第肆貳貳章 出嫁中
沈老夫人等幾正在賞鳳冠霞帔，有丫鬟來通傳：大太太和三太太來了。
即從簾外進來兩個婦人，瞧見房內有貴客，忙上前見禮，高夫人打量著她倆，面龐含笑說：你們沈家媳婦都怎麼挑的，瞧這相貌氣度、這言行舉止，竟是一個比一個的好，你老真是有福氣.......。
沈老夫人笑了笑，問三媳婦此來何事。
那三媳婦崔氏道：今個梁國公府遣人來鋪房，并給二爺送到一套公服及花幞頭，我想著把冠帔和花粉讓他們順道帶回。
沈老夫人想想問：沈二大婚，我們府里可是缺人手？
崔氏愣了愣，搖頭回話：雖說諸事繁雜忙碌，人手倒是不缺。
既然不缺，就另遣管事的親自將催妝送去，哪有讓鋪房帶回之說，不符禮數。沈老夫人微皺眉：你做事應想得更周全為宜。
崔氏神情一僵，勉力笑道：是媳婦粗心了。頓了頓接著說：明日恰逢中秋，除催狀盒子外，去南邊采辦的管事昨已回府，我瞧著那月餅花樣奇巧精致，揀了金華香腿月、火鴨鴛鴦月、上品果子月、五仁香月、南肉月、蓮子蓉椒鹽月、并杭仁豆蓉月等各十樣裝一盒，備了二十盒子，另還有兩筐子極新鮮極大的螃蟹，不如也一并送去梁國公府。
沈老夫人頜首同意，因又說起：月餅也該給在座的夫人備好才是。
崔氏忙道：我料著這幾日各位夫人要來，已預備下了，現都擱在夫人們的暖轎內。
正說著話，那鳳冠霞帔，被裝進紅漆描金采繪龍鳳圖案的盒子里，由丫鬟小心翼翼捧著過來，崔氏及大太太何氏便不多留，告辭著退去。
陳老夫人吃著茶笑：你這三媳做事拿捏有度，還年輕著不必太苛責。
沈老夫人默了默，淡道：我那大兒媳性子貞靜，處事明達倒是能掌家，只可惜寡孀、不易拋頭露面.......。
太傅府張老夫人拉她的手勸慰：如今這些年輕媳婦，怎能同你當年相比，
崔氏踏出門檻，隨著湘簾子簇簇蕩闔，里頭說話聲掩得再聽不見，她這時才紅了眼，咬著嘴唇低語：我那會嫁進這府里時，催妝的冠帔不就是鋪房的帶回麼，現倒是不符禮數了。
何氏忙讓捧盒的丫鬟先行，待看離了數步后，方催道：趕快把眼淚收緊，大喜日子最忌諱這個，被誰看去又要生事。
見崔氏揩帕子拭拭眼角，又勸慰說：沈二是內閣輔臣，位高權重，梁國公府亦是尊貴難擋，那規矩禮數，豈是你我平凡之輩所能比擬的，這般想你心性便能平穩。
崔氏被堵的啞口無言，半晌還是不甘道：聽聞二爺娶得田姓姑娘，不過是梁夫人的甥女，家世普通且父母均亡故，就二爺不知中哪門子邪，你是沒看見給的財禮，那陣仗京城這十數年就未曾見過，真是要娶個皇后娘娘回來的架勢.......。
何氏顯然被唬一跳，神情緊張打斷她：弟妹愈說愈不像話兒，你備齊催妝及其它節物頭面，趕緊遣人送去梁國公府。遂又指了個事匆匆走開。
崔氏眉眼陰沉的看她身影遠去，有些不屑的哼了聲。
老夫人還說她性子貞靜，處事明達能掌家，再她看來性子貞靜不過是膽小怕事，處理明達不過是與世無爭罷了，哪里能撐得起沈府這一大家子。
老夫人再精明，倒底年老而眼拙了。
沈澤棠居吏部堂中，李光啟、徐令、高達及陳延都聚齊坐于官帽椅，悠閑地吃茶，除他幾個，還有六部五寺二院的官員絡繹不絕前來恭賀。
沈澤棠倒是有耐性，臉上始終掛著笑容，無論來訪官員秩品高低，他都謙謙溫和的態。
沈二心情好！李光啟看向徐令問：你府上那姑娘芳齡幾何？
才及笄。徐令答的簡短，沈二特意交待過年紀的事兒，他銘記在心。
李光啟同高達交換個心照不宣的眼神，高達清咳一嗓子，朝沈澤棠煞有介事道：沈二啊，吾等知你不近女色年，明個洞房可得悠著點，才及笄的小姑娘，可經不起你大風大浪折騰。
轉而又朝徐令說：讓你夫人多給小姑娘提點幾句，怎么應對他的烏甲將軍.......。
話未講完，除陳延年長摒著面孔外，其他幾人已拍著大腿，不計形象，笑得是東倒西歪。
沈澤棠神色依舊沉穩，云淡風清的很：皆是朝廷二三品大員，說出的話惡俗如市井賴漢，吾替你們羞愧。
沈二你個老騷，該羞愧的首當其沖是你，吾等可干不來老牛吃嫩草的事。李光啟抹一下眼角笑淚：你可是要同徐首輔那老兒試比高？王美兒好似也才及笄......
忽聽得身后有人咳一聲。
他回轉身看，簾子打起，徐炳永面無表情的被侍衛簇擁立在門前，正目光炯炯掃視眾人。
真是說曹操，曹操就到！
李光啟暗罵聲背運，同其他幾個站起上前問禮，又道衙府有公務處置，簡短告辭兩句，結伴而走。
徐炳永昂首挺胸并不理會他們，徑自沉沉而坐，侍衛急忙過來斟茶。
沈澤棠這才上前見禮，徐炳永擺擺手，指著側邊官帽椅讓他坐：你兩江巡察順利回京，深受皇帝表賞，現又要迎娶嬌妻，倒是雙喜臨門，是好事，我來恭賀你。
沈澤棠微微笑了：徐閣老委實客氣，明晚筵請之席，你定要來吃杯喜酒才是。
徐炳永放下茶盞，搖頭說：吉安貪墨大案，被押解進京的程前，我一時失手鞭死他于獄中，實非吾愿，只因他當初由我極力舉薦......此種恨鐵不成鋼的心情，沈大人可懂？
沈澤棠不置可否，徐炳永也無需他多言，接著道：就因此樁小事，你瞧這朝堂上下官員嘴臉，好似我十惡不赦般，其實鞭死又能如何，他本就罪應至死，不過是早死晚死罷了。
察覺自己言辭有些激烈，他緩了緩語氣：是以明晚我就不去赴筵，免得一眾見我來，倒毀了席間熱鬧氣氛，我雖人不至，卻備了份大禮，已遣人送你府上，權當賀喜之意。