布萊德王國中部,丘陵將大地分割得零零碎碎,高大松林枝葉稀疏,再加上始終不散的陰云,讓這片大地顯得格外壓抑,就如羅姆羅斯此刻的心情。
并不是環境影響了他,布萊德這個地方從來都是如此。剛到布萊德的時候羅姆羅斯還是意氣風發的,三天前打敗了曙光帝國的北方軍團,甚至覺得布萊德的天空其實也很晴朗。
但現在,零零碎碎的跡象讓他的心情一點點變壞。
仰望了天空好一會,確認讓眼前這個性子暴躁的家伙冷靜了一點,也感受到了自己的威壓,羅姆羅斯才低頭,重新將目光投在他臉上。
“卡拉漢,進軍布萊德之前我說過,要在這里獲得勝利,除了在戰場上奮勇作戰外,戰場之外的事情也同樣重要,比如善待布萊德人。”
羅姆羅斯語氣冰冷的說:“你是不是覺得我說的話不對,所以拋在腦后根本不理會?”
卡拉漢伯爵在皇帝的逼視下低頭,嘴里還是不服氣:“我們是在做啊,我已經很努力約束部下了,要求他們不要打罵和砍殺布萊德人,裝作沒看見他們就行了。”
“可是避免不了接觸啊,最初還有好多布萊德人跟著我們打曙光帝國的軍團呢,可那些人…怎么說呢…”
卡拉漢是個大老粗,擰著臉肉想了好一會才找到合適的措辭:“性子太炸了,本身就是變異了的雜種,有的臉上長毛,有的長了獠牙兩眼紅彤彤的。我們的人提防著他們,他們就認為自己被當成怪物了開始生氣,他們不就是怪物嗎?”
“就像之前的決戰,打完了很多布萊德人跑來搜刮尸體,我們的人只是把他們趕開,動手也許粗魯了點,但也沒存心要殺他們啊,他們居然把我們當成敵人動起手來了。”
“這幫家伙一點也不知道感恩!沒有我們,他們還在曙光帝國的圍剿下東躲西藏,連從地洞里冒頭的膽子都沒有!現在恩將仇報,敢跟我們打起來了!”
羅姆羅斯再看了他一會,嘆氣道:“卡拉漢,真的就只是這樣嗎?只是因為在戰場上爭奪戰利品起了點沖突,殺了幾十個布萊德人?”
卡拉漢額頭冒汗,只是堅持了半秒,就利索的道:“陛下,的確還有很多事情…”
羅姆羅斯的永恒寧靜不僅用來砸敵人,也會落在欺瞞他的部下腦袋上。忒羅斯的宮殿里專門有一座殿堂,里面那些被開了瓢的人頭,在向所有臣屬展現“欺君者”的悲慘下場。
于是卡拉漢竹筒倒豆子,什么都說了。
看到布萊德人尾隨就抓起來當魔獸一樣關籠子里,卡拉漢解釋說這是保障軍團安全。
路過布萊德村鎮,吃當地人的東西壞了肚子,把人抓起來拷打審問。最終不得不殺掉變異狂化的狼人,這是被迫自衛。
因為傳言說是吸血鬼巢穴,隊伍里的“正義人士”一鼓噪,三五結群,最后發展成一個大隊帶槍拖炮,還召喚飛機支援,把整個地穴好幾百布萊德人干掉了。
沒辦法,誰讓那些人真的是吸血鬼呢…
羅姆羅斯額頭暴起青筋,他的細致掌控只到飛行和魔導炮部隊,下面的步兵軍團是什么情況,只能通過普及到大隊級別的魔導通訊設備,由帝國軍團總部的參謀部來掌握。
當然這說不上落后,跟西費恩那一票元帥和國王相比,完全是天與地的差別。那些人連麾下軍團有多少人是什么裝備都只有大概認識,除了下達在什么時候、哪個地方、打誰的命令之外,做不了更多事情,畢竟還是舊時代封臣領主的貴族體系。
可現實狀況卻讓羅姆羅斯感覺自己的掌控根本不夠,說實話他恨不得連每個小隊甚至每個士兵在做什么都能一清二楚。
他總感覺不直接盯著,部下隨時會偏離方向,結果也的確如此。
“陛下,說實話我覺得這沒什么不對!”
看羅姆羅斯明顯發怒了,卡拉漢脖子一擰杠上了:“陛下是圖鐸的子孫,我們誓死追隨陛下,完成圖鐸大帝未競的事業,要讓凡人的光輝普照費恩!凡人就是人類,沒有那些怪物的份!不是人的誰信得過?”
“那些布萊德人已經變成怪物了!狼人會狂化,吸血鬼會喝血,不把他們清除干凈,放著他們拍幻景嗎?哦,這里還有獸人的余孽,它們就更不用說了,在北方殺得那三個人類國家幾乎滅種了!”
“曙光帝國雖然跟我們是敵人,但我覺得在這事上做得沒錯!我們跟曙光帝國打,不意味著我們就認可布萊德人是同類!”
瞅了瞅羅姆羅斯的表情,這個粗人又加了一句:“這可不是我個人的想法,陛下您問問士兵們,大家都是這么想的!”
“閉嘴!”
羅姆羅斯有些狼狽的喝止了,再說下去就要追究到他甚至圖鐸大帝身上了。
他雖然立志繼承大帝的事業,但不意味著認同大帝的所有主張。在“凡人該包括哪些種族”這個問題上,他覺得大帝有些狹隘了,當初失敗也跟這個未嘗沒有關系。
不過既然舉起了大帝的旗幟,在這個方面即便注意壓制,可“凡人就是人類”這個大義名分,他可不好踩在腳下,而且在他內心深處也是如此認同的。
其他種族么…半精靈和半身人也勉強可以算,反正人類對這兩個種族其實并沒多大抵觸。
至于精靈么…
心中忽然浮現奇麗的身影,羅姆羅斯心說,精靈不是凡人,是比凡人還要高等一些,人類必須尊重和敬仰的智慧種族。
畢竟已經不在費恩了,只留下了奇麗這么個“最后的精靈”。
“想法是什么重要嗎?”
羅姆羅斯板著臉訓斥:“我們打仗,為了獲得勝利,必須依靠智慧,掩蓋意圖,運用各種策略和技巧…”
卡拉漢皺眉嘀咕:“之前我們對付曙光帝國的北方軍團,不是一擁而上嗎?這也是…智慧?”
羅姆羅斯咬咬牙,裝作沒聽到,繼續說:“跟布萊德人如何相處這也是一個戰場,就算布萊德人力量再微弱,也會引發各種變化,讓我們所處的環境和面臨的形勢發生變化。”
他當然不好說是怕被奇麗訓斥,實際上他就是擔心這事影響他跟赤聯的關系,才覺得苗頭不對,找來卡拉漢訓斥的。
卡拉漢眉頭皺得更緊了:“什么變化?曙光帝國會覺得我們對待布萊德人夠…冷酷,很合他們的胃口,干脆退出布萊德?”
嘩啦一聲,連枷落在了羅姆羅斯手里,冷灰光輝在古銅錘頭上流動。
羅姆羅斯怒聲道:“當我白說,我只問你,我的話為什么你不放在心上?不認真執行?”
卡拉漢噗通下跪,神色堅決的道:“我明白了!我會嚴厲約束部下,誰敢再對布萊德人動手就殺誰!”
讓你別把布萊德逼成敵人,你就把他們當大爺?
你這是腦子不好用還是存心的?
羅姆羅斯冷冷的道:“我只要結果,誰因為布萊德人的事情,影響到整個戰局,影響到帝國的環境,我就殺誰!”
卡拉漢哆嗦一下,不敢再出聲了,他知道皇帝是認真的。
布萊德人的事情也不是至關重要的大事,之前那些死了的也就死了。羅姆羅斯也覺得那些人就是異類,雖然有些憐憫,也沒到要為此懲罰誰的地步,敲打一下卡拉漢也就夠了。
他現在關注的重點甚至不是布萊德,而是北方三國還有諾頓。
格芮塔自告奮勇去勸降北方三國,羅姆羅斯很感激也很期待。雖然知道這個女人背后有邇香余孽的支持,可只要自己有大帝的胸懷,又何妨人盡其用呢?
諾頓的事情讓他有些頭痛,那支奧術師艦隊是神傀會自作主張派出去的,為此他非常憤怒。不僅因為自作主張,還因為神傀會居然湊出了一整支艦隊。這幫奧術師到底是真的無所畏懼,還是無知者無畏呢?
就在剛才,他還收到了神傀會首領洋洋自得的報告,說很快就能降伏諾頓的所有魔法師,把那個地方變成奧術師之國,再進獻給皇帝,字里行間都透著希望皇帝把那個地方封給神傀會的味道。
如果神傀會真的降伏了魔法師,他會非常…非常頭痛。
曙光帝國的北方軍團龜縮到了布萊德王都防守,他們的裝備不算太落后,已經普及了魔導槍炮,但戰爭觀念還非常落后。在之前的戰斗里,北方軍團居然排成密集隊形,敲著鼓點向自己前進。少數魔導戰車跟魔獸騎兵混在了一起,放在側翼機動。
當時看到對方這副作派,羅姆羅斯自己都笑出了眼淚。
再加上對方的空中力量嚴重不足,那場戰斗就跟演習一樣。神圣意志帝國這邊以傷亡不到千人的代價,就把對方五六萬人的大軍打垮,至少消滅了一半人馬。
根據探子得到的消息,北方軍團現在還處于茫然舔傷口的狀態,曙光帝國空地兩面的援兵得十來天才能趕到。羅姆羅斯覺得趁這個關口先去處理諾頓的事情才是第一要務,至于北方軍團,只要是戰場上決定的事情,他可沒什么好擔心的。
趕到諾頓,約束奧術師,將奧術師的行動納入自己的名義之下,這樣才能避免奧術師走到自己立國那一步,也避免走到那一步后,帝國不得不跟神傀會決裂的糟糕局面。跟奧術師妥協那種事情,羅姆羅斯是絕不會接受的。
很多臣屬都在提醒羅姆羅斯,注意凡人特蕾希婭重現,以女皇身份重新執掌曙光帝國權柄的事情,羅姆羅斯自然一點也不擔心。
那個女皇,必然是假的!
真實情況如何,他可是現場目擊者,凡人特蕾希婭徹底香消玉殞,留了個女兒給李奇。
那不過是秩序女神還想直接統治凡人制造的假象,既然是神祇偽造的,必然不具備真正的凡人智慧,事事只會從神祇的角度出發考慮,又何必擔心呢?
所以他決定返回帝都,再帶著一支小規模的龍魄艦隊去諾頓。
訓了卡拉漢,羅姆羅斯回到自己的大帳,向部下交代自己離開后的各項事務。
這時候通訊官來報告,羅姆羅斯大喜,話剛說到一半也不顧了,丟開部下去了后帳。
看著滿臉驚愕的人們,通訊官笑著低聲說:“是赤聯的奇麗殿下。”
部下們發出長長的哦聲,難怪,就算是還沒登上皇后位置的忒溫絲小姐,也不會讓他們的皇帝陛下如此驚喜以至失態。
被隱秘結界罩住的通訊室里,羅姆羅斯眼眉舒展,笑容滿面的問候奇麗。
“關于你跟李奇說的那事,很遺憾我們這邊沒辦法跟進。”
奇麗用他那個平分東費恩的提議開頭:“對你也不必隱瞞,我們這邊出了一些事,必須收縮一下,優先解決自己的問題。”
“這真是…太遺憾了…”
羅姆羅斯趕緊壓下自己的笑容,最初提那個方案也是擔心赤聯從中作梗,或者自行其是搶地盤,所以想跟赤聯談談勢力范圍劃分。
打敗北方軍團的結果讓羅姆羅斯這邊信心大增,算算曙光帝國賬面上也沒多少像樣的兵力了,羅姆羅斯的臣屬還有人抱怨這個劃分會便宜了赤聯。畢竟看眼前這個形勢,奪取曙光帝國全境也就是三五個月的事情。
現在赤聯自己退出,羅姆羅斯自然大喜過望。
“另外呢,我這邊收到了一些消息…”
奇麗話頭一轉,羅姆羅斯心頭也咯噔一跳。
果然,奇麗說到了布萊德人的事情。
“羅姆羅斯,你曾經說過,你不僅要繼承大帝的遺志,還要修正他曾經犯過的錯誤…”
把資料發過來后,奇麗用教誨學徒般的語氣,毫不見外的說:“可你現在做的不是這么回事啊,我并沒有要求你跟赤聯這邊一樣講諸靈平等,連狗頭人都一視同仁,但也不要走極端,把可以團結可以爭取的力量一腳踢開,這會讓你的路越走越窄。”
羅姆羅斯楞了楞,心頭涌起一絲很不舒服的感覺。
他壓住這絲不快,笑著說:“關于這事,還真是巧了,剛才我正在訓斥部下呢。您也知道,他們腦子一根筋,對布萊德人的態度就跟對待異類一樣,難免出些…小問題。”
奇麗點頭:“我也相信這不是出于你的本意,只是在軍團掌控上有點問題。這樣吧,反正我們一直在布萊德移民的事情上有合作,我就派一些人過來幫你們處理布萊德人的事情。”
這是好事,有赤聯的人在,神圣意志帝國的軍團就沒有必要直接跟布萊德人打交道了。
不過羅姆羅斯還是下意識的猶豫了,這是來自皇帝的猶豫。
神圣意志帝國就負責打仗,你們赤聯負責處理布萊德人,那么等布萊德打下來了,這個地方到底算誰的啊?
“喲,還擔心我們篡奪你的戰爭果實?”
奇麗一眼就看穿了他的心思,淡淡笑道:“別擔心,這只是移民工程的一部分。既然你們不認可布萊德人,那就讓他們都搬到我們這邊來吧。”
羅姆羅斯本來就要直接答應了,腦子里還是閃過一縷雜念。
他都想得到臣屬們會說就算是異類也有價值的,那可是上好的奴隸。
如果自己堅持的話,臣屬們自然不會繼續反對,但臉上都會浮起很默契也很曖昧的笑容。
就跟剛才通訊官跟那些部下臉上的笑容一樣…
最終他出口的話是:“真是不錯的方案,我會跟大臣們盡快商議。”
奇麗歪著頭看了他一會,忽然嘆道:“羅姆羅斯,我感覺你現在…道路似乎有些走偏了。”
羅姆羅斯心頭的不快更甚了,雖然同時也涌起歡喜的滋味,奇麗殿下這是真把他當弟子訓導。
“殿下請說,我聽著呢。”
恭謹低頭的同時,那股不快轉為灼熱氣流,在胸口盤旋著。
神圣意志帝國已經是一個大帝國了,等打敗了曙光帝國,占領了瓦倫丁,您還覺得赤紅道路是正確的,李奇才是您滿意的弟子嗎?
“別這副姿態,我又不是你真正的導師…”
奇麗嘆道:“就只是作為朋友,提醒你一下。”
羅姆羅斯心口一酸,她果然覺得我不如李奇!
奇麗繼續說:“凡人的斗爭在費恩的世界變化里只是一個小小的棋盤,在這個棋盤之上還有更大的棋盤。我們在戰略上自然是藐視神祇的,但在戰術上要重視。”
“你現在深入曙光帝國,似乎有些忽略了秩序女神在神祇層面的威能,這很不妥,最好謹慎一些。不管是在軍事上,還是政治上,都不要太…激進了,畢竟你現在還不是圖鐸大帝。”
如果是之前,這些話羅姆羅斯會認真反思,可現在,他覺得奇麗似乎是想讓自己放慢腳步,然后…
讓李奇那邊緩過勁來,搶在自己之前大放光彩?
“謝謝殿下的教導,我會認真想想的。”
羅姆羅斯說這話時語氣很勉強,不過低著頭奇麗沒聽清楚。
然后他有了個主意,抬頭熱烈的道:“殿下既然要我這邊配合赤聯轉移布萊德人,不如就到我身邊來主持這件事?”
那一刻,奇麗眼睛瞪大了一圈。
她支吾著說:“李奇在忙其他事,我得幫他坐鎮,實在抽不開身…”
“他該獨立了!”
羅姆羅斯的怒火終于有了傾瀉的由頭:“他什么事都靠著殿下您!赤聯能發展到今天,難道不是殿下的功勞嗎?他憑什么把您當下人一樣使喚!?”
奇麗低頭捂臉:“這個…你有所誤解…”
“是殿下幫我找到了大帝的傳承!是殿下啟迪我步入傳奇!還是殿下給了我最初的指點,讓我度過了帝國建立后最初的那段忙亂日子。”
羅姆羅斯傲然道:“跟李奇比,我覺得我更有資格做您的弟子!”
“如果你是說國師帝師什么的,就免了吧…”
奇麗苦笑道:“我相信你也不愿意被人在背后念叨這個帝國哪里神圣了,又在貫徹誰的意志,還到底是不是帝國。”
羅姆羅斯噎住,他自然明白奇麗是什么意思。
找了只精靈來給他這個皇帝出主意,這個帝國還是神圣的人類帝國嗎?
既然都是精靈拿主意,這個帝國貫徹的還是他羅姆羅斯的意志?
誰都知道這只美神化身般的精靈是赤紅女士的圣女,她來主宰帝國,這個帝國難道不會成赤聯的附庸?
他暗暗嘆氣,自己這么尊敬奇麗,也的確引起了部下的非議。
誰讓奇麗殿下就是美麗化身,還是只精靈呢?
奇麗趁機道:“好了,關于布萊德人的事情,我們就交給具體經辦人去協商吧。剛才那些話也別太往心里去,畢竟我對你現在的情況也不是很了解。”
開始疏遠我了嗎?
不了解那就來了解啊!
羅姆羅斯心口更酸了…
他勉強的撐起笑容:“我正好要回帝國,再轉到…克斯特處理一些事情,如果可以的話,我想跟奇麗殿下當面談談。”
怕奇麗推脫又趕緊道:“我想我這邊跟赤聯之間有關的事情還不只布萊德人,很多合作還可以更深入,既然李奇不在,您能替他跟我當面談談嗎?”
奇麗沉吟了片刻,點頭說:“好吧,也的確需要跟你談談。”
絕美容顏跟那雙粉嫩的尖耳朵一同消失,羅姆羅斯悵然許久。
即將跟奇麗殿下會面的期待讓他振作起來,向部下交代完后,就乘坐他的“黃金樹”號座機,由一個中隊的沙丁魚戰機護航,向內海西岸的移民基地飛去。
神圣意志帝國跟赤聯的關聯的確千絲萬縷,羅姆羅斯之所以要飛移民基地,是因為赤聯在那里的航空設施非常完善,下一站更是銀松區的狼堡基地,道理一樣。
不僅是設施完善,這條線路經過長期巡航,沿途的觀測體系也非常健全,可以一路監視行蹤,避免意外。
羅姆羅斯不喜歡傳送,奧術師在傳送技術上沒有什么成就,都是借用魔法師的傳送技術,涉及到的亞空間跟商業女神有很大關聯,他不想留下這樣的漏洞。
反正現在飛行很方便,多花一些時間也沒什么。
從這點來說,他很感激赤聯,沒有赤聯的技術援助,他還只能騎龍,從這里到狼堡得飛至少兩天。他的座機是由安康魚運輸機改裝的,雖然時速只有四五百公里,但也比巨龍和龍魄艦快一倍。
出發的時候是午后,在移民基地降落的時候,還沒到晚飯時間。
飛機只是在這里加油和補充食水,羅姆羅斯并沒有下飛機。
他正揉著腦門暗叫糟糕,忘了會給忒溫絲帶禮物,機長的慌張叫喊忽然從駕駛艙里傳出來:“干什么的!?沒看見我們在這嗎?快停下來!”
羅姆羅斯愕然,進到駕駛艙一看,一架深灰涂裝的安康魚正朝這邊滑跑過來,只有幾十米距離了。
那是赤聯的運輸機,每天都搭著布萊德移民飛過帝國天空,大家都熟視無睹了。
“我感覺到了強烈的力量波動!”
奧術師侍從從后面沖過來,張開奧術屏障的同時高喊:“陛下小心——!”
話音剛落,藍光綻放,充斥了羅姆羅斯整個視野,同時天地顛倒,似乎世界都崩碎了。