六、妖血化獸
小枝完全沒反應過來，轉眼腰上就被開了一道口子。
她看見昏黑的竹樓內，上下兩層的階梯索道都被打碎，中間的花圃也化作狼藉。兩只白鸞縮在靠門的角落里，羽毛掉得到處都是，翅根還滲出血來。
最引人矚目的不是這些，而是盤踞在她面前的龐然之物。
它還勉強維持著人形，一身白衣下伸出九條虎尾，手足都覆蓋著赤金色的虎皮，皮毛上有繁復妖文，熠熠生輝。它雙目赤紅，森白的利齒從唇間刺出，爪上僅有三趾，卻可以靈巧地將小枝抓住。
它呼吸間蕩出濃厚的妖氣，讓小枝胸口發悶，眼前昏黑。
“公、公子？”小枝勉強問道。
那怪物發出一聲怒吼，震得小枝胸腔生疼。
它張口狠狠朝她咬來。這時候兩聲清鳴響起，縮在角落里的白鸞冒死沖了上來，一只撲到妖獸臉上啄眼，另一只抓住小枝雙肩就飛了起來。
小枝的視線內一片混亂，她聽見白鸞發出凄厲的鳴叫，緊接著就被熱血灑了一臉。
睜眼再看時，妖獸的身軀又漲大一圈。原本覆在他身上的白衣被徹底撐碎，他由兩足立地改為四足立地，后足蹬腿躍起，一口咬住了小枝的衣擺。白鸞與小枝都妖獸被拖拽到地上，但妖獸沒有在意白鸞，它用那雙赤紅的眼睛死死盯住小枝。
小枝恐懼地與它對視。
“公、公子，是你嗎？”小枝聲音顫抖。
她認得的，那只眼睛。
“怎么會變成這幅樣子？”她攥緊了手，視線越過妖獸飛舞的九尾，看見它背后滿身染血的白鸞，“公子，真、真的是你嗎？”
虎形妖獸只回她一聲毫無理智的咆哮，他松開小枝的衣擺，再度縱身撲來，這次卻是朝著白鸞的方向。小枝想要阻攔，卻連站都站不穩。情急之下，她只能趁機抓住妖獸厚實的皮毛，一個翻身躍上它的背。
妖獸吃痛，甩了甩身子，沒能把她甩下來，反倒把自己扯得更痛了。
它怒極，一口咬向了地上的白鸞。小枝沒來得及想太多，她將所有心蠹都匯聚在手臂上，然后伸手從妖獸后頸一攬，將手臂卡進它的利齒之間。
清脆的咬合聲，緊接著是一片寂靜。
血從齒間流入喉嚨，妖獸眼里的紅色漸漸褪去了。小枝身下一空，妖獸化作了人形倒地，而她直接伏在對方身上昏死過去。
不知過去多久，朦朦朧朧間，她聽見有人在說話。
“…不行…我已經不能再…謝迢，你把我關起來吧。”
“既然她的血有效，那為什么不用？”
“我差點殺了她！誰知道她的血能讓我穩定多久？若有下一次，我一定會犯下無法挽回的錯誤…求你了，謝迢，看在多年相交的份上，讓我解脫吧。”
小枝的眼睛睜開一條縫，她看見自己又躺在了暖玉臺上，臺下站著公子和謝迢。謝迢還是萬年如一日的平靜沉穩，但公子看上去就很狼狽了。他面色蒼白，雙眼都蒙著白紗，虛弱得幾乎撐不起那身白衣。
謝迢淡然道：“我保你周全，并非因為與你相交多年。”
公子微怔。
謝迢平靜地解釋道：“公子，我需要你暫代昆侖之職，幫我主持大局。”
公子用難以置信的目光看著他。
他神色毫無波動，繼續道：“還請公子記清楚，不管活得多不堪，多狼狽，都要活下去。重鎮妖獸是你我的使命，在完成它之前，即便生不如死，也不能停止呼吸。我會繼續派人探查妖化之事，這段時間就請您…”
“她醒了。”公子突然道。
小枝下意識地閉上眼，想繼續裝睡。
她知道謝迢在看她，因為他的目光與任何人都不同，有一種直擊心臟的恐怖威壓。
“起來吧。”謝迢扶了小枝一把，她裝不下去，只能睜開了眼。
“謝、謝迢仙尊…”她訥訥道。
“這次多謝你了。”謝迢語調平和，毫無波瀾，“公子的身份，想必你也有猜到一些。”
小枝看見公子攥緊了手，他攔下謝迢，親口跟小枝說道：“西鎮昆侖，鎮山首座，正是在下。昆侖鎮妖石碎，群妖涌出，西鎮只有我一人生還…我被妖獸元神侵蝕，幸得謝迢仙尊及時援助…”
“談不上及時。”謝迢冷冷道。
“…總之，此后我就一直在蜀山隱居。”公子聲音沉澀，他看著小枝道，“隱居之時，我的妖化一天比一天嚴重，謝迢仙尊也難以鎮壓，所以我常年閉門不出，免得失控傷人。那日也是一時心血來潮，砸落花盆誘你入竹樓…我…”
原來那天花盆不是偶然墜落，而是他故意砸的。
“這些閑話就不用說了。”謝迢似乎有些不耐，他道，“小枝，你和公子一樣，身體里是鎮著妖血的。”
小枝點點頭。那日她被壓在房梁下，腿上有傷口，正好謝迢又斬了只似蛇似龍的妖獸，妖獸血就順著她腿上的傷口流了進去。因為有公子這個前車之鑒，所以謝迢多了個心眼，直接用真氣將妖血封死在她腿部，不讓其擴散。
“我也會變成妖獸么？”小枝問道。
很奇怪，她對此倒沒什么反感。在她心目中妖獸就是世界上最厲害的生物，如果能變成它們，說不定也是好事。
謝迢坦然道：“不清楚，妖化之事還在調查中。不過有件事可以確定你的血能鎮住其他妖獸的血。那日公子咬你之后就恢復了理智，我覺得可能跟你的血有關系，所以在你昏迷這幾日，用其他妖獸試了試。”
“結、結果如何？”小枝緊張地問。
“挺好的。”謝迢沒有細說，“考核期間，你就以拜師學藝為名，在竹樓照看公子吧。一旦他恢復完全，中鎮就準備聯合其他幾方神山奪回昆侖。”
謝迢暫時算是中鎮蜀山的，公子對他的安排也無力違抗，只能滿懷歉意地帶著小枝離開。
走在雪飲道石階上，他非常自責，也不敢跟小枝多說話。
“公子。”小枝突然問道，“大白小白怎么樣了？”
“白鸞是神鳥，養幾日就沒事了。”公子苦笑，“唉…它們可怨我了，若你再不去竹樓看看，說不定它們以為我把你咬死了，往后都不會理我了。”
小枝想了想，又問：“那做羽衣的事情還算數嗎？”
“當然算數。”
走著，聊著，兩人之間漸漸也少了之前的隔閡。
公子悄悄觀察小枝的神色，發現她好像全然忘了之前那回事，對他的態度沒有一絲變化。甚至對于謝迢說的，她也有可能妖化的事情，她也不甚在意。
他不知道該嘆息，還是該慶幸。
她像所有乞兒一樣，沒心沒肺，少思少語，能活一日就算一日。