沈桓絮絮叨叨,意外發現舜鈺不在身側,急回頭,見她竟立在一處宅院門前,怔怔地不動。
輒回去隨她目光望,嘿嘿笑了:不就是一架屏風麼?小桃子少見多怪。
轉念想她乃寒門小吏出身,眼界淺倒也怪不得,戲謔又說:沈府里有好幾架,三扇、五扇、九扇或十二扇,你若是歡喜,開口問沈二爺討就是。
卻見舜鈺似沒聽他說話,只徑自朝那院里去,他摸摸鼻子,揮手讓衙差一行跟上。
待得走至屏風跟前,沈桓不由大驚:鏤金八寶大屏,此架竟是被趙莊主得了?
你這話是何意?舜鈺肩膀暗抖,眼波瀲滟的移看他。
沈桓湊她耳邊低道:六年前刑部尚書周忱,曾私邀官員至他府里赴筵,我隨沈二爺一道前往。席間周忱拿出數個市面罕見的物件,供眾人賞玩,這鏤金八寶大屏就是其中一件。
那沈大人得了甚么?舜鈺面無表情的問。
沈桓搖頭:沈二爺因有公務在身,露個臉兒后就匆匆離去,不曾得甚么。
舜鈺不由冷笑,心沉入茫茫谷底,想起大哥的《壽陽曲》,再觀這大屏,趙守善果然與田家案有牽扯,而沈二爺呢,若不是一丘之貉,怎會被邀去赴筵.......枉她還一直替他推托。
周忱邀的還有哪些官員?她抿緊唇追問,恰此當兒,正房簾子一掀,幾個丫鬟婆子簇擁著一個婦人從里頭出來,或許不曾想會有衙差在,彼此都吃了一驚,稍頓才急忙上前來見禮,此婦人正是趙守善的妻蔣夫人。
但聽蔣夫人問:不知各位官員來此是因何事?
舜鈺平靜道:吾等奉沈大人及楊大人之命,前去趙姑娘生前住的宅院搜檢,旨在徹查昨晚驍匪入莊一案,巧著路過此院,瞧到這鏤金八寶大屏很是精美,所以過來一飽眼福,卻不知為何,竟將此貴重物,曝于光天化日之下。
蔣夫人紅著眼眶,勉力回話:不過是祖傳下來的老物件,并不見得珍貴,恰前些時因逢著屋瓦漏雨,淋了個半濕,今日陽好,特抬出來晾曬。
舜鈺莞爾道:蔣夫人大抵欺我年幼無知罷,不妨說于你聽,民間流傳的八寶大屏,謂為俗八寶,多繪繡的是石磐,如意、銀錠,海螺、寶珠,珊瑚,犀角,琥珀,取幸福吉祥、富貴如愿之意,而此架卻截然迥異。
她抬手指著大屏,接著說:此大屏八扇組合,紫檀木質,下承八安形底座,上裝八聯透雕蓮瓣及夔紋,屏心是鑲卷草紋白檀木心,用點翠及描金技法,每扇分別繪:輪、傘、長、螺、花、罐、魚、蓋此八寶。取出五濁世,無所污染,張弛自如,護佑眾生之意,這物件世間僅有三架,其中兩架在宮中,趙莊主及夫人好福氣呀,竟得了另一架。
蔣夫人神情驚疑不定,陪笑問:我一后院無知婦人,哪來的膽敢唐突官爺,確實不懂這鏤金八寶大屏的珍貴,倒是官爺說之甚詳細,不知從何處知的?
舜鈺依舊打量著大屏,嘴里漫不經意道:這個不難,京城喜收古玩字畫者,人手一冊田啟輝編撰的賞真辨偽籍冊,那冊子里皆是他府中收藏之物,巧著此物件里頭竟也有哩........。
她含笑不語,目光犀利的把蔣夫人的慌亂,盡收眼底。
試探已成便不再多停留,漠然告辭,即頭也不回的去了。
回至知府衙門,眾人堂前坐,邊吃茶邊開始議案。
舜鈺將趙青青房中所見詳盡而述,只把那枚梅花針隱去不提。
堂內靜默一片,無人吭聲,沈澤棠揉著眉心的疲倦,凝神冥思。
楊清滿面煩惱站起,背著手走來走去,長吁短嘆,他才剛調任鎮江知府,就遇如此棘手的案件,嘆只嘆自已官運多舛。
楊清聽得沈澤棠開口:你還是坐下罷,平日里就這般斷案?晃來晃去只讓人頭痛。
雖是揄揶他,心里卻瞬間一松,復至原位坐定,即急沖沖地:沈大人可是有了思緒?
沈澤棠慢慢說:關于霍小玉盜銀案,把三百兩銀還給羅永貴,此案就此完結。
楊清吃一驚問:盜銀案犯是誰都不知曉,如何就結案?
沈澤棠簡短道:盜銀那晚兒,誰都有機會入艙房偷竊,是樁無解的公案,幸三百兩銀追回,物歸還主就好,不必為此案耗費太多精力。
這是有人故意設的開場局,為的是混淆視聽,干擾心神,倒不如快刀斬亂麻,索性摒棄不理。
其中的源由不便多講給楊清聽,他權衡利弊干系后,一定會照著做的。
沈澤棠接著說:今日趙守善提起,趙青青兩月前染疾,上月二十八日午時逝,本月十日落葬,霍小玉上月二十八日午時,在船上鬧出被借尸還魂一事,說辭倒正相契合。昨下船后,我帶著鳳九及侍衛逛足整一日鎮江城,為得就是讓人覺得,這般疲累玩樂后,再無余力能做旁的事。
沈大人此話何解?楊清聽得懵懂,舜鈺卻明白了,這個老狐貍.........。
沈澤棠溫和道:昨晚闖入‘樂善莊’的驍匪不是別人,正是我與侍衛。
楊清驚的下巴掉下來:沈大人若是想查案,知會下官一聲,必定全力配合,又何須勞煩你冒此大險,若有個不測,我該如何辦才好。
沈澤棠笑而不回,只說:幸得冒了險,才發覺趙青青尸身躺于床榻之上,看其面貌神情,不過死去才三四日而已。
楊清頓時醍醐灌明霍小玉在扯謊。話落又有些遲疑:可今日馮生去查,并未在趙青青閨房中看到尸身,大人之言無憑無據,這可又該如何是好?
沈澤棠端起盞吃茶,再抬頭看他:大人今晚可有空余?
楊清不知他怎會問這個,頜首道有的是空余。
沈澤棠微笑道:那晚間我們一起去金山中泠泉邊。
去作甚?楊清身子倏的一僵,只覺有不祥之念自腦中閃過,果然.......。
........去挖趙青青的墳!