見三皇子出了宜壽宮后直接去了重華宮,各宮的眼線立刻將消息送了回去。太后吩咐小太監,“去,把晟兒給哀家叫過來!”
李老夫人則與女兒分析道,“晟王從圣上那里出來就去了重華宮,顯然是奉了圣上的旨意。”
李皇后咬牙,母親不說她也知道,做什么要提出來讓她難受!
李老夫人嘆了口氣,“過了這么多年,孫兒都有了,你何苦還跟自己過不去。”
“從易兒小時候他就這樣,如今孫兒都比易兒當年還大了,他還是老樣子!”李皇后也只有在母親面前,才能倒到苦水。
李老夫人沉下臉,“這娘就要說你了。當初送你進皇子府時,娘就跟你說過,皇家最是無情,旁人一妻二妾,他是正妃、側妃再加侍妾一群,為帝之后更是數不勝數,不可能守著你一個人過日子。你貴為國母,哪個女人能比你尊貴?你的眼光該放長遠才是。”
李皇后低頭,“換個旁人,哪怕是淑妃、賢妃,女兒都不會這樣,她華淑算什么!”
“不管她是怎么進宮的,也不管她進宮之前是什么身份,她都入了宮,為圣上生兒育女,還是晟王的生母。不管是現在還是將來,晟王都是易王的膀臂,皇后不可因小失大。”李老夫人見女兒的嫉意越發壓不住了,出言警告道幾句,又道,“她死了女兒,在宮里孤立無援。若干年后,她拜見你就要三跪九叩,這還不夠么?”
李皇后果然長長出了一口氣,“母親的意思是,趙書彥、蘇繆和大皇子被串在了一起?”
李老夫人點頭,“既然蘇昭容那里沒有絲毫動靜,那就是說這件事是瞞著她的。能將這些人連在一起的,只有陳小暖。定是大皇子和蘇繆合謀,利用趙書彥,做了什么針對陳小暖的事。蘇繆跟大皇子勾結,咱們不知也沒有摻入其中,受不到牽連。只是這次,大皇子怕是再難翻身,不足為懼。”
“陳小暖親自打理生意,多在外行走,與男子打交道,讓人抓住把柄很容易。嚴晟雖現在待她不差,但他這人極為冷清孤潔,若是他覺得陳小暖臟了,陳小暖的妃位就會不穩。”李皇后推測道,“母親不妨幫嚴晟尋個側妃,對咱們也是個助力。太后已有意讓方簡榮的女兒為晟王側妃,如今只剩一個空缺了,母親當抓緊些?”
李老夫人點頭,“你覺得瓊華如何?”
李皇后驚訝,“母親不是說…”
李老夫人搖頭,“奚然對她無意。”
“…如此也好,母親再給奚然尋個知冷暖的填房,若他再不從,我讓圣上下旨賜婚!”弟妹已去了八年,弟弟卻還獨守空房,這實在說不過去。
重華宮內,華嬪聽了兒子講了事情經過,遠山黛眉蹙起。兒子的一生喜樂,差點斷送在他的手上,這叫華嬪如何不怒,“這次一定要廢了柴嚴昌!”
嚴晟點頭,“兒子明白。”
蘇昭容一定會想方設法為柴嚴昌求情,你父皇雖怒,但若蘇昭容去宜壽宮前跪兩日再暈幾回,他的心也就軟了。她交給我來應對,你做好宮外的事就好。”華嬪自信無比。
嚴晟怕母妃因此受辱,勸道,“柴嚴昌與蘇繆勾結禁軍將領,私通西北余孽,圣上的火氣不是那么容易消下去的,母妃不必勉強。”
華嬪點頭,讓華玉送兒子出宮。
見到晟王出來了,慈寧宮的小太監立刻單膝跪地行禮,“王爺,太后請您過去一趟。”
嚴晟搖頭,“你去回皇祖母,父皇讓我從重華宮出來后,即刻出宮,不得耽擱。”
太后得了回話,沉吟不語。殿內面容枯槁、兩鬢雜著白發的蘇昭容哭了起來,“母后,這該如何是好。”
“圣上既然下此旨意,就是不想后宮干預此事,你且回去等著吧,昌兒若是沒有大錯,圣上不會難為他的。”太后此時也擺明了要置身事外的立場。
已經惹了建隆帝厭棄,蘇昭容不敢再惹太后煩心,只得告辭回了攬月宮。待兒子入宜壽宮半日還不見出來,蘇昭容跟著夜不能寐。
這一夜,建隆帝未出宜壽宮,宮內燈火通明,卻毫無聲息,不禁讓人毛骨悚然。
地牢內,掛著十八般刑具的刑室內是皮開肉綻的蘇繆,他對面是面若死灰的大皇子,和一臉淺笑的德喜。德喜手中拿著一張假面具,笑問柴嚴昌,“大皇子,這面具是您給蘇繆的,這是何人所制?”
大皇子只是搖頭,“我不知道!”
“您若不知道,那就真是為難小人了。”德喜笑容越發大了,“去,請圣上示下,大皇子不肯招供。”
小太監轉身出地牢,在靠近地面最近的牢房內,趙書彥躺在稻草上,睡得香甜。
晟王府內,小暖與三爺并排躺在床上,還未入睡。小暖靠在三爺懷里,輕聲道,“三爺明智,提前殺了木黛,讓她落入德喜手中就麻煩了。”
木黛是三爺舅父送來的人,在晟王府多年,又假扮自己的模樣待在娘親和小草身邊數次,誰曉得她知道、看到了多少東西。小暖聽三爺說過,若論刑訊本事,德喜可不弱于大理寺卿等人,太監折磨人的手段,最是陰毒了。
三爺應道,“吃一塹長一智,以后你出入要更加謹慎,身邊時刻不可離人。”
“那我還能出府嗎?”小暖抬頭問。
三爺點頭應允,“再出府,不可輕裝簡行,晟王妃和郡王袍,二選一。為了避嫌,趙書彥的店面,在他成親之前不可再去。”
“汪?”聽到三爺提起趙書彥,睡在床下的大黃立刻抬起腦袋。
三爺…
小暖趕忙隔著層層床幔,安撫它道,“大黃,沒事兒。我們就是隨便聊聊,睡吧。”
“嗚。”大黃應了一聲,把頭放回自己的竹墊上。
今天救了趙書彥后,大黃非常掛心不能回家的小暖,來了晟王府后又沒辦法帶她回去,只好在這里守著她,免得把她弄丟了。