第三百九十三章,燃燒的帝國
皇帝的援軍到了！
赫姆加特有救了！
隨著生力軍加入戰場，局勢瞬間大變，狡猾的斯卡文軍閥奧賽德立即放棄了戰斗，這個鼠人軍閥立即夾著尾巴，帶著自己的親衛隊逃走了，留下了一群失去了指揮的烏合之眾。
卡爾弗朗茨皇帝有心追趕斯卡文軍閥，不過皇帝最后還是下令先支援那些拼死抵抗的幸存者。
現在不是貪圖功勞的時候，救援幸存者才是最重要的。
萊恩本人一夫當關頂在人類的陣線之前，鼠人最后的掙扎被他完全摧毀，之后，半獅鷲騎士和瑞克衛的集團沖鋒將鼠人徹底打垮。
斯卡文鼠人被趕出了正義教堂，幸存者們終于可以喘口氣，許多士兵和難民們當場昏了過去。
戰爭還在繼續，皇帝的軍隊開入赫姆加特，在卡爾弗朗茨的指揮下徹底清掃城鎮。
隨著大劍士們加入戰局，鼠人的潰敗已經是必然，也輪不到萊恩親自動手了，湖中仙女的神選冠軍輕出一口氣。
萊恩在赫姆加特里面以一己之力擊潰了灰先知斯帕特和它率領的整支軍隊，包括瘟疫僧軍團，溝奔行鼠軍隊和次元閃電炮。
正是因為萊恩的努力，使得斯卡文鼠人在圍攻正義教堂時缺乏遠程軍隊和攻城武器的支持，難民們才堅持到了現在。
“是么？維羅妮卡和特蕾莎都受了傷？”得知了前因后果的萊恩長出一口氣，他拉著蘇莉亞的小手坐下，湖中仙女的神選冠軍苦戰一天一夜，他上的板甲卻光亮如新，看起來絲毫未收到任何影響：“你呢？蘇莉亞？你受傷了么？”
“我沒事。”女騎士連連搖頭：“鼠人無法攻破我的防御，我只是有些疲倦，不礙事，你還是快去看看特蕾莎小姐吧，她傷得最重，還中了毒。”
“好，那這里就交給你了，我去看看特蕾莎和維羅妮卡。”萊恩拍了拍蘇莉亞的肩膀，他沒有多說，兩人已經是夫妻，他不需要和蘇莉亞再強調什么。
推開教堂內室的門，迎面而來的血腥味讓萊恩皺起了眉頭，地上有好幾只斯卡文鼠人的尸體。
一火紅色皮衣的維羅妮卡靠在椅子上，她見到萊恩進來，嘉蘭女巫似笑非笑地說道：“我就知道，你要過來。”
“我肯定要過來。”萊恩苦笑道，維羅妮卡那調侃的目光總讓他覺得很不自在：“特蕾莎還好么？”
女術士已經睡著了，她傷得很重，維羅妮卡的藥水只能夠幫她暫時止血和穩定傷勢，壓制毒素，想要徹底痊愈，她需要長時間養傷。
“真不知道你給這位嘉蘭的小公主下了什么藥？第幾次了？她真的為了你的事拼盡全力。”維羅妮卡伸手將自己黑棕色的秀發挽到腦后，她的語氣酸溜溜的：“就和你一起出去冒險了一次罷了。”
“維羅妮卡，你也不要說的那么難聽，我知道你也愿意為我的事拼盡全力。”萊恩伸手將嘉蘭女巫抱了起來，抱到自己腿上，在她的櫻唇上親了一口：“你只是嘴上不說，但是我都明白。”
維羅妮卡輕哼一聲，不過臉上的緋紅始終無法褪去，她任由萊恩抱著自己，停了大約五秒鐘：“好了，你快點幫特洛維克解毒，次元石是有毒的，這點我們都知道，不然蘇莉亞夫人也不會冒著那么大的風險把次元石匕首拔出來。”
“我知道。”萊恩點頭，次元石上具有很強的毒和混沌能量。
“你快去吧，我替你把門…這句話說起來真奇怪，我真是要懷疑，特洛維克是不是故意這樣做的？”維羅妮卡推開萊恩，站起來朝門口走去。
“她又不知道。”萊恩聳肩。
“但是她如愿了！”維羅妮卡關上了房間門，嘉蘭女巫似乎是釋放了一個小戲法，外面的聲音突然安靜了下來。
萊恩走到女術士的頭坐下，他的臉上帶著古怪的笑容：“好了，特蕾莎，我知道你一直醒著。”
臉色蒼白，上包著繃帶的女術士這才睜開了眼睛，她銀色的眸子里帶著絲絲慌亂：“抱歉，萊恩，我…”
“該說抱歉的人是我。”萊恩伸手輕撫著女術士黑色的長發，他溫聲說道：“現在，讓我來為你解毒吧。”
“解…解毒？那…那是要做什么？我聽維羅妮卡的意思…”特蕾莎的臉瞬間紅了起來，女術士吞吞吐吐地說道：“該不會…”
“沒錯，就是你想的那樣。”萊恩瞇著眼睛繼續笑，他低聲說道：“沒事，我會很溫柔的，還有，你不是期待了很久了么？”
“可是我不想在這里，這是什么地方啊！”特蕾莎小聲地抱怨道：“我上還有傷！”
“沒有辦法，你的體不能等，次元石的毒需要快點解除。”萊恩握住特蕾莎的左手：“我知道你希望有個美好的回憶，我也不想這樣，但是你也不希望留下后遺癥，或者上留下傷疤吧？”
“那…那好吧。”特蕾莎糾結了一會兒，終于閉上了眼睛。
她的腦海中，無數回憶就像流水一趟在記憶的長河中流淌。
從凜冬城到卡爾岑海文、從米約登海文到馬林堡，從天穹堡再到格拉摩根伯爵領，從布倫瑞克到赫姆加特…
她無法再回憶下去了，因為萊恩輕輕地吻了上來。
一陣陣天旋地轉地感覺將女術士的意志淹沒。
等到萊恩安頓好一切，從教堂里面出來時，已經是中午了。
帝國皇帝卡爾弗朗茨正率領著大軍在赫姆加特之內駐扎，紫金色的四角大帳之內各種設置齊全，成片的帳篷覆蓋著教堂前的空地，以及城墻之上。
半獅鷲騎士和瑞克衛們拱衛著皇帝的大帳，營地內的氣氛非常僵硬，士兵們為難民們送上了水和食物，這些難民們草草扔下武器，埋頭大吃大喝。
除了劫后余生的喜悅，剩下的是無盡的悲涼。
赫姆加特已經接近毀滅，全城大火將昔的繁榮淹沒，數百間房屋沒有被破壞的不到一成，到處都是人類和鼠人的尸體，一天前繁榮的集市已經毀滅，集市上所有的貨物都被劫掠一空，當帝隊清掃城市時，見到的只有白骨。
被鼠人啃食干凈的白骨。
伯爵城堡已經被夷為平地，斯卡文鼠人從伯爵城堡中帶走了能帶走的一切，不能帶走的就毀掉，大劍士們徒勞地尋找著伯爵任何可能的后代或者幸存的親屬，但是他們能找到的唯有尸體，以及千瘡百孔的圍墻。
窩棚搭建的貧民窟變成了一個巨大的糞坑和臭水溝，里面堆疊著糞便和淤泥，還有那些屬于斯卡文鼠人的次元石之毒，商人們的商店和富人們的排屋都已經毀滅，難民們正在軍隊的護衛下尋找著自己的親人和財產，整座城市到處都是哭聲。
在尋找完畢之后，帝國的軍隊將把這座城市徹底“凈化”，即用大火夷為平地，然后再考慮是否重建。
萊恩沉默著朝著皇帝的大帳處走去，他注意到兩位瑞克衛新兵魯道夫和瓦格納得到了英雄般的禮遇，他們被瑞克衛簇擁在人群中間，能夠在如此危急的況下不辱使命，不僅完成了保護萊恩家眷的任務，而且臨危不懼集結殘軍頑強抵抗并等到了援軍的到來，他們證明了自己的能力，這一仗是他們的成名之戰，就連最為嚴格的瑞克元帥海爾伯格都板著個臉，在魯道夫和瓦格納的肩膀上用力地拍了兩下：“干得好！”
魯道夫和瓦格納差點認不出海爾伯格，兩人都感到受寵若驚。
帝國隊長胡伯爾也得到了優待，他目前是赫姆加特最高地位的幸存者了。
“萊恩閣下，你終于來了，皇帝在帳篷內等你。”見到萊恩出現，海爾伯格收起了贊賞的神色，他嚴肅地說道：“請快些，陛下等你很久了，請跟我來。”
“不好意思，我的女廷臣受了傷，還中了毒。”萊恩稍微解釋了一下。
“那個不重要，重要的是陛下一直在等你，我無意深究你是什么原因耽擱了。”海爾伯格一點也不領，他神色就像糞坑里面的臭石頭，全副武裝的瑞克元帥走路速度很快：“請盡快。”
萊恩搖了搖頭，他快步跟上海爾伯格，他注意到海爾伯格的腰間懸掛著選帝侯圣劍符文之牙“懷恨者”。
懷恨者是昔帝國行省索爾領的選帝侯圣劍，但是在三皇時代，著名的綠皮軍閥“鐵爪”哥巴德從黑火隘口入侵帝國，一路打到布倫瑞克城下，當時的索爾領選帝侯艾德里德公爵在和哥巴德的單挑中戰死，選帝侯冠冕和符文之牙都被奪走，索爾領全軍覆沒，整個行省被夷為平地。
哥巴德最后在布倫瑞克城下被擊敗，索爾領傳承斷絕之后整個行省被并入了威森領，自此成為威森領的一部分，符文之牙“懷恨者”失去多年之后在矮人突擊世界屋脊山脈的一處綠皮據點時意外被發現，并送回了帝國的手中。
自此，符文之牙懷恨者就成了瑞克元帥的份象征，選帝侯圣劍既是份地位的象征，同時也是極為厲害的神器，當時的“鐵爪”哥巴德最后失敗的重要原因就是當時的布雷西亞選帝侯兼艾維領大公爵阿道弗斯在壯烈戰死之前用自己手中的符文之牙“毀滅之母”深深地洞穿了哥巴德的膛，重傷了這位有史以來最強的綠皮軍閥，選帝侯圣劍造成的傷口即使是綠皮這種的生物花了很長時間也無法愈合，受到傷勢困擾的哥巴德不僅因此實力大減，更是再也無法有力地統合綠皮大軍，最終落敗。
想遠了，萊恩搖了搖頭，他嘗試著朝海爾伯格問道：“我沒有想到帝國反應會這么快，騎士的快速聚集簡單，但是大劍士們居然也如此之快？”
皇帝和他的軍隊從布倫瑞克出發，強行軍一天一夜，這才趕到赫姆加特。
“格里芬大劍士團不是布倫瑞克的城市駐防軍，這只大劍士團是皇帝的弗朗茨弗雷德里希家族的私人軍隊，使用皇帝陛下的私人財富供養，因此只要皇帝一個命令，這些士兵們必須連夜出動，否則皇帝就會將他們開除軍籍，這可是陛下的私人腰包，不養廢物。”海爾伯格粗聲說道：“布倫瑞克皇家半獅鷲守衛也是。”
“內帑么？”萊恩點了點頭，任何選帝侯都有屬于自己的私人衛隊，皇帝理所當然也會有。
挑開印有金色獅鷲家族紋章的帳篷，皇帝卡爾弗朗茨已經在座，他正在和獵魔人至高大導師恩斯特對話。
獵魔人至高大導師恩斯特已經有四百多歲了，他出生在三皇時代，經歷過吸血鬼戰爭，參加過偉大圣戰，出現在萊恩面前的獵魔人至高大導師材高大、滿頭白發，臉色的溝壑深不見底，唯有那一雙渾濁的眼中隱藏著深深的殺意：“我的陛下，我還是不理解，你為什么會放那些難民活下來，你應該將所有人綁在火刑柱上燒死，這樣才能保證城市得到凈化。”
“冷靜，恩斯特大師，有人為難民們做了擔保，他認為剩下的難民們在對抗鼠潮時建立了堅定的意志，沒有那么容易腐化，而且就目前的調查來看，留在教堂內的難民們基本健康。”皇帝坐在椅子上，他的臉色非常難看。
就在自己的眼皮低下，斯卡文鼠人居然摧毀他領地內的一整座城市，真是丟人，根據了解的況，如果不是萊恩一行人正好待在赫姆加特，他和他的軍隊根本來不及抵達這里，整座城市就已經毀滅了。
“擔保？誰？”
“我。”萊恩在海爾伯格的帶領下走了進來，他朝著獵魔人至高大導師說道：“我做的擔保，剩下的難民們經過我的力量凈化，有問題的已經被我解決了。”
獵魔人至高大導師還想說些什么，外面又有瑞克衛進來匯報：“我的陛下，萊因哈特伯爵找到了。”
“他在哪兒？”皇帝伸手示意萊恩稍等，卡爾弗朗茨的臉上帶著淡淡的怒火：“我把赫姆加特交給他，他還給我的就是一個這樣的城市？”
“他…”瑞克衛抿了一下嘴巴，這位百戰老兵低下頭：“我們只找到了他的遺體，而且，我的陛下，我們一致認為沒有必要帶過來了。”
“為什么？”
“萊因哈特伯爵的尸體被鼠人塞進了一根直徑十幾厘米管子里，被拉成了十幾米長…我們通過戒章才辨認出那條爛是萊因哈特伯爵。”瑞克衛臉色有些抽搐，他繼續匯報著況。
“好吧，你們找個地方將他火化了吧，他和他的家族都已經成為了歷史。”卡爾皇帝無奈地點頭，他示意瑞克衛下去。
瑞克衛剛剛走了出去，沒過幾秒鐘又挑開簾子進來：“我的陛下，來了一群矮人，他們說要見你和萊恩閣下。”
“矮人？請他們進來！”