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十多名全副武裝的官差,有的持刀,有的執棍,從衙門里沖出來,把陳唐一行團團圍住。
見著明晃晃的刀子,王默吃一驚,下意識地就往陳唐身后躲去,臉色有些發白。
都說“自古衙門朝南開,有理無錢莫進來”,光是眼前這副威武霸道的陣仗,就算有錢,也不敢輕易來走一遭。
“你們要干什么?”
阿寶倒不懼,大聲喝道。自家公子可是來當縣令的人,交接完畢,這些官差都成為公子手下,有甚可怕的?
官差之后,又走出一人,身穿官袍,樣子孔武有力,看樣子,應該是南服縣的縣尉了。
一個縣衙里,主要有三名官員,以縣令為首,佐官縣丞,以及一個負責治安刑偵的縣尉。
據說南服縣縣丞年邁,久不理事。不過縣丞這個位置,本就尷尬,等于是個木頭人,平常基本沒什么事的。主要大事,都由縣令一把手抓著。
那縣尉目光威武地往下一掃,喝道:“誰人亂報案子,竟敢說本縣出現妖魔,實在胡說八道,當拿下治罪。”
陳唐邁步上前,淡然說道:“這位大人,怎么稱呼?”
那縣尉打量他一眼:“本官姓‘杜’。”
果然是縣尉杜望云,之前從王默嘴里聽過介紹的。
陳唐冷然一笑:“我們來報官,杜縣尉卻不問青紅皂白,就要拿人。這番做派,實在不妥。”
杜望云神色漸冷:“你又是什么人,竟敢質疑本官?”
陳唐道:“我便是斬殺妖魔之人。”
“好大的口氣,就憑你?你可知道,若是謊報案情,攪亂人心,本官即可把你拿下,送進牢獄。”
杜望云根本不信。
陳唐一拍手,阿來把牛車趕來,掀開蓋在上面的油布,露出驢子和肥豬的尸體。
一眾官差見著,嘩然出聲。
兩具尸骸,明顯異于平常。不管是品相,還是體型大小,都跟普通的家畜截然不同,看上去,分外猙獰。
杜望云走過來,認真地看著,瞧了一陣,說道:“此兩物,便是妖魔?我看著,倒覺得不是。”
陳唐問:“不是妖魔,又是何物?”
杜望云道:“可能是你們在山林間狩獵到的野豬野驢子,打殺了冒充妖魔,來衙門領功。”
“你胡說!”
王默激動地道。
杜望云看向他,曬然一笑:“你不就是王秀才嗎?”
此前,王默曾來報官,因此識得。
王默道:“此兩妖物,還變化人形來著,被誅殺后,才原形畢露,成為這般模樣。”
杜望云呵呵笑道:“你們一同來的,說辭不足為信。”
陳唐懶得跟他廢話,直接道:“我要見黃縣令。”
杜望云雙手抱胸:“縣令大人忙著很,無暇見客。再說了,這等事務,乃本官職權范圍,不用驚動大人。”
陳唐嘴一撇:“若是別的事務呢?”
杜望云哼一聲:“還有什么事快說。”
“我聽說黃縣令不日便要高遷,特來送行。”
“你?”
杜望云臉露狐疑之色:“你與大人是親戚?”
陳唐搖頭道:“不是。”
旁邊阿寶忍不住了,高聲道:“我家公子乃新科探花郎,此番來,正是接替南服縣縣令一職的。”
此言一出,杜望云吃一驚,一時間不知該說什么好。陳唐旁邊的王默也是目瞪口呆,大感意外。
陳唐拿出任命文書等:“現在,可以去見黃縣令了吧。”
杜望云訕訕然,連忙拱手:“原來是陳大人到了,有失遠迎。”他是在官場上浸淫的人,雖然只混得個芝麻綠豆官兒,但見風使舵的本事半點不差,很快臉上就堆起笑容:“陳大人駕到,請,快請進!”
身子一側,讓出路來。
陳唐指著牛車上的尸身:“那這兩具妖魔尸骸如何處置?”
杜望云立刻叫道:“來人,把尸骸抬進去,驗明正身,聽候發落。”
可憐盧郎君與朱郎君兩個,都死去多時了,還得“聽候發落”。
“陳…陳大人…”
王默囁嚅道,身份上的轉變,使得他一時間不知該如何與陳唐相處。
陳唐笑道:“王公子,你為目擊證人,也得與我一同進衙門。”
“好。”
王默重重一點頭,陳唐是探花郎,是新任縣令,這對于自己,對于整個南服縣,都是件大好事。昨晚陳唐的表現,相當利索,給王默留下深刻印象。
陳唐又去交代阿寶與阿來,讓他們暫且留在外面,守著馬車。至于蘇菱與阿花,也是留在馬車上。
此番來衙門交接,順利的話,就直接住在官署之內的了,不用住客棧。
杜望云帶著陳唐王默進入衙門,來到大堂上。
陳唐抬頭打量,見大堂布置頗為莊肅,上方主位之上,懸掛著一副“明鏡高懸”的牌匾。
這些,都是衙門標配,沒甚好說。
此處大堂,為審訊辦案場所;迎賓待客,則要轉入側邊的廳堂之中。
對于這位新任大人,杜望云很是客氣,畢竟當交接完畢,陳唐便是他的頂頭上司,肯定要伺候好:
“陳大人,你請稍坐。我已讓人入內稟告黃大人知曉,他更衣完畢,便會出來與你相見。”
一邊說著,一邊暗暗打量。陳唐的年輕,超乎想象,看上去眉清目秀,沒有半點官樣,倒像是個翩翩公子。然而經過在外面的言辭,杜望云心里覺得,這位年輕大人的性格很是剛毅,絕對不好糊弄應付。
陳唐不理會他的打量,自顧去看廳堂的擺設,木桌木椅等,古色生香,頗有講究。兩邊墻壁,又掛著些書畫。其中正面墻上,掛著一幅巨大的畫作,尤其引人注意。
這是一幅“猛虎下山圖”,山林蒼莽,怪石崚嶒,一頭斑斕猛虎出沒在山徑之上,形神畢備。特別是它的一雙眼睛,熒熒然,仿佛是活著的,正用一種俯視的角度,灼灼地注視著坐在廳堂的客人。
畫作邊上留白處,題兩句詩:虎出山林風云動,人入世間見蒼生。
陳唐凝神觀望,若有所思。
便在此際,聽得一聲咳嗽,一名門子率先走進,然后朗聲道:“黃大人到!”