的盡頭。
“無人會忘記亞瑟和他的圣杯伙伴們，無人會忘記他們榮耀的開國十二場大戰，沒有他們的犧牲和勝利，就沒有今天的布列塔尼亞，騎士王國。”理查輕撫著自己白色的山羊胡，老國王的眼眶中已經泛起了淚花：“萊恩，為蘭杜因意志和美德的傳承者，你一定能夠體會到這種感吧？”
“蘭杜因閣下無愧為騎士道的完人，他犧牲了自己，拯救了穆席隆，沒有他的犧牲，就沒有穆席隆的今天。”萊恩微微點頭，此時此刻，除了心中升起無限的敬仰以外，他的心里沒有別的緒，沒有犧牲，就沒有勝利，漫長的歷史中，無數先烈用鮮血和榮耀，鑄就了人類屹立的基石。
“呵呵呵”理查看見萊恩的表，又像譏諷，又像自嘲一般地笑笑，他指了指圣杯大教堂門口的幾排石制長椅：“老了，走不了那么多路，陪我坐坐吧。”
“好。”萊恩沒有拒絕，他和理查坐在了長椅的兩端。
“你有沒有恨過我？”理查正坐在長椅上，轉過頭詢問萊恩：“從亞登森林的騎士道戰爭開始，我不止一次地為難你，之后更是想要把你調到阿拉比圣戰軍去，告訴我，女士的神選冠軍啊，你的心中可曾有過仇恨？”
“沒有，最多只是厭煩。”萊恩平靜地搖頭：“我們只是立場不同。”
“哼呵哈哈哈！立場不同？”理查聞言放聲大笑，他蒼老的笑聲傳出去很遠，圣杯大教堂那邊立即有幾個守衛出來查看況，見到是老國王和新國王坐在一起聊天，趕緊敬禮，又退了回去，老國王看著守衛，冷笑：“你覺得，我和你立場不同？萊恩，你知不知道，我年輕的時候，曾經和你一樣，是個改革派？”
“？？？”萊恩聞言皺起了眉頭，他心里稍微揣摩了一下理查說這番話的含義是什么。
這老家伙轉了，改成支持我了？
還是說即將退位了，賣個好？
“怎么，不相信？”理查冷笑不止：“你知道勒安古朗海軍陸戰隊么？這支軍隊可是全部裝備火槍的，比你的老近衛軍早了好幾十年。”
“沒想到那支軍隊居然是你創建的。”萊恩決定暫且靜觀其變，他確實有些驚訝，因為勒安古朗公國確實有一只號稱海軍陸戰隊的火槍營，但是由于其存在感太低，他都快忘記了，沒想到這支軍隊居然是理查創建的：“但我好像從未見過它。”
“那是因為這支軍隊已經不堪大用了。”理查微微點頭，他似是嘆息，似是無奈：“大概三四十年前，這支軍隊剛創建時還有一定的戰斗力，之后久疏戰陣，管理不善，發夠了軍餉，農奴們就不愿意賣力打仗，花了大筆金銀組建的軍隊和從帝國購買來的火槍全成了廢物，這點，我當初沒有考慮得如你一樣周到，我一度以為，只要購買來了火槍，嚴加訓練，我們的軍隊不會比帝國差。”
“…只有裝備跟上，制度和管理沒有跟上，沒有用的。”萊恩隨口說道：“這種臨時組建的軍隊最多只能打一場全面戰爭，士兵們或者撈夠了錢，或者戰死沙場。”
“嗯，現在你相信，我以前是個改革派了吧？”理查渾濁的眼珠之中散發著微弱的光芒：“我早都意識到了，比你更早，我當公爵的時候，約翰一世和約翰二世先后在位，他們對外窮兵黷武，對內瘋狂壓榨國力，壓榨農奴的財富，我當時可能是諸公爵之中最激進的那個！”
“…看不出來。”萊恩對于布列塔尼亞之前的歷史和故事并不是特別了解。
“你一定是想要知道，我為什么變成了現在這樣？”理查呵呵直笑：“當初即位時那個意氣風發，雄心壯志的勒安古朗公爵，綽號‘老虎’的圣騎士理查，怎么變成了今天這個小心翼翼地老人？”
“我的陛下…”萊恩輕出一口氣，他抬頭望著深黑色的夜空，皎潔的月光灑滿了整個街道，將圣杯大教堂籠罩在一片不太真實的光影之中。
“我即位之后想過很多辦法，很多。”理查自顧自地說了下去：“但無一例外都失敗了，我花了幾年時間，撞得頭破血流，我以為公爵們選我上來就會支持我的決定，但是并沒有，相反，他們只盯著自己的利益，我處處受制，更要命的是，我還無法得到莫吉安娜下的支持，莫吉安娜下不支持我，那么女士就肯定不站在我這邊。”
“萊恩，習慣和傳統的力量是可怕的，當一個傳承千年的國家逐漸走向衰落，很多時候僅僅憑著一人之力無法拯救，萊恩，你真的以為約翰一世和約翰二世都是十惡不赦的罪人，危害國家的暴君么？”理查轉過頭，看著萊恩：“我最初也那么覺得，直到我成為國王，我才發現，約翰一世和約翰二世并不是想象中的那樣，他們同樣想要拯救這個正在衰落的王國，他們只是沒有選對辦法，尤其是約翰二世寄希望于來一次騎士道圣戰，通過遠征惡地決戰綠皮來獲取王國的實際控制權，但他的結局就是騎士道大軍全軍覆沒，自己也被莫吉安娜下拉下了王座。”
萊恩聞言輕嘆了一口氣，他明白了，新國王同樣看著老國王：“所以，當嘗試了多次之后，你選擇了放棄，因為約翰二世的結局讓你害怕了。”
“是啊，我害怕了。”理查微微點頭：“大公無私很多時候只是一種追求，我有我的家族，我有我的家庭，我有我的封臣，我不能因為我的一己私，讓噩運降臨在他們上，我只能變成了我原來最討厭的樣子，當個橡皮圖章，努力地維穩，就像一位老船長拼命地掌著舵，控制著四處漏水的破船，我累了，也倦了，但我不能停下，也不敢停下，萊恩，你有你想要守護王國的方式，我也有我的。”
說到這里，理查已經淚盈眶：“我三歲時就聽過亞瑟和十二位初代圣杯騎士的故事，我曾經以為，我只要像故事里面的亞瑟和圣杯伙伴們一樣，勇往直前，不畏邪惡，就能夠擁有自己的偉大功績，可真正成了國王之后，我卻發現對現狀無能為力，當我看到你各種奇怪的舉措和屢次挑戰現有的秩序時，我那疲倦的心靈和脆弱的意志讓我本能地和你敵對，因為我知道，這個王國已經經不住任何一點小小的磨難了。”
“我的陛下…”萊恩仰頭望著黑色的夜空，王冠之重，有誰能懂呢？人人都只看到了王冠象征的榮耀和權力，卻很少有人知道王冠的重量，足以將理查這個曾經勇猛和驕傲的圣騎士變成今天這樣。
老邁、保守、腐朽、頑固。
“我很高興，你找到了方法。”理查取出了一角手帕，拭去眼角的淚珠：“現在是你的時代了，王國的未來，馬上就要交到你的手上，我有種預感，騎士王國不是在你手下大亂，就是大治。”
“靜待著我的表現吧。”萊恩也不知道說些什么，時至今，他對成為國王依然有些不太自信，整個王國都要劃歸他的統治之下，他的內心很有種說不出的感覺，似是激動，似是擔心，未來，他必須自己擔起這個國家了。
“哼，說起來，你還是個外來人。”理查隨口說了一句：“但有什么關系呢？亞瑟不也是外來人，整個布列塔尼亞人都是從灰色山脈對面遷過來的，你既然娶了蘇莉亞，那就是我們布列塔尼亞人了。”
“那么人吶，就都不知道，自己，就不可以預料。”萊恩伸出食指輕輕地在鼻孔之下左右搓動，然后攤開雙手：“一個人的命運啊，當然要靠自我奮斗，但是也要考慮到歷史的行程，我的陛下，你說我一個諾德領主的養子，怎么就成了騎士王呢？”
“呵，這又不是第一次了，當初的騎士王泰勒佛，不也是帝國公爵的私生子？”理查也有些感慨：“在王位上三十多年，我仔細地想了一下，大概也就干了三件事。”
“第一，在約翰一世和約翰二世的窮兵黷武和持續了幾十年的混亂之后，我主持恢復了生產，穩定了政局，停止了公爵之間的內戰。”
“第二，停止發動騎士道戰爭長達二十多年，恢復了國力和騎士的數量。”
“第三，和前帝國皇帝盧伊特波爾德達成共識，維護了布列塔尼亞和帝國之間的總體和平近三十年。”
理查自顧自地說，萊恩聞言連連點頭，臉上露出了微笑，老國王實際上不是說給萊恩聽得，而是說給自己聽的，公正而論，理查對王國也確實有屬于自己的貢獻。
“如果說還有一點什么成績，那就是嘗試過引進帝國的科技，還有埃吉爾入侵的那次規模也是很大的，但這些都是次要的，我主要的我就是三件小事，很慚愧，只做了一點微小的工作。”
“未來，是你的了，萊恩，天堂的下面是你的天堂。”
“愿女士保佑你。”
老國王說完這些就原地起，不再理會萊恩，他獨自一個人離開，蒼老的影早已不復盛年時的強健，但內心深處的驕傲和卸下重擔的輕松讓他的腳步很快，轉過一個街角，理查離開了，萊恩知道，這很有可能是他最后一次見到理查了。
“很好，接下來，輪到我了。”