九百七四 奇麗的命運與羅姆羅斯的轉折契機
格芮塔米爾德恩的地位在這三年多來一路飛漲，雖然一直沒擔任正式官職，游離在帝國權力體制之外，“皇帝之左”這個稱號卻是人人皆知，也是人人皆服。
是她在三年多前主張帝國不要再繼續攻取其他國家，應該專注于穩固帝國現有疆土，整肅意志教會，大力發展技術。在赤聯和曙光帝國之間保持中立的同時，借雙方角力的形勢吸取營養。
皇帝頂著巨大壓力同意了這個主張，最初軍政兩屆群情激憤，大有把格芮塔剝皮沉江，或者做成活魂的勢頭。可接下來赤聯和曙光帝國的技術競逐日新月異，才嚇住了這些臣僚，全心全意輔佐皇帝，推動帝國練內功。
對內清理舊時代王國貴族，通過意志教會重新梳理帝國，利用奧術師發展自有技術，爭取到鋼龍之類亞龍族屬加入帝國。一系列舉措讓帝國安定了下來，
對外不再以攻取鄰邦國土為目標，而是分化瓦解周邊的“反意志帝國聯盟”，通過外交和經濟手段，爭取到了一些附從國，改善了帝國的外部環境。
與此同時，帝國繼續支持國民參加地獄公社和冒險家公社，雖然被這兩個公社吸收走了很多精英，但也有相當多的精英回流帝國，為帝國帶回來先進技術和管理經驗。
意志帝國與商業神殿的關系也有所緩和。帝國允許商業神殿在帝都和其他幾個大城市恢復日常業務，雖然仍然禁止金蒲耳流通，但帝國與商業神殿的貿易規模與日俱增，而且是使用金蒲耳。
爭取其他中立神祇的支持也是格芮塔的倡議，并且做出了實際貢獻。她勸說皇帝允許生命女神的教會參與皇后加冕儀式，并授予皇后忒溫絲“生命圣女”的身份。
以此為契機，皇帝頒行了“中立神祇法案”，宣布在帝國境內，生命女神、自然女神、軍神等十多位中立神祇的教會為合法教會，同時徹底割裂意志教會與前身暴政教會，乃至暴政之神的關聯，這也讓意志帝國在神祇層面從混亂邪惡的陣營認定轉變為混亂中立。
當然，為了照顧奧術師和龍族的情緒和利益，魔法師以及除開白龍黑龍鋼龍等龍族外的其他巨龍，在意志帝國境內都不被允許公開活動。
經過三年多的發展，如今意志帝國在主位面的疆土是赤聯的七八倍，人口是赤聯的十二三倍。雖然還比不上曙光帝國，卻不再是只能跟赤聯抱團取暖的羸弱存在了。
技術上意志帝國自然還不如赤聯，跟曙光帝國的魔法師比差距也很大，但已經走上自主的發展路線，在西費恩擁有絕對優勢。
這段時期里，意志帝國也不是諸事皆順。
奧術師的核心神傀會被帝國全面吸收，導致奧術師這股勢力群龍無首，在西費恩諸國擴散的時候引發了不小變亂，尤其是北方鬧得最兇。
是格芮塔以皇帝特使的身份，在北方諸國斡旋，將這股變亂安定下來，還扶持起了冰風王國這個忠誠的附從國。
在西費恩東北部，高聯酋和高地王國的沖突成為赤聯和曙光帝國的角力舞臺。也是格芮塔主張采取隔離措施，堅決不介入，才讓帝國沒被卷入到這股渦流中。
總之格芮塔為穩定帝國外部環境，立下了擎天大功，皇帝授予其“首席顧問”的超然身份，讓其擁有凌駕于所有臣屬的特殊權柄，沒有誰提出疑議。
能混到皇帝座前的臣僚，眼力還能差了？
功績什么的都是其次，最關鍵的是，格芮塔跟皇后是無話不談的好閨蜜。
早前跟卡拉漢并稱“帝國雙臂”的克廷斯為什么被貶斥了？不就是那個蠢貨指責皇帝不該對皇后太軟弱嗎？
當然也有小道消息稱，是克廷斯沒有完成皇帝交代的任務才被貶斥的。
克廷斯曾經前往赤聯，要求某位赤聯要人到帝都擔任大使，卻被對方無情回絕。皇帝面子上掛不住只好把鍋丟給克廷斯，說那是克廷斯的個人主張，不是皇帝的意思。
總之格芮塔在意志帝國的地位異常尊貴，貴族爵位在帝國只有象征性意義，但誰都覺得“紫荊花女公爵”這個爵位，在格芮塔身上實至名歸。
格芮塔替臣僚們打開了恭維皇帝的大門，滔滔不絕的頌揚言辭噴涌而出，讓會議變成了皇帝贊歌臺。
羅姆羅斯止住臣僚：“就算我是人神，力量還是來自大帝，來自我對完成使命的信念。要讓這樣的力量發揮作用，還得靠大家的努力，總不能每場戰斗都讓我親自上陣吧？”
“我問的是大家…不僅包括你們，還有廣大臣民們，是不是做好了準備。”
格芮塔淡然回應：“只要陛下決心堅定，就沒有克服不了的困難。所以，陛下只需要問自己有沒有做好準備。”
羅姆羅斯無奈的對格芮塔使了個眼色，他不就是沒準備好，才想在臣僚身上找信心嗎？
格芮塔笑容不變：“陛下，當初托林博主教說過，陛下與帝國同在。所以有沒有準備好，就看陛下您自己了。”
“陛下猶豫，或許是覺得自己看自己未必看得清楚，那陛下還可以看看這個帝國。我們這些臣僚，不過是這個帝國極為微小的一部分，是您力量所及的一小片塵埃，沒有資格回答這個問題。”
羅姆羅斯暗暗苦笑，自從三年多以前邇香事件之后，格芮塔的腔調就是這樣了，幾乎把自己當作神祇一般尊崇和膜拜。
被這么對待雖然不是壞事，但總覺得有點…心虛，老實說羅姆羅斯并不覺得自己到了可以跟秩序女神和赤紅女士相提并論的層面。
這應該是格芮塔乃至其他臣僚的愿望吧，希望自己變得更強大，足以跟其他神祇抗衡，畢竟神圣意志帝國背后并沒有神祇作靠山。
既然部下們這么希望，同時自己要完成使命，也必須如此，羅姆羅斯就將此當作自己的目標，不懈努力。
“很好，各方面的大致情況我也了解了…”
羅姆羅斯只好借格芮塔給的梯子下來：“其他方面，我會去看。”
會議就此草草結束，羅姆羅斯繼續跟格芮塔單獨談話。
“很抱歉陛下，不是我有意擾亂會議”，格芮塔說：“其實我認為，現在帝國面臨的最大威脅，還是內部。”
羅姆羅斯愕然，這都三年多了，帝國內部也基本理順了，怎么還有問題？
格芮塔嘆氣：“陛下，我也看了曙光帝國跟赤聯兩方面的聲明，曙光帝國那邊沒什么，赤聯這邊，難道陛下您不覺得，李奇普雷爾的言論會在主位面掀起一場巨大的動亂嗎？”
羅姆羅斯點頭：“當然啊，不過威脅到的不是曙光帝國嗎？跟我們有什么關系？”
格芮塔搖頭：“陛下，您還沒意識到，李奇的煽動對我們帝國有多大損害？在他的嘴里，我們的魂像技術不就是對凡人靈魂的壓迫？我們的龍魄技術，不就是在奴役凡人和龍類的靈魂？”
羅姆羅斯不以為然的笑道：“這個…你太敏感了吧，魂像技術是將我掌握的大帝之力傳授給其他人，恰恰是這樣的力量，保護他們的靈魂不被超凡力量控制。”
“至于龍魄技術，最初開始的時候的確有些問題，但在我的督促下，不是修改得更人道和仁慈了嗎？一般浮空艦都改用龍晶陣列了，這跟赤聯用虛靈有什么區別？至于主力戰艦用的龍魄技術，馭龍者都是志愿者，龍魄也來自邪惡族屬的巨龍。舊時代凡人屠龍干的那些事情，比我們做的殘忍得多了，這怎么就奴役凡人和龍類了？”
格芮塔幽幽的道：“陛下是如此想，潛藏在帝國中的反對分子卻不會這么想。他們只會把李奇的言論當作很好用的旗號，這樣的旗號，的確能糾集起很多口口聲聲追求自由的超凡者，以及其他愚蠢的人、不明真相的人和妄圖渾水摸魚的人。”
她接著的話讓羅姆羅斯的神色也沉了下去：“赤聯不該不明白這樣的話會引發什么反應，掀起什么浪潮，但他們仍然通過李奇的嘴說了出來，他們對我們帝國，到底是怎么看的呢？”
“陛下，很早我就說過，我們帝國在赤聯眼中也是邪惡的，是必須消滅的敵人。只是曙光帝國這個大敵擋在前面，他們不得不跟我們合作。”
“赤聯現在跟曙光帝國的沖突看似激烈，其實還停留在打嘴仗和操縱代理人小打小鬧的階段。曙光帝國那邊，不管是曙光女皇還是秩序女神，其實是不想打的。那么赤聯這番言論，到底是在針對誰呢？”
羅姆羅斯低沉的道：“你是說，赤聯其實是盯上我們了？”
格芮塔正要說話，皇宮執事的通訊接入，發來的消息讓羅姆羅斯一跳而起。
“奇、奇麗殿下要來訪問！？”
羅姆羅斯難以抑制的喜悅讓格芮塔再難繼續，她改口道：“那么就好好聽聽，他們這次到底意欲何為吧。”
格芮塔告辭，羅姆羅斯滿心涌動著怎么迎接奇麗的念頭，并未挽留。
意志帝國西北邊境，靠近憤怒洋海岸的雪山巔峰立著一片魔法塔林。
中心高塔里，格芮塔走出通訊室，從傳送法陣轉到另一層，一路臉色很不好看。
在另一間更加隱秘的通訊室里，格芮塔向一個白發老者低頭行禮，嘆道：“破壞羅姆羅斯跟赤聯的關系并不是那么簡單…”
聽格芮塔說完，白發老者點頭道：“所以，問題的根本，其實是羅姆羅斯對這個精靈的私人情感？”
“倒也不…完全是”，格芮塔難以確定的說：“不過沒有這個精靈的話，事情的確要好辦得多。”
老者輕描淡寫的說：“那就讓這個精靈消失吧…”
格芮塔驚愕不已：“這會不會適得其反，讓羅姆羅斯注意到我們呢？”
老者搖頭：“放心，活魂術很容易偽裝力量來源。”
格芮塔的眉梢挑得更高：“偽裝…意思是要嫁禍給那邊？這不是讓羅姆羅斯跟赤聯走得更近？完全違背初衷了吧，盧西安閣下？”
老者正是格芮塔的上線盧西安，呵呵輕笑道：“我們不是一直在找一個契機，一個讓羅姆羅斯從他自己的軌道轉換到我們這條軌道上的契機嗎？”
“讓忒溫絲來承載這個契機，完成整個轉折，的確太突兀了，很有可能出意外。如果是這個精靈的話，分走一部分轉折，就沒問題了。”
格芮塔恍然，眼眉舒展開，點頭說：“的確如此，我都忘了我們更重要的目標了。”
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